Un día libre terminó en tragedia para Reginald “RJ” Harrell, un adolescente de 17 años que murió tras ser apuñalado presuntamente por un compañero de trabajo en el baño de un McDonald’s en Texas, según las autoridades.
Un adolescente de 17 años muere apuñalado por un compañero en un McDonald’s de Texas
Reginald “RJ” Harrell estaba a punto de graduarse de la secundaria y soñaba con convertirse en soldador. Su vida terminó en el baño de un McDonald’s de Texas, donde presuntamente fue apuñalado por un compañero de trabajo de 16 años.
Video Muere adolescente tras ser apuñalado en un McDonald’s de Houston; otro empleado fue detenido
El incidente ocurrió el miércoles 7 de octubre en un restaurante ubicado en Louetta Road. De acuerdo con la oficina del alguacil, los dos jóvenes trabajaban en el establecimiento y un altercado entre ellos habría escalado hasta que uno presuntamente atacó al otro con un arma blanca.
Los agentes acudieron al lugar tras recibir el reporte de un apuñalamiento. Al llegar, detuvieron a un menor de edad y encontraron a Harrell en el baño del restaurante con múltiples heridas. Los paramédicos intentaron salvarle la vida, pero el joven fue declarado muerto en el lugar.
Horas después, el sheriff Ed Gonzalez identificó a la víctima como Reginald “RJ” Harrell, de 17 años. El presunto responsable, de 16 años, fue acusado de asesinato e ingresado en el Centro de Detención Juvenil del condado de Harris. Las autoridades no han revelado públicamente su identidad.
“La información preliminar indica que un altercado entre los dos empleados escaló cuando uno presuntamente apuñaló al otro”, señaló Gonzalez en Facebook. El sheriff describió el caso como una tragedia que involucra a dos jóvenes.
La investigación continúa abierta.
“No se merecía esto”: el dolor de su familia
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Para la familia de Harrell, la tragedia resulta aún más difícil de asimilar porque, según sus allegados, el adolescente estaba trabajando cuando se suponía que debía tener el día libre.
“No tenía que terminar así. No tenía que ser asesinado”, dijo su madre, Denisha Dennis, a KHOU 11, una afiliada de CBS.
La mujer expresó que ahora busca justicia para su hijo, con quien ya no podrá compartir los momentos cotidianos que formaban parte de su relación.
“Ya no está. Solo tenía 17 años. Y ya no puedo hablar con él, no puedo abrazarlo; él ya no puede decirme: ‘Mamá, te quiero’”, declaró al medio.
Kourtnee Dennis, hermana del adolescente, también habló del impacto de la pérdida y recordó que nunca imaginó que una despedida cotidiana se convertiría en la última vez que vería a su hermano.
“Siento un profundo dolor, porque simplemente no entiendo cómo se puede arrebatar la vida de alguien de esa manera”, dijo, según KHOU 11. También señaló que todavía desconoce exactamente qué ocurrió dentro del baño.
La familia y los amigos se reunieron posteriormente para honrar la memoria de Harrell y soltaron globos en su recuerdo.
Sus planes después de la secundaria quedaron truncados
Harrell cursaba el último año de secundaria y tenía planes para su futuro: quería dedicarse a la soldadura después de graduarse.
Su hermana lo describió como una persona reservada que se preocupaba por quienes quería y estaba dispuesta a compartir lo que tenía para ayudar a sus seres queridos.
“Mi hermano era reservado. Velaba por el bienestar de sus seres queridos. Si te quería, era capaz de darte hasta lo último que tenía”, expresó Kourtnee Dennis a KHOU 11.
La muerte del joven también ha afectado a sus compañeros de trabajo. Michael Gutierrez, propietario y operador del restaurante, manifestó sus condolencias y dijo que la prioridad de la empresa es apoyar a los empleados afectados por lo sucedido.
“Nos entristece profundamente esta tragedia; nuestros corazones están con los seres queridos de la víctima y con todos los afectados”, señaló en un comunicado compartido con PEOPLE.
Gutierrez agregó que el restaurante está colaborando con las autoridades locales y remitió a ellas las preguntas sobre la investigación.
Mientras el caso sigue bajo investigación, la familia de Harrell enfrenta la pérdida de un adolescente que estaba a punto de terminar la secundaria y comenzar una nueva etapa de su vida.