Durante meses, las conversaciones ocurrieron detrás de una pantalla.
Cientos de mensajes y una operación encubierta: así fue como el FBI descubrió los planes de un joven para atacar el Mall of America en Minnesota
Cientos de mensajes, una fecha marcada y un arma vendida por un agente encubierto: así fue como la investigación siguió los pasos del joven Sheikhdoon Abdullahi Mohamud, de 18 años, antes de que pudiera ejecutar el ataque
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Sheikhdoon Abdullahi Mohamud, un joven de 18 años de Richfield, Minnesota, habría hablado con una fuente confidencial sobre sus intenciones de cometer un ataque con múltiples víctimas. Primero habría expresado su deseo de viajar a Somalia para unirse a una organización terrorista. Después, según la denuncia penal, comenzó a plantear otra posibilidad: atacar en su propio estado.
Esas conversaciones terminaron convirtiéndose en una de las principales piezas de la investigación que llevó al FBI hasta él.
Mohamud fue arrestado el 6 de octubre y compareció al día siguiente ante una jueza federal. Está acusado de recibir deliberadamente un arma de fuego y municiones con la intención de utilizarlas para cometer un delito federal de terrorismo.
La acusación sostiene que el joven planeaba realizar un tiroteo masivo en el Mall of America, en Minnesota, uno de los lugares que habría elegido como escenario para un ataque inspirado en ISIS.
Cientos de mensajes pusieron sus planes al descubiertoLa investigación comenzó, según la denuncia, a partir de aproximadamente diciembre de 2024, cuando Mohamud empezó a intercambiar cientos de mensajes con una fuente confidencial a través de distintas redes sociales y aplicaciones de mensajería.
En esas conversaciones habría hablado de su intención de viajar a Somalia para incorporarse a una organización terrorista extranjera designada.
Pero también dejó otra posibilidad sobre la mesa.
Si no conseguía dinero para viajar al extranjero, dijo en repetidas ocasiones que planeaba realizar un ataque con múltiples víctimas en Minnesota, según los documentos judiciales.
Con el paso de los meses, las conversaciones se hicieron más específicas.
En julio de 2026, Mohamud habría identificado al Mall of America como el objetivo que quería atacar. Según la denuncia, dijo que pretendía matar entre 30 y 60 personas para evitar que otras personas acudieran al lugar.
También habría expresado su intención de realizar un ataque similar a otros atentados inspirados por ISIS, entre ellos el ocurrido en la discoteca Pulse de Orlando y el ataque del día de Año Nuevo de 2025 en Nueva Orleans.
La investigación continuó mientras el joven seguía compartiendo información con la fuente confidencial.
Incluso habría señalado una fecha
En septiembre, de acuerdo con la denuncia, Mohamud señaló el 24 de octubre como la fecha prevista para el ataque.
La fuente confidencial le preguntó entonces si habría una gran concentración de personas ese día.
Mohamud habría respondido que esperaba encontrar numerosas personas de origen asiático y otros “kuffar”, término utilizado para referirse a los no musulmanes, en el Mall of America.
Después envió a la fuente un enlace sobre una “Celebración de las Artes Hmong” que tendría lugar en el centro comercial.
Para los investigadores, las conversaciones ya no describían solamente una idea abstracta de violencia. El acusado habría comenzado a hablar de un lugar, una fecha y el tipo de personas que esperaba encontrar allí.
Además, siempre según la denuncia, continuó enviando videos de propaganda y llegó a enviar un video tipo selfie en el que juraba lealtad a ISIS.
Del chat a una operación encubierta
La investigación dio entonces otro paso.
El 6 de octubre, el FBI organizó una operación en la que un empleado encubierto de la agencia le vendió a Mohamud un fusil de asalto AK-47, cuatro cargadores con capacidad para 30 cartuchos y aproximadamente 200 cartuchos de munición.
El arma había sido inutilizada por el propio FBI antes de la transacción.
Mohamud habría pagado alrededor de 600 dólares en efectivo por el arma, los cargadores y la munición.
Después de recibirlos, fue detenido.
La denuncia señala que durante la propia transacción volvió a confirmar que pretendía utilizar el arma y las municiones para disparar contra personas en el Mall of America.
Así, lo que durante meses había aparecido en mensajes y conversaciones terminó convirtiéndose en una operación en la que los investigadores pudieron documentar, según la acusación, que el joven estaba dispuesto a adquirir las armas que decía necesitar para ejecutar el ataque.
“El FBI lo arrestó y frustró sus planes”
El director del FBI, Kash Patel, destacó que la investigación permitió intervenir antes de que el supuesto ataque ocurriera.
“Este individuo presuntamente obtuvo un arma que esperaba utilizar en un ataque con múltiples víctimas en apoyo a ISIS, pero el FBI lo arrestó y frustró sus planes”, declaró Patel.
El funcionario también elogió el trabajo de la oficina del FBI en Minneapolis y aseguró que la intervención probablemente evitó que hubiera víctimas.
Por su parte, el fiscal federal adjunto de Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, dijo que Mohamud presuntamente pretendía reproducir ataques anteriores inspirados por ISIS.
“Mohamud presuntamente pretendía llevar a cabo un tiroteo con múltiples víctimas en el Mall of America, expresando su deseo de emular algunos de los ataques más atroces inspirados por ISIS en Estados Unidos, incluidas las masacres en la discoteca Pulse y el ataque del día de Año Nuevo de 2025 en Nueva Orleans”, señaló Eisenberg.
El fiscal federal de Minnesota, Daniel N. Rosen, sostuvo que las autoridades consideran que las acciones descritas en la denuncia representan pasos concretos hacia la preparación de un ataque.
“Tal como se alega en la denuncia penal, Mohamud tomó medidas sustanciales para planificar el asesinato de personas inocentes en nombre de ISIS”, afirmó Rosen.
La investigación fue realizada por el FBI, el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo y el Departamento de Policía de Bloomington, con apoyo de la División de Investigación Criminal del IRS.
Mohamud enfrenta ahora el proceso federal derivado de la acusación. Las afirmaciones sobre sus planes y sus intenciones son, por el momento, alegaciones contenidas en la denuncia penal y no una determinación de culpabilidad.