Ser ciudadano estadounidense ya no parece ser garantía suficiente para evitar una detención migratoria; en medio del endurecimiento de las políticas impulsadas por la Administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, integrantes de comunidades indígenas han comenzado a enfrentar una situación tan insólita como alarmante: defender su nacionalidad frente a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE, por sus siglas en inglés).
Nativos americanos en la mira del ICE: detenidos en operativos migratorios y obligados a demostrar su ciudadanía
El aumento de operativos migratorios ha generado preocupación entre líderes indígenas, quienes piden garantías para proteger los derechos de sus comunidades
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Lo que comenzó como una ofensiva contra migrantes indocumentados en el país ha derivado en una serie de casos en los que nativos americanos han sido detenidos, interrogados o sometidos a revisiones basadas en criterios como su apariencia física, idioma o acento, a manos de agentes migratorios.
ICE cuestiona documentación de ciudadanos estadounidenses
Durante redadas realizadas en Minneapolis y Saint Paul, miembros de la tribu sioux Oglala fueron arrestados pese a ser ciudadanos estadounidenses. Beth Margaret Wright, abogada de The Native American Rights Fund ( NARF), declaró a El País que el incremento de operativos del ICE evidenció que las comunidades indígenas también estaban siendo afectadas.
"Las personas nativas se veían afectadas porque eran objeto de perfilamiento racial y se sospechaba que su estancia era ilegal en Estados Unidos", explicó la experta.
La situación ha alcanzado a otras naciones tribales, como los Navajo, y aunque las identificaciones emitidas por las tribus son reconocidas legalmente como documentos federales válidos, numerosos agentes desconocen su legitimidad. "El problema radica en que muchos agentes no están capacitados para comprender qué es una identificación tribal", señaló Wright.
Iniciativa busca capacitar a agentes para reconocer a nativos americanos
La controversia impulsó la presentación de la Respect Tribal IDs Act, una iniciativa bipartidista que busca capacitar a los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional ( DHS) para reconocer adecuadamente las identificaciones tribales.
La representante Teresa Leger Fernández afirmó al citado medio que "los pueblos indígenas han sido interrogados, acosados y detenidos injustamente". Añadió que todos los agentes de ICE y de la Oficina de Protección Fronteriza ( CBP) "deben respetar a los gobiernos tribales y los documentos que estos entregan a sus ciudadanos".
Actualmente, existen alrededor de 575 naciones tribales reconocidas a nivel federal. Sin embargo, líderes indígenas han comenzado a recomendar a sus miembros portar siempre algún documento de identidad y conocer sus derechos.
Para muchos nativos americanos, la lucha ya no es solo por preservar su soberanía, sino también por evitar que su propia ciudadanía sea puesta en duda.
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