TAMPA, Florida.- La ayuda humanitaria que sale desde Florida hacia las zonas afectadas por los terremotos en Venezuela está llegando por una vía inédita: cargamentos coordinados por el Departamento de Estado de Estados Unidos y distribuidos por organizaciones civiles sin pasar por las autoridades venezolanas.
Florida impulsa puente humanitario hacia Venezuela tras devastadores terremotos
La organización GEM busca enviar 100,000 paquetes mensuales de ayuda humanitaria durante los próximos tres a seis meses.
Video Organizaciones en Florida reactivan llamado de ayuda para damnificados por sismos en Venezuela
La organización sin fines de lucro Global Empowerment Mission (GEM), con sede en Doral, se ha convertido en uno de los principales centros de acopio para atender la emergencia provocada por los sismos del 24 de junio. Desde sus almacenes parten diariamente vuelos con alimentos, agua, artículos de higiene y otros suministros con destino a Caracas.
Según explicó el fundador de GEM, Michael Capponi, la logística es posible gracias a la coordinación con el gobierno estadounidense, que facilita el transporte y permite que la organización mantenga el control de la ayuda desde su salida de Florida hasta su distribución en territorio venezolano.
"Podemos aterrizar un avión privado, descargarlo con ayuda de militares estadounidenses y trasladar la carga a un almacén que controlamos completamente. La ayuda nunca pasa por las manos del gobierno venezolano", afirmó Capponi a AP.
El operativo representa un cambio radical respecto a años anteriores, cuando el gobierno de Nicolás Maduro rechazaba el ingreso de ayuda humanitaria al considerar que constituía una forma de intervención extranjera.
Aunque empresas como Goya, Walmart y Amazon han donado productos, GEM asegura que gran parte de la asistencia continúa llegando gracias a miles de contribuciones individuales.
Según Capponi, muchas personas compran alimentos o artículos básicos en supermercados y los entregan personalmente en los centros de acopio.
Las donaciones también han llegado desde distintos puntos de Norteamérica. Entre ellas destacan cargamentos enviados desde Canadá, México, Nevada, Texas y California.
En algunos momentos, las filas de vehículos para entregar ayuda fueron tan extensas que la policía local tuvo que intervenir para controlar el tránsito alrededor de los almacenes.
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La sede de GEM en Doral, ciudad donde aproximadamente la mitad de los habitantes tiene raíces venezolanas, permanece activa casi tres semanas después del desastre.
Cientos de voluntarios acuden todos los días para clasificar donaciones y preparar paquetes que son enviados a Caracas mediante vuelos diarios. Los suministros incluyen alimentos no perecederos, agua, pañales, productos de higiene y artículos básicos para las familias damnificadas.
La organización informó que casi un millón de libras (454,000 kilogramos) de ayuda han sido enviadas desde Florida hacia Venezuela y que su objetivo es distribuir al menos 100,000 paquetes mensuales durante los próximos tres a seis meses, mientras avanza la recuperación.
Cada caja contiene alimentos y productos de higiene suficientes para dos personas durante aproximadamente cinco días.
La operación ha movilizado hasta 1,000 voluntarios distribuidos en tres almacenes de Doral.
De acuerdo con un portavoz del Departamento de Estado citado por AP, el gobierno estadounidense aprovecha la infraestructura ya existente de organizaciones como GEM y la participación de la comunidad venezolano-estadounidense para hacer llegar la ayuda a quienes más la necesitan.
La agencia informó que la colaboración con organizaciones humanitarias permite distribuir los suministros mediante redes comunitarias y organizaciones locales dentro de Venezuela.
Durante una de las entregas más recientes, efectivos de los Marines estadounidenses desembarcaron cargamentos humanitarios en una playa venezolana, donde alrededor de 2,000 personas recibieron paquetes de ayuda.
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