Largas filas y productos agotados: por qué evitar las compras de pánico por miedo al coronavirus

“Llenar un carro de compras puede calmar temporalmente sus preocupaciones sobre el covid-19, pero tiene consecuencias reales, como un aumento en los precios y la escasez de suministros esenciales para las personas que más los necesitan”, advierten las autoridades de salud.

Por:Univision

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Miles de personas han acudido a mercados de la ciudad para comprar productos de limpieza y otros artículos que han obligado a las tiendas a limitar la venta de algunos artículos por persona.

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Almacenes de todo el país han reportado desabastecimiento temporal de productos como desinfectante de manos, paños de limpieza, papel higiénico y hasta agua.

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Pero tiendas como Costco reportaron un aumento en sus ventas de febrero que atribuyen “a la preocupación sobre el Coronavirus y estimamos que el impacto positivo en las ventas totales y comparables sea aproximadamente del tres por ciento”, según el comunicado.

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Esta reacción de compra en masa es un fenómeno que puede ocurrir cuando se percibe la llegada potencial de una crisis o una emergencia: similar a la preparación ante una eventual tormenta tropical u otro desastre natural.

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Estos comportamientos sociales pueden radicar en miedos y ansiedades que buscan mitigar la amenaza de falta de suministros comprando y abasteciéndose con grandes cantidades de productos “con la esperanza de adelantarse a la multitud”, dijo Steven Taylor, profesor de psicología de University of British Columbia a NBC.

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Sin embargo, de acuerdo con el CDC el riesgo de contraer el Covid19 en EEUU no es alto. “Para la mayoría de las personas, se cree que el riesgo inmediato de exponerse al virus que causa Covid-19 es bajo. Este virus no está actualmente extendido en todo Estados Unidos”.

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El CDC ha sugerido diversas medidas para prevenir el contagio del coronavirus. Entre ellas está el lavarse continuamente las manos, no tocarse los ojos, nariz y boca, y limpiar “objetos y superficies que se tocan con frecuencia usando un espray o una toallita de limpieza doméstica”.

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Además, las autoridades de salud han pedido que se mantenga la calma ya que este tipo de compras puede aplacar por un tiempo la ansiedad pero son solo medidas preventivas parciales.

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El Departamento de Salud del Condado de Orange (OCHCA), California, dijo que “la compra de pánico es el acto de adquirir cantidades inusualmente grandes de productos en previsión de una amenaza percibida para la salud o seguridad personal”

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“Llenar un carro de compras puede calmar temporalmente sus preocupaciones sobre Covid-19, pero tiene consecuencias reales, como un aumento en los precios y la escasez de suministros esenciales para las personas que más los necesitan (piense en las máscaras para los trabajadores de la salud)”, dijo el OCHCA.

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Para prepararse efectivamente ante el nuevo brote de coronavirus el OCHCA dijo que es importante mantenerse informado y confiar en fuentes oficiales como los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).

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De hecho la escasez de algunos artículos como las máscaras puede tener implicaciones preocupantes en el sector de la salud.

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El cirujano general de los EEUU Jerome M. Adams escribió en sus redes sociales: “¡Dejen de comprar máscaras! ¡NO son efectivas para evitar que el público en general contraiga Coronavirus, pero si los proveedores de atención médica no los tienen para atender a pacientes enfermos, los pone a ellos y a nuestras comunidades en riesgo!”

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Además, los CDC no recomiendan que las personas que están aliviadas “usen una máscara facial para protegerse de las enfermedades respiratorias, incluido COVID-19”.

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La máscara facial debe ser usada por “las personas que muestran síntomas de COVID-19 deben usar máscaras faciales para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad a otras personas”, según el CDC.

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Sin embargo, es importante estar preparados para eventuales emergencias. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias sugiere tener suministros de agua, alimentos y medicamentos para dos semanas.

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Además, el desabastecimiento de productos puede generar un aumento de los costos de los mismos.

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De hecho, el Fiscal de California, Xavier Becerra, aseguró que se han escuchado quejas sobre productos y servicios que han tenido un aumento significativo de sus precios.

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Becerra recordó que la especulación de precios y el aumento de más del 10% del costo establecido podría ser penalizado con multas o con un proceso penal que podría resultar en un año de prisión en la cárcel del condado.

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“La ley de aumento de precios de nuestro estado protege a las personas afectadas por una emergencia del aumento ilegal de precios en suministros médicos, alimentos, gas y otros suministros esenciales”, dijo Becerra en un comunicado.

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