Luigi Mangione se declaró culpable el viernes de cargos federales de acecho por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, admitiendo con total naturalidad que siguió al ejecutivo hasta una conferencia de inversionistas en 2024 y lo acribilló en una calle de la ciudad de Nueva York.
"Le disparé al señor Thompson": Luigi Mangione se declara culpable de cargos por el asesinato del ejecutivo de UnitedHealthcare
Mangione presentó la declaración de culpabilidad en una audiencia programada a última hora en el tribunal federal de Manhattan, la cual sigue en curso. Esto resuelve uno de los dos casos en su contra en relación con la muerte del ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson.
Video Juicio Luigi Mangione: ¿habrá declaración de culpabilidad y acuerdo en la audiencia de hoy?
Mangione, de 28 años, dijo que incluso recurrió a una treta para recopilar información sobre el evento, contactando a la compañía de seguros de salud con antelación, haciéndose pasar por un inversionista de una firma multimillonaria.
«La mañana del 4 de diciembre de 2024, le disparé al señor Thompson en Manhattan y murió»Luigi Mangione
Declaró Mangione ante el tribunal mientras la esposa de Thompson, Paulette, respiraba hondo varias veces y se secaba las lágrimas repetidamente. Una persona que la acompañaba le pasó el brazo por los hombros y la abrazó con fuerza.
La audiencia de sentencia de Mangione está fijada para el 18 de diciembre. Cuando la jueza de distrito de EEUU, Margaret M. Garnett, le preguntó si entendía que podría pasar el resto de su vida en prisión, Mangione respondió con tono neutral: « Sí».
Los abogados del acusado buscan un solo juicio
Mangione presentó su declaración en una audiencia programada a última hora en el tribunal federal de Manhattan, resolviendo uno de los dos casos en su contra relacionados con la muerte de Thompson. Sus abogados podrían ahora intentar que se desestime su caso penal independiente por asesinato en el estado de Nueva York bajo el argumento de doble juzgamiento ( double jeopardy).
El video de vigilancia de la emboscada mostró a un atacante enmascarado disparando a Thompson, de 50 años, por la espalda. La policía afirma que las palabras «retrasar», «denegar» y «deponer» ( delay, deny, depose) estaban escritas en la munición, imitando una frase utilizada para describir cómo las aseguradoras evitan pagar los reclamos. Ese detalle —junto con revelaciones de que los escritos privados de Mangione criticaban duramente a las aseguradoras de salud por considerarlas codiciosas, según las autoridades— convirtió el caso en el eje de un debate sobre la industria y transformó a Mangione en una cause célèbre para algunos de sus críticos.
Mangione declaró ante el tribunal el viernes que persiguió a Thompson «tras años de soportar un dolor severo por una fractura de espalda y lidiar con los obstáculos del sistema de seguros de salud».
Mangione nunca fue cliente de UnitedHealthcare, según la policía y la empresa. Graduado de la Universidad de Pensilvania y perteneciente a una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días después del tiroteo, cuando fue visto en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unas 230 millas (370 kilómetros) al oeste de Manhattan.
Thompson dirigía una de las aseguradoras de salud más grandes de Estados Unidos, pero no era muy conocido fuera de la industria. Formado como contador, había trabajado en la empresa matriz UnitedHealth Group Inc. durante 20 años y se convirtió en director ejecutivo de su división de seguros, UnitedHealthcare, en 2021. Él y su esposa tienen dos hijos, quienes estaban en la escuela secundaria cuando su padre fue asesinado.
Se prevé la cadena perpetua
Tanto el caso federal como el estatal podrían conllevar una sentencia de cadena perpetua para Mangione. A principios de este año, un juez federal desestimó cargos adicionales que podrían haberlo expuesto a una posible pena de muerte.
Mangione se había quejado ante la perspectiva de enfrentar dos juicios, diciéndole a un juez en febrero: «Es el mismo juicio dos veces. Uno más uno son dos. Doble juzgamiento bajo cualquier definición de sentido común».
Según la ley de Nueva York, un procesamiento estatal podría quedar potencialmente inhabilitado si el caso federal se resuelve primero.
Las protecciones contra el doble juzgamiento del Estado se activan si un jurado ha prestado juramento en un proceso previo, como un caso federal, o si dicho proceso concluye con una declaración de culpabilidad. Los casos de Mangione involucran diferentes cargos que se derivan de la misma línea de conducta.
En una carta el mes pasado, los fiscales estatales se opusieron a la posibilidad de que una declaración de culpabilidad en el caso federal anule el caso estatal.
Garnett ha asestado varios reveses a la defensa, incluyendo un fallo en enero en el que determinó que los fiscales podían utilizar como prueba en su contra los objetos incautados de la mochila de Mangione durante su arresto.
Entre ellos figuraban una pistola impresa en 3D que, según los investigadores, coincidía con la utilizada para asesinar a Thompson, y un cuaderno en el que las autoridades afirman que Mangione describió su intención de matar a un ejecutivo de seguros.
En junio, los abogados de Mangione dijeron que recurrirían a una defensa psiquiátrica en el caso estatal, pero cambiaron de postura un día después. Dicha estrategia, basada en alegatos de que sufría una perturbación emocional extrema en el momento del homicidio, no está permitida en los tribunales federales.