CONDADO DE LEHIGH, Pensilvania.- Tres personas murieron tras sufrir emergencias médicas mientras paleaban y retiraban nieve durante la tormenta invernal q ue afectó la región el domingo 25 de enero de 2026, informó el lunes la Oficina Forense del Condado de Lehigh.
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Ante la acumulación de nieve en casas, entradas y calles, varias personas realizaron labores de limpieza, pero para tres resultaron en fatalidad. Las autoridades dan recomendaciones para paliar de manera segura.
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Las víctimas tenían entre 60 y 84 años y, según las autoridades, realizaban labores de limpieza de nieve antes de colapsar. El forense del condado, Daniel Buglio, confirmó por escrito que las tres muertes fueron consideradas naturales.
“Estos incidentes son consistentes con emergencias médicas repentinas, mayormente relacionadas con problemas cardíacos, que pueden ocurrir durante actividad física intensa como la remoción de nieve, particularmente en adultos mayores o personas con condiciones de salud preexistentes”, indicó Buglio en un comunicado.
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Las identidades de las víctimas no han sido reveladas.
Las muertes en Lehigh County se suman a al menos otras nueve registradas en distintos puntos del país durante la potente nevada del fin de semana, atribuibles a diversas causas.
Tormenta dejó acumulaciones significativas de nieve
En algunas zonas del Valle de Lehigh cayeron cerca de 30 centímetros de nieve. Allentown registró 29,5 centímetros, mientras que en Germansville se acumularon 35,5 centímetros y en Emmaus, 34,5 centímetros, según datos meteorológicos.
La nieve comenzó ligera, pero se volvió más pesada cuando la precipitación cambió a aguanieve y lluvia helada, lo que dificultó considerablemente las labores de remoción.
Autoridades piden extremar precauciones al palear nieve
Buglio exhortó a quienes continúan limpiando nieve a actuar con cautela, especialmente a los adultos mayores.
“Es importante tomar descansos frecuentes, mantenerse hidratado, evitar el esfuerzo excesivo y buscar ayuda cuando sea posible, sobre todo si se tienen antecedentes de enfermedades cardíacas u otros problemas médicos”, dijo.
Expertos advierten que palear nieve es una actividad físicamente exigente que puede aumentar de forma significativa la carga sobre el corazón, en especial cuando se realiza en temperaturas extremadamente frías. El frío provoca la constricción de los vasos sanguíneos y obliga al corazón a trabajar con mayor intensidad.
Recomendaciones para palear nieve de forma segura
Las autoridades y especialistas en salud recomiendan:
- Escuchar al cuerpo y detenerse ante cualquier señal de fatiga, mareo o dolor en el pecho.
- Trabajar con calma y tomar descansos frecuentes; la seguridad es más importante que la rapidez.
- Mantenerse hidratado, incluso si no se siente sed.
- Vestirse en capas, evitar el algodón y proteger manos, pies y rostro del frío extremo.
- Levantar correctamente, doblando las rodillas y no la espalda, y evitando cargar demasiada nieve en la pala.
- Calentar antes de comenzar, con estiramientos suaves para reducir el riesgo de lesiones.
- Tener un teléfono a mano y llamar al 911 de inmediato en caso de emergencia.
Las personas con antecedentes de enfermedades cardíacas o con poca actividad física habitual deben consultar con un médico antes de realizar esfuerzos intensos como palear nieve, señalaron las autoridades.
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