Inicia el proceso de selección de jurado en el juicio contra Tony Earls por la muerte de la niña Arlene Álvarez

HOUSTON, Texas- Seleccionar a los ciudadanos que integrarán el jurado en el juicio contra Tony D. Earls, de 44 años, es una tarea que requiere precisión e imparcialidad.

Earls enfrenta un cargo de homicidio involuntario por la muerte de la niña Arlene Álvarez ocurrida en febrero de 2022, cuando un disparo suyo impactó en el vehículo donde viajaba la menor de edad junto a su familia.

El proceso de selección de un jurado

De acuerdo con expertos legales, en esta fase inicial se convoca a decenas de posibles integrantes, cuyo número puede oscilar entre 60 y 100 personas.

A través de una serie de preguntas, se evalúa si los candidatos cuentan con ideas preconcebidas o prejuicios que podrían afectar su desempeño. Tanto la defensa como la fiscalía tienen la posibilidad de descartar a diez miembros durante el proceso, siempre que la decisión no involucre discriminación.

Y si no se conforma un jurado...

El abogado Christiane Capitaine, exfiscal del condado de Harris, destacó que en algunos casos no se logra conformar un jurado en el primer intento.

“A veces tienen que reiniciar el proceso porque no se encuentra a las personas adecuadas que puedan comprometerse a decidir únicamente en función de la evidencia”, explicó Capitaine.

La selección cobra especial relevancia debido a la naturaleza del caso, ampliamente conocido por la opinión pública. Capitaine señaló además que la fiscalía decidió no continuar con el cargo inicial de asesinato y, en cambio, procedió por homicidio involuntario.

La decisión obedece, según él, a una estrategia legal: la dificultad de probar más allá de toda duda razonable que el disparo fue intencional.

Tony Earls permanece detenido en aislamiento desde mayo de 2024, fecha en la que un juez negó la reducción del monto de su fianza. Con el inicio del juicio ya en calendario, el resultado dependerá de la conformación del jurado y de la valoración de las pruebas que se presenten en la corte.

La muerte de Arlene Álvarez

El 14 de febrero de 2022, Earls, tras haber sido víctima de un asalto, disparó contra un vehículo en el que creía que viajaba el responsable.

Sin embargo, las balas alcanzaron fatalmente a la niña Arlene Álvarez, quien iba en una camioneta junto a su familia.

Para la familia de la niña, el cambio de cargo no disminuye su fe en la justicia divina.

En palabras de April Aguirre, tía de Arlene Álvarez: "(A Earls, siempre lo veremos como un asesino, porque esa noche, él le quitó la vida. Aun así, tenemos que mantener la fe en Dios, confiando en que el culpable reciba la sentencia máxima, porque nadie debería salirse con la suya después de disparar contra una familia inocente y arrebatarle la vida a una niña de nueve años".

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