La atención médica universal en California podría convertirse en realidad luego del renovado impulso que le están dando el gobernador Gavin Newsom y los legisladores demócratas estatales.
Seguro médico gratuito para todos los indocumentados: en qué consiste la propuesta del gobernador Newsom
Recientemente, Newsom ha retomado una de sus promesas de campaña y le ha dado un nuevo impulso al proponer la expansión del programa de salud Medi-Cal para que abarque a los inmigrantes indocumentados.
Por:Univision
Video Newsom y los demócratas de California buscan la cobertura universal de salud
Recientemente, Newsom ha retomado una de sus promesas de campaña y le ha dado un nuevo impulso al proponer la expansión del programa de salud Medi-Cal para que abarque a los inmigrantes indocumentados.
De forma paralela, la Comisión de Salud de Asamblea de California avanzó un proyecto de ley que busca reemplazar el sistema de seguros privados del estado por un plan administrado por el gobierno.
Newsom quiere incluir a inmigrantes en la cobertura médica
El Gobernador Gavin Newsom propuso el lunes que todos los residentes de California cuenten con seguro médico, sin importar su estatus legal.
La senadora estatal María Elena Durazo, quien ha sido impulsora de esta medida, explicó a Univision 14 que el gobernador tomó la iniciativa de incluir esta propuesta en el presupuesto, por lo que ahora los legisladores están debatiéndola.
Esto ha sido considerado por el asambleísta Joaquín Arámbula como una victoria.
En 2015, la cobertura médica se aprobó para niños y en 2019 se expandió a los jóvenes adultos de hasta 26 años.
En el 2021, la asistencia de salud se aprobó para personas indocumentadas mayores de edad de más de 55 años, algo que entrará en vigor a partir de mayo de este año.
Ahora el plan consiste en incluir al resto de personas indocumentadas.
Bertha, una inmigrante consultada por Univision 14, confesó que esta medida la beneficiará, ya que actualmente no califica para obtener un seguro médico.
De ser aprobada por la legislatura, la cobertura de salud expandirá la cobertura médica a unas 700 mil personas más y entraría en vigor para el verano del 2024.
El esfuerzo por avanzar la cobertura médica en la Asamblea estatal
Este martes, los demócratas de California dieron el primer paso para abolir el mercado de seguros de salud privados en California y reemplazarlo con un plan administrado por el gobierno que, prometieron, nunca le negaría a nadie la atención médica que necesita.
Pero la propuesta que aprobó un comité legislativo en la Asamblea estatal todavía está muy lejos de convertirse en ley, pues enfrenta una fuerte oposición de poderosos intereses comerciales que afirman que su implementación costaría demasiado.
Incluso si se convierte en ley, los votantes tendrían que aprobar un aumento masivo del impuesto sobre la renta para pagarlo, una votación que podría no ocurrir hasta 2024.
Con todo, los demócratas elogiaron la votación del martes por impulsar uno de sus objetivos políticos estancados durante mucho tiempo y señalaron que no retrocederán en una lucha incluso durante un año electoral.
En una audiencia de una hora, algunos legisladores y defensores atacaron una industria de atención médica que, según dicen, ha beneficiado los intereses corporativos a expensas de los consumidores.
La propuesta de Ash Kalra, demócrata de San José
Para pagar todo, los demócratas presentaron un proyecto de ley por separado que aumentaría los impuestos sobre las empresas y las personas en alrededor de $163 mil millones por año, según un análisis de la Asociación de Contribuyentes de California, que se opone al proyecto de ley.
Así, los votantes tendrían que aprobar los aumentos de impuestos.
El asambleísta Ash Kalra, demócrata de San José es el autor de la propuesta.
El proyecto de ley que se avanzó el martes crearía el sistema universal de salud y obtuvo 11 votos a favor contra 3 en contra en el Comité de Salud de la Asamblea.
Los republicanos votaron “no”, argumentando que el proyecto de ley costaría demasiado y pagaría menos a médicos y enfermeras, lo que podría empeorar la escasez de trabajadores de la salud.
“Si la atención médica administrada por el gobierno se convierte en ley, millones de californianos abandonarán el estado, ya sea para evitar los $163 mil millones por año en nuevos impuestos o para escapar de las largas esperas por la atención que se convertirá en la norma”, dijo la líder republicana de la Asamblea, Marie Waldron.
Incluso algunos demócratas que votaron a favor del proyecto de ley criticaron duramente la propuesta. La asambleísta Autumn Burke, demócrata de Inglewood, dijo que avanzar el proyecto de ley sin una fuente de financiamiento era una burla para este proceso.
“Este proyecto de ley le ha vendido a mi comunidad que va a cambiar las cosas ahora y que es gratis. Y ninguna de esas cosas es cierta”, dijo.
La oposición de algunos grupos empresariales
Los grupos empresariales encabezados por la Cámara de Comercio de California, dijeron que el sistema de salud administrado por el gobierno sería tan costoso que el aumento de impuestos no sería suficiente para pagarlo todo.
En 2018, los gastos totales de atención médica de California totalizaron $399,200 millones, lo que representa el 13,2 % del producto interno bruto del estado, según un análisis de la Comisión de California Saludable para Todos.
“Abolir por completo el sistema actual frente a la implacable pandemia gravando anualmente a los californianos con cientos de miles de millones de dólares no es la solución”, dijo Preston Young, un defensor de políticas de la Cámara de Comercio de California.
Kalra, el demócrata de San José y autor de la propuesta, dijo que sabía que los opositores se centrarían en cuánto costaría el plan, pero dijo que ese argumento distrae la atención del hecho de que los californianos ya están pagando lo que llamó “el impuesto de salud más alto del mundo”.
“Puede referirse a ello como primas, deducibles, copagos, denegación de atención”, dijo Kalra, diciendo que ninguno de esos costos existiría bajo un sistema de atención médica universal.
“Es claro como el día que están siendo desplumados y, comprensiblemente, demasiados se sienten impotentes al respecto”.
El sistema de un pagador único
El sistema de atención médica de California es pagado por múltiples entidades: pacientes, compañías de seguros, empleadores y gobiernos. Pero un sistema de atención médica universal sería pagado por una sola entidad: el gobierno o el "pagador único".
Un sistema de pagador único ha sido un elemento básico de la retórica política progresista de California durante décadas.
Pero no ha sido fácil de lograr en un estado donde la mayoría de las personas pagan un seguro de salud privado a través de sus trabajos.
En 1994, los votantes rechazaron abrumadoramente una iniciativa electoral que habría creado un sistema de atención médica universal.
Otro intento fue aprobado por el Senado estatal en 2017, pero nunca obtuvo una votación en la Asamblea estatal.
¿Se cumplirá la promesa de Newsom?
El gobernador Gavin Newsom prometió consolidar el sistema de atención médica universal cuando se postuló para gobernador en 2018 y los votantes lo eligieron de forma aplastante.
Pero en sus primeros tres años en el cargo, Newsom se ha centrado más en asegurarse de que todos en California tengan seguro médico, una estrategia que, según él, contiene "el espíritu" de un sistema de pagador único.
“Cuando eres gobernador, debes estar en el negocio del ‘cómo’”, dijo Newsom.
“Creo en un modelo de financiamiento de pagador único. El ‘cómo’ a nivel estatal es la pregunta que debe responderse”.
Con información de Tayhana García y AP.
