Cómo es China sin los chinos

Si escribes “calle en Hong Kong” en un buscador de imágenes, te encontrarás con escenas saturadas: avenidas de colores vivos, iluminadas con letreros brillantes y llenas de gente hasta el tope.

El fotógrafo húngaro Bence Bakonyi tiene un punto de vista muy diferente en cuanto a China. La serie de fotos Segue, que acaba de publicar, fue el resultado de un viaje de seis meses que hizo a solas por China en 2014. Cubrió unas 5,000 millas, partiendo desde Shanghái. De ahí viajó al monte Huangshan, luego a Lanzhou, al desierto Taklamakan en la frontera con Dunhuang y finalmente a Hong Kong. Se encontró con lo rural y lo urbano, lo poblado y lo abandonado y gradualmente fue avanzando hacia más paisajes hechos de mayor presencia humana.

Sin embargo, una cosa se mantiene constante en todas estas escenas cambiantes: la falta de gente. El viaje de Bakonyi empezó con una invitacion a una comunidad de artistas en el distrito Xuhui de Shanghai. Llegó al país hablar el idioma. Viajando completamente por su cuenta sin guía ni compañero de viaje, le costó trabajo moverse por el país y le resultó aún más difícil comunicarse con la gente a su alrededor. Dice que su obra refleja el proceso de tratar de encontrar su lugar en un mundo desconocido; montó sus fotos sin sujetos humanos para aludir a esta experiencia de aislamiento.

Si bien el proyecto fue relativamente sencillo de llevar a cabo en áreas rurales como el monte Huangshan, las ciudades presentaron un reto mucho más grande. Según le dice a CityLab, a veces Bakonyi montaba su cámara y trípode y esperaraba hasta una hora para que se vaciara una calle antes de poder capturar la escena.

Las imágenes de Bakonyi ofrecen un punto de observacion inusual: una China que no se ve desde la muchedumbre, sino totalmente apartada de ésta. Y aunque el fotógrafo se mueve entre espacios radicalmente diferentes dentro del país, su perspectiva constante une el paisaje en una manera que es indiscutiblemente única y bella.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés en CityLab.com.