TAMPA, Florida. Charles William Finney, quien pasó más de tres décadas en el corredor de la muerte t ras ser condenado por el brutal asesinato de Sandra Sutherland en 1991, murió a los 70 años mientras cumplía su condena. Según informó el Departamento de Correcciones de Florida, Finney falleció el martes, aunque las causas exactas de su muerte aún no han sido determinadas.
Condenado a muerte, pero no ejecutado: Charles Finney fallece en prisión a los 70 años
El caso de Finney evidenció fallos en el sistema penal, según críticos de la pena de muerte en Florida; Rob Sutherland, hermano de la víctima, describió el impacto emocional del caso en su familia durante más de tres décadas.
Por:Univision
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Finney, quien había sido condenado a muerte por un jurado en 1992, fue encontrado culpable de asesinar a Sandra Sutherland, su vecina en un complejo de apartamentos en Tampa. La mujer de 36 años fue violada, atada y apuñalada 13 veces en su cama.
La evidencia forense, incluidos objetos vinculados a Finney encontrados en la escena, y un reproductor de video que empeñó días después del crimen, fueron clave en el juicio que llevó a su condena.
Sandra Sutherland fue descrita por su hermano, Rob Sutherland, como una persona "gregaria, extrovertida y empática". Había servido en el Ejército de los Estados Unidos y se había mudado a Florida para cuidar a sus padres ancianos. Sandra murió trágicamente el 16 de enero de 1991, en el aniversario de bodas de sus padres.
Rob Sutherland expresó sentimientos encontrados al conocer la noticia de la muerte de Finney. " Si hubieran fijado una fecha de ejecución, habría asistido", dijo a Tampa Bay Times. "Pero el hecho de que pasara 33 años en el corredor de la muerte, también me parece justo".
Con el tiempo, su perspectiva sobre la pena de muerte se volvió más reflexiva. "¿Tengo algún sentimiento de odio hacia Charles William Finney? No, pagó un precio muy alto", comentó. Sin embargo, admitió que en ocasiones sentía una profunda tristeza por el tiempo perdido con su hermana.
Una vida marcada por la controversia judicial
El caso de Finney generó varias apelaciones a lo largo de los años, incluyendo una en 2018 en la que se cuestionó la validez de la condena debido al veredicto no unánime del jurado (9-3). Sin embargo, todas las solicitudes fueron rechazadas por las cortes estatales y federales.
Además de la condena por el asesinato de Sandra Sutherland, Finney fue sentenciado a cadena perpetua por un caso separado de secuestro, robo y violación ocurrido 13 días después del homicidio. La víctima en ese caso sobrevivió y testificó en su contra durante el juicio.
Para Rob Sutherland, la muerte de Finney trajo un cierre inesperado. "El tiempo cumplió la sentencia, no el gobernador", reflexionó. A pesar de los años de sufrimiento, espera que su familia pueda encontrar finalmente algo de paz.