Casas Curiosas
Salva una antigua iglesia de ser demolida y ahora vive en ella
Una antigua iglesia fundada hace más de un siglo en el área Independence Heights en Houston fue rescatada de ser demolida por el arquitecto Gary Drabek al crear una unidad multifamiliar, pero conservando intacta la fachada exterior del edificio. Descubre como quedó la construcción terminada en su interior.
Una iglesia fundada hace más de un siglo al noroeste del centro de Houston encierra un mundo diferente en su interior: es hoy el hogar de varias personas.
Rodolfo Sánchez / Univision
Concord Missionary Baptist Church comenzó ofreciendo sus servicios religiosos en la casa del matrimonio McCoullough en el área de Independence Heights en Houston en 1917.
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El arquitecto Gary Drabek descubrió por casualidad el edificio abandonado y lo compró hace 10 años antes de que fuera demolido.
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A partir de ese momento comenzó a trabajar en el proyecto más grande de su vida para hacer del edificio el hogar de varias familias.
Gary Drabek
Drabek sabía que tarde que temprano demolerían la iglesia por lo que salió a su rescate.
Gary Drabek
El terreno donde se construyó la iglesia hace varias décadas tuvo un costo de solo 75 dólares.
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Cuando Drabek adquirió el edificio, aún se encontraba amueblado con las bancas en las que el templo ofrecía los servicios a los feligreses.
Gary Drabek
El arquitecto decidió dividir el interior del edificio en seis unidades habitacionales.
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Su idea siempre fue aprovechar cada detalle para que el edificio no perdiera su esencia.
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Así que construyó cuatro departamentos en la parte de abajo y dos más grandes en la parte de arriba con un diseño muy contemporáneo que contrasta con el exterior del edificio.
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Por esta área ingresaban los ataúdes para ofrecer misas de cuerpo presente en la iglesia y ahora es una cocina.
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“Estuve aquí trabajando yo solo por noches enteras”, dijo Drabek quien contó con la valiosa ayuda de su padre quien es ingeniero y tiene conocimientos de carpintería.
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La iglesia está localizada en Independence Heights, un área que se estableció alrededor de 1905 por una pequeña comunidad de afroamericanos.
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Concord Missionary Baptist Church fue una de las primeras iglesias de lo que fuera considerado el primer municipio de personas de raza negra en el estado de Texas.
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El creador de esta obra arquitectónica cuenta que la misma ciudad de Houston consideraba la construcción como algo inusual porque era una vieja iglesia que sería convertida en hogar.
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En un principio los funcionarios del ayuntamiento de Houston no sabían cómo clasificar la nueva propiedad que por varias décadas ofreció servicios religiosos.
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Cada inquilino le ha dado el toque en su decoración con un estilo personalizado.
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Los vitrales originales de la iglesia se agregaron al diseño interior. Aquí una pared corrediza separa la sala de la cocina.
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En la construcción de los baños se cuidó cada detalle. En este en particular decidieron darle un toque diferente con colores brillantes.
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Los dos departamentos de arriba tienen tres niveles lo que les da una gran amplitud interior.
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Algunas de las recámaras no tienen puertas como parte del diseño arquitectónico de Gary Drabek.
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Como las paredes son antiguas y fueron edificadas con ladrillo y concreto, los cables de electricidad fueron instalados en la base de la pared.
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El templo original fue demolido en 11 de febrero de 1947 para comenzar la construcción del actual edificio que se inauguró el 7 de octubre de 1951.
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La pared de ladrillo original quedó intacta en esta área del bar a lado de la cocina.
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Los largos pasillos son algunos de los detalles que destacan en este departamento en la cual vive una familia de tres.
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“No puedo creer que finalmente terminé con esto, pero lo haría de nuevo”, expresó Drabek al ver terminado su trabajo.
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Drabek jugó con los estilos de los departamentos y cada uno es diferente al otro.
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El pastor Louis Green Alexander oficiaba los servicios en la iglesia Concord Missionary Baptist en las primeras décadas del siglo XX.
Gary Drabek
Para Drabek los 10 años de trabajo dentro de la iglesia representaron un proceso creativo y grandioso.
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Las visitas de los residentes se quedan sorprendidas de la construcción interior de la iglesia.
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Gary Drabek planea instalar una galería de fotografías al interior del edificio para contar la historia del templo.
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El ambiente acogedor del interior jamás dejaría pensar que estamos dentro de una iglesia.
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Una década de trabajo duro y pesado que para Gary Drabek valió la pena.
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