Subway surfing en Nueva York: la mortal tendencia que crece entre adolescentes

NUEVA YORK. – El “subway surfing”, también conocido como “subway skylarking”, es una peligrosa tendencia viral que consiste en viajar en el exterior de un vagón del metro, generalmente agarrándose de los laterales o subiéndose al techo mientras el tren está en movimiento.

Aunque algunos jóvenes lo consideran una forma extrema de diversión o una manera de ganar seguidores en redes sociales, esta práctica es ilegal y potencialmente mortal.

Riesgo de caídas, choques y electrocución

El principal peligro del “subway surfing” radica en la posibilidad de caer sobre las vías o impactar contra túneles y otras infraestructuras, debido a la escasa distancia entre el tren y las paredes del túnel.

Además, los participantes se exponen a una muerte instantánea por electrocución al entrar en contacto con el tercer riel, que transporta corriente eléctrica de alta tensión.

Más allá del riesgo físico, los accidentes de este tipo causan un profundo trauma emocional tanto a las familias de las víctimas como a los trabajadores del transporte público que deben lidiar con las consecuencias de estos hechos trágicos.

En los últimos años, la cifra de muertes por “subway surfing” ha ido en aumento. Según datos del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), seis personas murieron en 2024 por practicarlo, frente a cinco en 2023. Entre 2018 y 2022, se habían reportado solo cinco muertes en total.

Durante los primeros diez meses de 2025, ya se contabilizan al menos cinco víctimas fatales, incluidas dos adolescentes que murieron recientemente al intentar surfear un tren cerca de la estación Marcy Avenue y Broadway, en Brooklyn.

Cárcel y multas para quienes arriesgan su vida

Las normas de la Autoridad de Tránsito de Nueva York son claras: nadie puede viajar en el techo, el espacio entre vagones o en cualquier área exterior de los trenes.

Según el Capítulo 1 del Título 10, sección 10-163 del Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York, esta conducta constituye un delito menor, sancionable con hasta 90 días de prisión y/o una multa de hasta 500 dólares.

A pesar de estas sanciones, la práctica continúa extendiéndose. En lo que va de 2025, la policía ha arrestado a 128 personas relacionadas con el “subway surfing”, una cifra solo ligeramente inferior a los 162 arrestos del mismo periodo del año pasado.

En 2024, el NYPD reportó 229 arrestos, frente a 135 en 2023, la mayoría de ellos menores de edad, con una edad promedio de 14 años. El más joven tenía apenas 9 años.

La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) ha intensificado su colaboración con plataformas como Meta, X, YouTube y TikTok para eliminar videos que promuevan o muestren a personas viajando fuera de los vagones.

Solo en lo que va del año, se han eliminado más de 1,800 videos relacionados con esta peligrosa práctica.

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