HOUSTON, Texas- Después de ocho años de espera, la familia de la hispana Maria Rodriguez obtuvo una respuesta contundente en el caso que comenzó con la desaparición de la joven madre en Houston.
Erik Arceneaux es sentenciado a vida en prisión por el asesinato de su novia María Rodríguez en 2018
Después de casi ocho años de incertidumbre, un juez sentenció a cadena perpetua a Erik Fardell Arceneaux por el asesinato de su novia, Maria Rodriguez, cuyo cuerpo nunca fue localizado en el área de Houston, Texas.
Video Concluyen testimonios en caso de Erik Arceneaux; jurado ya delibera el veredicto
Rodriguez tenía 29 años y fue vista por última vez el 21 de junio de 2018. Su familia reportó su desaparición, pero desde entonces su cuerpo no ha sido localizado, a pesar de la condena.
Arceneaux, quien era su novio desde hacía seis meses, fue declarado culpable de asesinato antes de que comenzara la fase de sentencia. La condena contemplaba un rango de cinco años hasta cadena perpetua , y finalmente el juez Johnson impuso la pena máxima.
“ Hoy es el capítulo final en la búsqueda de justicia de una familia durante ocho años. El juez Johnson acaba de sentenciar a Eric Arceneaux a cadena perpetua por arrebatarnos a Maria”, declaró Sean Teare, fiscal de distrito del condado de Harris.
Teare añadió que durante el juicio, que se extendió por aproximadamente un mes y medio, los fiscales lograron mostrar la gravedad de las acciones de Arceneaux y el impacto que la ausencia de Rodriguez dejó en su familia.
Una motosierra y bolsas de basura: las pruebas presentadas contra Arceneaux
La fiscalía sostuvo que Arceneaux envió mensajes de texto engañosos desde el teléfono de Rodriguez el día en que desapareció. Ese mismo día, cámaras de seguridad de una tienda Home Depot lo captaron comprando una motosierra y una caja de bolsas de basura resistentes, con capacidad de 42 galones.
Según los fiscales, la motosierra pudo haber sido utilizada para desmembrar el cuerpo de Rodriguez, que nunca fue recuperado.
El jurado también observó imágenes de vigilancia en las que Arceneaux aparece conduciendo la camioneta de Maria. El vehículo fue localizado posteriormente abandonado en el área investigada por las autoridades.
Arceneaux estuvo prófugo cuatro años
Arceneaux fue acusado formalmente de asesinato en agosto de 2019, en la Corte Estatal de Distrito 178. Sin embargo, permaneció prófugo hasta septiembre de 2023.
El 14 de septiembre de ese año, integrantes del Gulf Coast Violent Offenders Task Force, de los alguaciles federales, lo arrestaron en las afueras de un negocio ubicado en la cuadra 9500 de Rowlett Road, cerca de la autopista Gulf Freeway, también conocida como South Interstate Highway 45.
Después de su arresto, fue trasladado y fichado en la cárcel del condado de Harris.
Durante el juicio, la fiscalía presentó el caso como una investigación marcada por la desaparición de una mujer cuyo cuerpo nunca pudo ser encontrado.
Rodriguez trabajaba como asistente legal en Houston y era madre de Destiny, quien tenía tres años cuando su madre fue asesinada.
La sentencia de Arceneaux puso fin al proceso penal, pero no a todas las preguntas relacionadas con el paradero de Maria Rodriguez.
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