SpaceX
Cráteres, metales retorcidos, escombros: así quedó la base donde se hizo el lanzamiento del Starship
No solo el cohete más grande de la historia explotó a los cuatro minutos de haber despegado sino que hubo significativos daños en la base del lanzamiento que, según expertos, tomará meses en reparar. Mira también: Para qué sirve el programa Artemis de la NASA.
Trozos de hormigón volando por los aires, chapas retorcidas, cráteres en el suelo: la potencia del primer vuelo de prueba del Starship de SpaceX -el cohete más grande y potente jamás construido- causó graves daños en su base de lanzamiento de Texas.
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Se espera que la reparación de los daños dejados por el primer vuelo de prueba lleve meses, lo que podría retrasar nuevos intentos de lanzamiento y ralentizar el desarrollo de un cohete que la NASA planea utilizar en sus próximas misiones a la Luna.
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El jefe de SpaceX, Elon Musk, había dicho antes de la prueba que el simple hecho de conseguir que Starship estuviera en el aire sin destruir su plataforma de lanzamiento sería "una victoria".
PATRICK T. FALLON/AFP via Getty ImagesVideo: El cohete más poderoso que ha construido la compañía de Elon Musk despegó de la plataforma de lanzamiento en Texas pero estalló cuatro minutos después en pleno vuelo. Más videos en Univision.
Es posible que los ingenieros de SpaceX subestimaran el daño que causarían los 33 motores de cohete de la primera etapa de la nave. Unos días después, la escena en torno a la plataforma de lanzamiento es de desolación, según pudo comprobar un fotógrafo de la AFP.
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Durante el despegue, la retransmisión en directo de SpaceX ya mostró una lluvia de escombros que salía despedida hasta el golfo de México, a más de 1,400 pies (420 metros) de distancia. Según la prensa local, una nube de polvo flotó sobre un pequeño pueblo situado a varias millas de distancia.
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Olivier de Weck, profesor de astronáutica e ingeniería en el MIT, dijo a la AFP que "el radio de escombros y perturbación fue probablemente mayor de lo que nadie había previsto". "El principal daño en la plataforma de lanzamiento está debajo, donde las llamas inciden en el suelo", dijo de Weck, añadiendo que la reparación del cráter "llevará varios meses".
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De Weck señaló que la plataforma de lanzamiento de Starship, a diferencia de otras utilizadas para cohetes tan grandes, carecía de un sistema para inundar la plataforma, enfriándola y absorbiendo las ondas de choque y de sonido. El emplazamiento de Texas carece también de lo que se conoce como "zanja de llama": túneles que canalizan los gases de escape calientes fuera de la plataforma.
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Una gran pieza de concreto cayó a varios pies de distancia de la base de lanzamiento en Boca Chica, Texas. Elon Musk dijo que SpaceX había empezado a construir "una enorme placa de acero refrigerada por agua que irá debajo del soporte de lanzamiento".
PATRICK T. FALLON/AFP via Getty ImagesLa prueba de Starship, el cohete más grande y potente del mundo con el que pretende transportar pasajeros a la Luna a partir de 2025. Sigue las últimas noticias en Univision.
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