Austin.- Miles de mujeres en todo el mundo han vivido durante años con dolor crónico sin saber que la causa podía ser la endometriosis y sus historias suelen tener algo en común, con síntomas que fueron minimizados, malinterpretados o ignorados.
Endometriosis: por qué muchas mujeres viven años sin diagnóstico y cuáles son sus señales de alerta
La endometriosis afecta aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva y puede pasar desapercibida durante años. Conocer sus síntomas y señales de alerta es fundamental para buscar diagnóstico y tratamiento a tiempo.
Muchas mujeres viven durante años con síntomas de endometriosis sin recibir un diagnóstico.
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Como dato, l a endometriosis afecta a 1 de cada 8 aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva en el mundo, lo que equivale a cerca de 190 millones de personas, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de ser tan frecuente, muchas viven con la enfermedad sin recibir un diagnóstico durante años.
Según la doctora Iris Kerin Orbuch, fundadora de Iris Wings Sanctuary for Endometriosis Surgery & Wellness y autora de How to Reclaim Your Life From Endometriosis, este patrón es demasiado común.
“Es muy común y, lamentablemente, la mayoría de quienes viven con esta enfermedad ni siquiera saben que la tienen”, dice la doctora. Uno de los mayores obstáculos para el diagnóstico es la normalización de los síntomas.
“El síntoma más común que se normaliza en la endometriosis es el dolor”, también explica la doctora Deborah Ikhena-Abel, de Aspire Fertility Clinic en Austin, Texas.
“El dolor menstrual intenso y los periodos muy abundantes con frecuencia se descartan como ‘parte de ser mujer’. Pero los periodos incapacitantes no son normales”, asegura.
“Si tu periodo interfiere con tu vida diaria, te obliga a planificar actividades alrededor de tu ciclo o regularmente te hace faltar al trabajo, a la escuela o a eventos sociales, podría ser una señal de endometriosis”, explica Ikhena-Abel. Además, es importante destacar que el dolor no siempre se presenta de la misma manera.
Síntomas de endometriosis a los que hay que estar alerta
La endometriosis puede presentarse de distintas maneras, pero hay señales que no deben considerarse normales, especialmente si afectan la vida diaria. Para algunas mujeres, la infertilidad es la primera señal. Entre los síntomas más comunes están:
- Dolor menstrual intenso que impide realizar actividades normales
- Sangrado menstrual muy abundante o prolongado
- Dolor pélvico constante, incluso fuera del periodo
- Dolor durante o después de las relaciones sexuales
- Hinchazón, diarrea o estreñimiento durante la menstruación
- Dolor al evacuar, especialmente durante el periodo
- Cansancio o fatiga persistente
- Molestias al orinar o necesidad frecuente de ir al baño
- Dificultad para quedar embarazada
Los síntomas pueden ser ginecológicos, como periodos dolorosos, sangrado abundante o dolor durante las relaciones sexuales, fatiga común pero también gastrointestinales y urinarios, los cuales se minimizan muy seguido.
“ La fatiga crónica es extremadamente común y, aunque a menudo se ignora, es una parte muy real y debilitante de esta enfermedad inflamatoria”, añade.
¿La endometriosis se puede dignosticar?
“El único diagnóstico definitivo de la endometriosis requiere cirugía laparoscópica”, señala Ikhena-Abel. Algunos profesionales dudan en hacer un diagnóstico presuntivo sin confirmación quirúrgica, incluso cuando los síntomas sugieren claramente la enfermedad.
“Los ultrasonidos, las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas con frecuencia no la detectan, por lo que no existe una herramienta de diagnóstico por imagen ampliamente disponible y confiable”. Incluso durante la cirugía, la endometriosis puede pasarse por alto.
Aproximadamente entre el 30% y el 50% de las mujeres con endometriosis también experimentan infertilidad, y para algunas, puede ser su único síntoma.
Las causas de la endometriosis siguen siendo desconocidas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. De hecho, aún requiere mucha más investigación, especialmente si se compara con otras condiciones que han recibido mayor atención científica.
Actualmente no existe una cura definitiva para la endometriosis, pero existen tratamientos qu se enfocan en aliviar los síntomas y dependen de la gravedad de la enfermedad, las preferencias de la paciente, los posibles efectos secundarios, los costos y si se desea o no un embarazo.
Los analgésicos como el ibuprofeno o el naproxeno suelen utilizarse para aliviar el dolor, también pueden aplicarse tratamientos hormonales que ayudan a reducir la intensidad o la frecuencia de los síntomas, como anticonceptivos hormonales o dispositivos hormonales.
La endometriosis puede tardar años en diagnosticarse. Conoce sus síntomas, señales de alerta y las opciones de tratamiento disponibles.
Esta nota se realizó en colaboración con TMX.
