📷 AT&T, Victoria's Secret y JC Penney: cierres y quiebras de tienda devastan a emblemáticas empresas de EEUU
La "carnicería" generalizada que según expertos supuso la pandemia del coronavirus entre marzo y abril golpeó con más fuerza a cadenas de tiendas que una vez fueron símbolo de la fortaleza económica estadounidense. Ahora, su futuro ha sido ensombrecido por cierres y procesos de quiebra que siembran dudas sobre cuándo lograrán regresar a los niveles previos a la crisis.
La más reciente empresa en anunciar cierres de tiendas y despidos en medio de la pandemia fue AT&T, que planifica recortar unos 3,400 puestos de trabajo –técnicos y clericales– en las próximas semanas.
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La gigante de las telecomunicaciones también tiene previsto cerrar 2,500 tiendas en todo el país, lo que afectará también unos 1,300 puestos de trabajo.
"Debido a que más clientes están comprando online cerraremos algunas tiendas retail para reflejar las prácticas de nuestros consumidores", afirmó la compañía al sustentar su decisión.
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La cadena epítome de las tiendas por departamento de EEUU, que abrió sus operaciones hace más de 100 años en Wyoming, también anunció el 15 de mayo de 2020 que se acogió a la protección por bancarrota debido a que la pandemia del coronavirus asestó la estocada final a años de problemas financieros.
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La cadena cuenta con unas 850 tiendas a lo largo y ancho del país y unos 85,000 empleados. "La pandemia del coronavirus ha creado desafíos sin precedentes para nuestras familias, seres queridos, comunidades y país. Como resultado, la industria minorista de EEUU ha experimentado una realidad profundamente distinta", dijo la empresa en
un comunicado al anunciar su proceso de bancarrota.
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La cadena buscará ahora reducir su deuda bajo el proceso del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras. Para ello reveló que cerrará 154 tiendas. "Las tiendas cerrarán en fases durante el proceso del Capítulo 11", especificó la cadena en su comunicado.
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La pandemia del coronavirus derrumbó las ventas de prácticamente todos los negocios, tiendas y restaurantes cuando arreció a mediados de marzo en EEUU. En lo que analistas describen como una "carnicería" generalizada, las ventas en las tiendas de ropas y accesorios colapsaron un 79% en abril. Sin embargo, se recuperaron fuertemente en mayo en medio de los procesos de reapertura de los estados.
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El desplome de las ventas a causa de la propagación del nuevo coronavirus se dio cuando las tiendas por departamentos como JC Penney llevaban más de una década luchando con una caída en sus ingresos en medio de los cambios que ha afrontado la industria, como por ejemplo el
boom de las ventas online.
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Recientemente, Hertz, una de las empresas de arriendo de vehículos más grandes del mundo, también se declaró en quiebra en medio de la paralización que la pandemia causó en los viajes. "El impacto del covid-19 en la demanda de viajes fue repentino y dramático, ocasionando un abrupto declive en los ingresos y reservas futuras de la compañía", dijo en
un comunicado.
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La empresa detalló que cuando las personas comenzaron a cancelar sus reservas en marzo y sus ingresos se fueron secando inició un plan de contingencia, que incluyó el despido temporal o permanente de unos 20,000 trabajadores. También intentó obtener infructuosamente ayuda del gobierno o negociar con sus acreedores acuerdos de largo plazo, agregó.
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En medio de un declive en las ventas en medio de la pandemia, la empresa matriz de Victoria's Secret (L Brands) anunció también
el cierre de 250 tiendas en EEUU y Canadá, una cuarta parte de las cerca de 1,100 que posee en ambos países.
Scott Olson/Getty Images
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La decisión de los cierres fue anunciada luego de que la empresa reportó una fuerte caída de unos $1,000 millones en el trimestre finalizado el 4 de marzo, según informó en
un comunicado.
Scott Olson/Getty Images
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La primera gran víctima de la pandemia fue la cadena de ropa J. Crew, que anunció a inicios de mayo que se había acogido a la protección por bancarrota al acumular una deuda de $1,650 millones. Esa empresa tiene 181 tiendas en EEUU.
ANGELA WEISS/AFP via Getty Images
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En la imagen, una tienda J. Crew cerrada a causa de la pandemia en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York. Estos cierres obligatorios agudizaron la crisis que, al igual que otras firmas del sector, atravesaba la compañía. La duda que sigue latente es si, a pesar de las reaperturas, las personas regresarán a las tiendas sin el temor a posiblemente contagiarse con el virus para el cual no hay una vacuna ni la habrá en el mediado plazo, según expertos sanitarios.
Bryan Thomas/Getty Images
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A inicios de mayo también se declaró en bancarrota fue la cadena de gimnasios Gold's Gym, que cuenta con unos 700 centros en todo el mundo. La decisión cerrará las puertas de 30 gimnasios que son parte de la compañía, más no impactará en sus franquicias, afirmó en
un comunicado.
Alex Wong/Getty Images
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Las ordenanzas de 'quedarse en casa' y de cierres de establecimientos golpearon, como ocurrió con prácticamente todo tipo de negocios, las ventas y por ende las finanzas de las empresas.