Revelan nuevos detalles sobre el accidente de helicóptero en el que murió Kobe Bryant

LOS ÁNGELES, California. - Un documento de 1,700 páginas, publicado este miércoles, revela detalles sobre el accidente ocurrido el pasado 26 de enero en Calabasas, California, en el cual murieron nueve personas entre las cuales se encontraba el jugador de la NBA, Kobe Bryant y su hija Gianna.

De acuerdo con el documento de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB por sus siglas en inglés), el piloto del helicóptero Sikorsky S-76 pudo haberse desorientado por la neblina.

De hecho información preliminar en la zona del accidente en el sector Las Vírgenes Road en el área de Calabasas, California, revelaron que el piloto Ara Zobayan, de 50 años, falló en esquivar una montaña por solo 20 o 30 pies de altura. Imágenes recuperadas del momento del accidente "mostraban niebla y nubes bajas que eclipsaban las cimas de las colinas", informó en NTSB.

Entre los nuevos detalles revelados en el reporte están la reconstrucción de procedimientos y acciones realizadas en los momentos previos al accidente. Por ejemplo, el 25 de enero de 2020, un día antes del accidente, "el piloto (Zobayan) realizó un vuelo chárter para los mismos ocho pasajeros. Este vuelo fue el primero de dos vuelos chárter programados por el mismo cliente".

El día del accidente "el piloto le dijo al coordinador que iba a volar al norte y al este de las nubes representadas en la aplicación ForeFlight6 en su teléfono celular. El coordinador entendió que el piloto quería decir que su ruta de vuelo sería a través del estadio Dodger, alrededor de Burbank, para tomar la autopista 118 debido al clima".

Luego de información continua, los coordinadores del vuelo perdieron contacto con el piloto del helicóptero. A las 9:49 a.m. se solicitó ayuda para contactarlo via VHF radio, pero los intentos fueron en vano. A las 10:27 el gerente de operaciones de helicópteros de OC recibió la confirmación del accidente en Calabasas.

Además, el documento confirmó que Zobayan había sido reprendido por la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés) por violar el Título 14 del Código de Regulaciones Federales (CFR) de vuelo relacionada con las condiciones climáticas.

Registros de la FAA muestran que Ara Zobayan violó las reglas de cruzar espacio aéreo con poca visibilidad sin contar con el permiso requerido. El hecho ocurrió cerca del aeropuerto de Los Ángeles (LAX) en mayo del 2015, de acuerdo con el reporte del FAA.

Oficiales del FAA reprendieron a Zobayan por no planificar y revisar adecuadamente las condiciones climáticas en la zona y por incumplir las indicaciones que había recibido. Según el reporte, Zobayan "admitió su error, asumió la responsabilidad de su acción y estaba dispuesto a tomar cualquier otra medida necesaria para cumplir".

El NTSB informó que tras investigaciones realizadas después del accidente no hubo evidencia de signos externos que ocasionaran la falla del motor.

Los restos del helicóptero "se ubicaron en las estribaciones de las montañas de Santa Mónica", en un parque adecuado para bicicletas de montaña. El sitio de impacto estaba en una pendiente aproximada de 34 grados y "el cráter del impacto tenía 24 pies por 15 pies de diámetro y 2 pies de profundidad".

La agencia federal declaró que el expediente "incluye más de 1,700 páginas de informes fácticos sobre operaciones, factores de supervivencia, desempeño humano, control de tránsito aéreo y desempeño de aeronaves. El expediente también incluye transcripciones de entrevistas, fotografías y otros materiales de investigación".

Funcionarios de la NTSB enfatizaron que el "expediente público" no es un informe final, y que no contiene análisis, hallazgos, recomendaciones o determinaciones de causa probable.

Resultados de la oficina forense

El Departamento de Medicina Forense del condado de Los Ángeles informó en un reporte que el piloto que transportaba a los nueve pasajeros no tenía alcohol ni drogas en su sistema, y los todos los tripulantes del helicóptero sufrieron lesiones fatales inmediatas tras el impacto.

El cuerpo del exjugador de la NBA fue identificado solo por sus huellas dactilares ya que el cadáver quedó en estado irreconocible tras el accidente. El reporte además reveló oficialmente las identidades de las nueve víctimas del accidente como Alyssa Altobelli, de 15 años, John Altobelli, de 57 años, Keri Altobelli, de 47 años, Gianna Bryant, de 14 años, Kobe Bryant, de 42 años, Payton Chester, de 14 años, Sarah Chester, de 46 años, Christina Mauser, de 39 años, y Ara Zobayan, de 50 años.

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