De veterano a estudioso de la Biblia: lo que se sabe del hombre que atropelló a 8 peatones en California

Isaiah Joel Peoples, de 34 años, fue arrestado por arremeter sin razón aparente contra un grupo de personas en Sunnyvale, una pequeña ciudad en el corazón de Silicon Valley. Las autoridades confirmaron que el detenido se dirigía a un grupo de estudios sobre la Biblia cuando impactó a los peatones. Testigos dicen que el atacante "le agradeció a Dios por el accidente".

Por:Univision

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Las autoridades en el norte de California ofrecieron nuevos detalles sobre el hombre arrestado por atropellar de manera intencional a ocho personas la tarde del martes en la ciudad de Sunnyvale. La Policía dijo que Isaiah Peoples, de 34 años, es un veterano de guerra francotirador que sirvió en el Ejército de EEUU entre 2004 y 2006 y estuvo en Irak. Su madre, Leevell Peoples (en la imagen), le confirmó a la agencia AP que su hijo padece de Trastorno por Estrés Postraumático, conocido en inglés por las siglas 'PTSD'.

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Isaiah Peoples enfrenta ocho cargos por intento de homicidio, uno por cada una de las víctimas atropelladas. Las autoridades dijeron que el sospechoso no contaba con un historial delictivo y que luego de ser dado de baja del Ejército de EEUU con honores, trabajó como contratista y auditor financiero para el Departamento de Defensa. Entre el 2006 y el 2008 estuvo registrado como parte de las reservas de las fuerzas armadas estadounidenses.

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La madre de Peoples explicó que su hijo sufrió "un episodio grave" en el 2015 debido al 'PTSD' que padece. La agencia AP habló con funcionarios del Pentágono que confirmaron que el detenido formó parte de las Fuerzas Armadas, sin embargo no hicieron comentarios sobre su condición mental o el padecimiento de 'PTSD'.

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El incidente atrajo la atención de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ante la posibilidad de que se tratara de un acto relacionado con terrorismo, sin embargo, las autoridades revelaron que Peoples no está vinculado a ningún grupo terrorista. El ataque vehicular ocurrió el martes alrededor de las 6:30 pm en el cruce de El Camino Real y Sunnyvale Saratoga Road, una concurrida zona comercial en Silicon Valley.

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Entre las víctimas se encontraban por lo menos tres menores de edad: una adolescente de 13 años, que se encuentra hospitalizada en condición crítica, y su hermano de 9 años, así como otro joven de 15 que ya fue dado de alta. El capitán de la Policía de Sunnyvale, Jim Choi, dijo que el sospechoso aceleró su vehículo cuando se acercaba al grupo de personas que esperaba la luz verde para cruzar la calle y que a los investigadores no les queda duda de que se trató de un acto intencional.

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Peoples conducía un automóvil Toyota sedán de cuatro puertas cuando arremetió contra los peatones. Las autoridades dijeron que acababa de recoger comida para llevarla a su grupo de estudios de la Biblia, pero aún intentan determinar qué lo motivó a atropellar a las personas. En la cajuela del vehículo, la Policía encontró una escopeta desarmada y confirmaron que esa era la única arma de fuego que poseía.

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En imágenes del accidente se podían observar bicicletas destrozadas y múltiples pertenencias de las víctimas esparcidas sobre la calle. Los testigos del ataque vehicular le dijeron a las autoridades que el sospechoso en ningún momento intentó frenar o esquivar a los peatones parados en la intersección. El vehículo terminó subiendo a una de las aceras y quedó incrustado en un árbol.

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Las autoridades no han informado si el alcohol o las drogas jugaron algún papel en las causas del accidente, pero dijeron que ya se enviaron muestras de sangre del sospechoso a un laboratorio del condado de Santa Clara para ser analizadas. "El sospechoso nos dijo que lo hizo de manera intencional y no mostró ningún remordimiento por sus actos. Él está cooperando con nosotros y seguimos investigando cuáles fueron las motivaciones que lo llevaron a cometer el crimen", dijo la Policía.

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El sospechoso fue detenido en la zona del incidente sin oponer resistencia. En una conferencia de prensa, las autoridades indicaron que se encontraba consciente al momento del arresto y que en ningún momento intentó escapar, sino que espero en el lugar de los hechos a que los oficiales llegaran a ponerlo bajo custodia.

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"Si determinamos que se cometió un crimen federal, nos vamos a involucrar más. Por ahora, la Policía de Sunnyvale es la agencia del orden que lidera la investigación", dijo Prentice Danner, vocero de la división del FBI en San Francisco.

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