LANCASTER, Pensilvania.- Dos bebés murieron en agosto de 2026 en Pensilvania en casos relacionados con el sarampión, pero solo una de las muertes fue causada directamente por el virus, según determinó el forense del condado de Lancaster.
Sarampión en Pensilvania: revelan causas de muertes de bebés con la enfermedad
Las dos muertes ocurrieron en medio de un brote en el estado, que afecta principalmente a la comunidad Amish.
Video Pensilvania registra repunte de casos de sarampión; médico explica las razones
El forense Stephen Diamantoni informó el miércoles 9 de septiembre que la muerte de Mary Stoltzfus, una bebé de seis semanas, fue provocada por una infección de sarampión. En el otro caso, el pequeño Ivan Miller murió poco después de nacer debido a una rotura de bazo.
Diamantoni dijo que comunicó sus conclusiones a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, la agencia federal todavía no ha aclarado si incluirá ambos fallecimientos en sus estadísticas nacionales de muertes asociadas al sarampión.
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Los datos fueron divulgados después de una solicitud de información pública presentada por WPMT-TV, Fox 43, bajo la legislación de Pensilvania.
Dichas muertes ocurrieron en medio de un brote en el estado que está afectando principalmente a la comunidad Amish y que suma 624 casos.
Dos bebés, dos causas de muerte
Stoltzfus murió el 18 de agosto en su vivienda. La niña había nacido con una enfermedad genética poco frecuente conocida como microcefalia letal Amish, que provoca un desarrollo insuficiente del cerebro y un tamaño de cabeza mucho menor de lo normal.
Los niños que nacen con esta enfermedad suelen vivir seis meses o menos. En el caso de Stoltzfus, los médicos que la atendieron determinaron que una infección de sarampión provocó su muerte. La oficina del forense no realizó una autopsia.
El caso de Miller fue diferente.
El bebé murió el 14 de agosto, poco después de su nacimiento. La oficina de Diamantoni realizó una autopsia y concluyó que la causa de muerte fue una rotura de bazo.
Miller también tenía sarampión. La enfermedad aparece en su certificado de defunción como un factor que estaba presente al momento de su muerte, pero Diamantoni dijo que la infección no provocó ni contribuyó a la lesión del bazo.
El forense señaló que todavía se investiga cómo y cuándo ocurrió exactamente la rotura.
Ninguno de los dos bebés tenía edad suficiente para recibir la vacuna contra el sarampión. La primera dosis suele administrarse alrededor de los 12 meses de edad.
Los CDC aún no contabilizan las muertes
Las conclusiones del forense llegan en medio de dudas sobre las cifras oficiales de muertes por sarampión en Estados Unidos.
La página de los CDC sobre la enfermedad inicialmente mostraba dos muertes asociadas al sarampión en Pensilvania, pero posteriormente la agencia modificó la información y señaló que esperaría a contar con más datos y completar las revisiones correspondientes.
La página, actualizada por última vez el viernes, registra tres muertes por sarampión durante 2025, pero ninguna durante 2026. Tampoco incluye actualmente los dos fallecimientos ocurridos en Pensilvania.
Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, reconoció la semana pasada en redes sociales la conclusión de Diamantoni de que una de las muertes fue causada por el sarampión.
La falta de una actualización inmediata por parte de los CDC ha generado cuestionamientos entre especialistas en salud pública, particularmente debido a la posición de Kennedy sobre las vacunas.
Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, dijo a The Associated Press la semana pasada que existe preocupación sobre la confiabilidad de los datos publicados por los CDC y sobre las motivaciones detrás de algunas decisiones de la agencia.
Brote continúa creciendo
Mientras las autoridades federales revisan los casos, el brote de sarampión en Pensilvania sigue extendiéndose.
Funcionarios estatales reportaron el miércoles más de 620 casos en 37 condados durante este año.
A nivel nacional, Estados Unidos ha registrado 2,777 casos de sarampión en lo que va de 2026, frente a 2,289 casos durante todo 2025.
Estados Unidos declaró eliminada la transmisión endémica del sarampión en 2000, después de décadas de altas tasas de vacunación. Sin embargo, la cobertura ha disminuido en los últimos años y se encuentra por debajo del nivel de aproximadamente 95% que los expertos consideran necesario para evitar que los brotes se propaguen con facilidad.
La mayoría de los casos recientes se han registrado entre personas que no estaban vacunadas, y los brotes han tendido a concentrarse en comunidades donde las tasas de vacunación son más bajas.
El aumento de casos ha generado preocupación internacional. En noviembre, funcionarios de salud de distintos países se reunirán para evaluar si Estados Unidos y México mantienen su condición de países libres de sarampión.
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