El Servicio de Parques podría retirar más de 500 árboles de un histórico campo de golf que Trump quiere rediseñar

El Servicio de Parques Nacionales ha comenzado una nueva ronda de tala de árboles en un campo de golf histórico cerca del National Mall, mientras la administración Trump avanza con un plan para renovar el East Potomac Golf Links y convertirlo en un campo de nivel de campeonato.

Más de 500 árboles “que no contribuyen al paisaje histórico serán talados” como parte del proyecto de rehabilitación, según informó el Servicio de Parques Nacionales en un documento presentado ante el tribunal el viernes. “Ningún árbol sano que sea un elemento importante del campo de golf histórico”, incluidos los cerezos históricos, será talado como parte del proyecto, indicó el servicio de parques.

Según informó la agencia, a partir del sábado se talarán un total de 169 árboles, y posteriormente se talarán otros 90.

La tala de árboles se produce en un momento en que el presidente Donald Trump ha tomado medidas para convertir el campo de golf en un lugar de golf de primera categoría, como parte de su gran visión para Washington, D.C. , donde ha derribado estructuras históricas, reconstruido o renombrado otras y desplegado la Guardia Nacional durante más de un año.

Algunos residentes temen que los cambios previstos en el campo de golf —donde Trump se reunió con un miembro de su gabinete, un reconocido arquitecto de campos de golf y los planos— puedan alterar el carácter de un lugar que ha servido a los habitantes de Washington de todos los niveles socioeconómicos durante más de un siglo. Convertir el parque en un campo de golf de lujo implicará tarifas más elevadas y una probable pérdida de espacio público.

«El Servicio de Parques Nacionales finalmente está implementando un plan de siete años para controlar el crecimiento excesivo de árboles en el campo de golf de East Potomac», declaró el Departamento del Interior en un comunicado el sábado. El departamento supervisa el Servicio de Parques y otras agencias que administran tierras federales.

Las obras de renovación incluirán trabajos selectivos de poda de árboles y vegetación para restaurar el campo de golf, según informó el Departamento del Interior, añadiendo que el objetivo es "ayudar a restaurar el carácter histórico del campo y reabrir las vistas hacia lugares emblemáticos, como el Monumento a Washington, el Colegio Nacional de Guerra, el río Potomac y el Canal de Washington".

El servicio de parques reconoce la importancia de los árboles para el parque y sus visitantes. Este trabajo, cuidadosamente planificado, forma parte de nuestra labor de conservación del parque, según indica el comunicado.

El campo de golf permanecerá abierto al público durante todo el proceso de renovación, aunque algunos hoyos individuales podrían cerrarse temporalmente mientras se realizan las obras, según informó la agencia.

El campo de golf público, con 106 años de antigüedad, se encuentra inmerso en una demanda desde febrero. Los demandantes, entre los que se incluye la Liga de Preservación de DC, afirman que la reconstrucción del gobierno de Trump violaría la ley del Congreso que creó el parque en 1897. El grupo solicitó una orden de paralización de emergencia esta primavera debido a la preocupación de que se esperaba que las obras comenzaran de inmediato en el campo.

Charles Birnbaum, presidente de la Cultural Landscape Foundation, una organización sin fines de lucro que ha demandado a la administración Trump por las renovaciones en el estanque reflectante del Monumento a Lincoln, dijo que la tala de árboles en el campo de golf debería estar sujeta a revisión bajo la Ley Nacional de Preservación Histórica.

“El trabajo no es de mantenimiento rutinario y, por lo tanto, para una propiedad designada, deben cumplir con la Sección 106”, dijo Birnbaum el sábado, refiriéndose a la sección de la ley de preservación que exige que las agencias federales consideren los efectos de un proyecto en las propiedades históricas y culturales.

Trump, un ávido golfista, publicó información sobre el campo en las redes sociales: "Una vez terminado, este campo tendrá la capacidad de albergar importantes torneos de golf, incluidos el US Open, la Ryder Cup, el Campeonato de la PGA y otros eventos destacados del PGA Tour", escribió a finales de junio.

No está claro cuándo podría albergar el campo de golf algún torneo importante, ya que las ubicaciones se eligen con varios años de antelación a los eventos.