En fotos: adiós al mítico astrólogo de la televisión Walter Mercado con "mucho, mucho amor"

El astrólogo puertorriqueño, quien con sus extravagantes capas y joyas se convirtió en un ícono de la televisión hispanoamericana de los años 80 y 90, falleció a los 87 años en un hospital de San Juan por problemas renales. Siempre recordado por su icónica frase: "Pero mucho, mucho amor", estas imágenes de archivo ofrecen un recorrido por su trayectoria.

Por:Univision

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La muerte de Mercado, que se produjo durante la noche del sábado y fue divulgada este domingo, supuso una sorpresa porque a pesar de sus problemas físicos no se tenía noticia de la gravedad de su estado de salud.
En la imagen, el también conocido como Shanti Ananda, durante una conferencia de prensa en San Juan, Puerto Rico, en 2012.

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Mercado, quien también fue actor y bailarín, se encontraba hospitalizado en el centro sanitario Auxilio Mutuo por un fallo renal.

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El astrólogo se recuperaba todavía de una caída sufrida a principios de este año en Puerto Rico que le provocó problemas en varias vértebras de la espalda. En la imagen, Walter Mercado en la boda de Charytin Goyco en 2007.

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Mercado había viajado a Miami a principios de agosto para recibir el reconocimiento "Mucho, Mucho Amor: 50 años de Walter Mercado" que se celebró en el History Miami Museum, evento en el que fue presentada una muestra de sus ropas y objetos.

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Nacido en Ponce, considerada la capital del sur de Puerto Rico, un 9 de marzo de 1932, dijo en una entrevista concedida a Efe en agosto que fue un niño enfermizo y "diferente" que se pasaba la vida mirando las estrellas, "obsesionado por el mundo astral". En la imagen, Mercado en 2014.

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En una reciente conversación el periodista Jorge Ramos, Mercado contó que durante los últimos años estuvo dedicado a los comerciales, pero también resolviendo un asunto legal: hace unos años perdió "millones de dólares" como consecuencia de dejar de tener los derechos del nombre "Walter Mercado", le dijo. En la imagen: el astrólogo en 2001.

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Aquel niño criado en una finca de caña de azúcar se convertiría con los años en referencia televisiva en Florida y el resto de Estados Unidos para quienes esperaban de sus palabras conocer algo más de lo que les depararía el futuro.

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Los horóscopos televisivos de este puertorriqueño que gustaba de vestirse de acuerdo a su rol llegaron a tener una audiencia millonaria en Estados Unidos y América Latina. La foto es de 1996 en Nueva York.

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El Museo de Historia de Miami le rindió en agosto de este año homenaje con una exposición que reunió doce de sus mil capas y joyas con las que le gustaba adornarse, objetos personales y fotografías, adelantándose a un fallecimiento que le llegaría sólo dos meses después y que puso fin a una carrera en la televisión y el espectáculo de décadas.

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De madre española, figura muy importante en su vida, Mercado se consagró en la astrología el día en que tuvo que llenar, en 1969, un vacío en un programa televisivo en Puerto Rico por la ausencia del cantante español Camilo Sesto e improvisó una descripción de los doce signos zodiacales con tanto éxito que acabó teniendo su propio programa.

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Antes, Mercado probó como actor y bailarín, en el mundo de la danza junto a Velda González.

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Participó en producciones teatrales como "Bodas de sangre", "Andrócles y el león", "Los cuatro coroneles", "Mirando hacia atrás con ira", además de fundar la escuela de artes dramáticas Walter Actors Studio 64.

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En los años 70, se consolidó en el show de las 12 de Telemundo Puerto Rico. En los 80, ya se hizo referente en varios canales de Latinoamérica y Estados Unidos. En la imagen, junto a Jorge Villamizar durante la gala de los 100 latinos más influyentes realizada en el Miami Dade College en 2012.

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La cumbre del éxito le llegó en los años 90 mientras trabajaba en Univision, en Miami, en el programa Primer Impacto donde se convirtió en referencia del mundo astrológico hasta 2010, una labor que retomaría en 2015 a través de su página web.

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Mercado ganó fama por su imagen y carisma, pero también por los muchos que consideraban que tenía gran tino a la hora de predecir el futuro. Solía recordar que a los 6 años de edad fue capaz de visualizar la caída de la campana de la escuela, lo que parece que finalmente ocurrió.

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Supo predecir también la llegada a la presidencia de Bill Clinton o la muerte de la Madre Teresa de Calcuta, entre otros hechos históricos.

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Los años le fueron pasando factura al astrólogo, cuya salud se comenzó a resquebrajar tras una caída a comienzos de 2019 en Puerto Rico, que le provocó la rotura de varias vértebras.

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La fuente de la eterna juventud está "en el corazón. Si acumulas odios y rencores, la cara se te pone fea", dijo convencido en la entrevista el creador del famoso "Pero mucho, mucho amor".

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