Un hombre cubano detenido por autoridades migratorias en Texas se convirtió en el más reciente caso en el que el gobierno de Estados Unidos obtiene autorización judicial para intervenir médicamente contra una persona en huelga de hambre.
ICE podrá alimentar con una sonda a un cubano en huelga de hambre sin su consentimiento
La medida contempla una intervención quirúrgica para introducir el tubo directamente en el estómago del detenido, cuyo caso permanece bajo sello judicial.
Video ICE alimenta a la fuerza a inmigrantes detenidos que realizaban huelgas de hambre, dice informe
Según documentos judiciales consultados por The Guardian, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE) consiguió permiso para alimentar por la fuerza al detenido, incluso mediante un procedimiento quirúrgico que implicaría colocarle una sonda directamente en el estómago sin su consentimiento.
El hombre permanece detenido en el centro de procesamiento de ICE en Montgomery, una instalación privada ubicada cerca de Houston y operada por GEO Group. Su identidad no fue revelada por The Guardian debido a que no ha sido posible contactarlo.
El caso destaca por el tipo de intervención que el gobierno pidió autorizar: además de la alimentación mediante una sonda introducida por la nariz, ICE obtuvo permiso para recurrir a una gastrostomía endoscópica percutánea, una cirugía que requiere realizar una incisión en el abdomen para colocar un tubo que llega directamente al estómago.
Una orden judicial que permite intervenir su cuerpo
El hombre fue detenido por ICE el 22 de julio y, tres días después, comenzó la huelga de hambre, de acuerdo con los documentos judiciales.
Un funcionario de ICE y un médico del centro solicitaron en agosto autorización para alimentarlo contra su voluntad.
El 19 de agosto, el juez federal Andrew Hanen aprobó la solicitud. Posteriormente, el gobierno pidió extender la autorización y este miércoles el magistrado prorrogó la orden hasta mediados de septiembre.
La nueva autorización contempla la posibilidad de recurrir a la sonda quirúrgica si fuera necesario.
A diferencia de la alimentación nasogástrica, en la que el personal médico introduce un tubo por la nariz hasta el estómago, la gastrostomía implica una intervención quirúrgica y deja el tubo colocado hasta que sea retirado mediante otro procedimiento.
The Guardian señaló que no había identificado anteriormente este tipo de procedimiento quirúrgico entre los casos de alimentación forzada autorizados para huelguistas de hambre bajo custodia de ICE.
El caso eleva a 19 los procedimientos involuntarios autorizados
El hombre cubano sería el decimonoveno huelguista de hambre detenido por ICE para quien la agencia ha conseguido autorización judicial para realizar procedimientos médicos involuntarios desde enero de 2025, según el recuento realizado por The Guardian.
El aumento de estos casos durante la segunda administración de Donald Trump ha generado preocupación entre organizaciones defensoras de los derechos humanos, particularmente por las condiciones denunciadas dentro de centros de detención migratoria.
Savannah Kumar, abogada de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Texas, cuestionó la utilización de procedimientos invasivos para responder a las protestas de los detenidos.
La abogada señaló que recurrir a una intervención para introducir un tubo directamente en el cuerpo de una persona demuestra, a su juicio, hasta dónde puede llegar ICE para contener las huelgas de hambre.
Eunice Cho, abogada especializada en inmigración y derechos civiles, también cuestionó que el gobierno recurra cada vez con mayor frecuencia a estas medidas.
Para Cho, el número de órdenes judiciales podría reflejar tanto un aumento de las huelgas de hambre como una incapacidad de las autoridades para resolver los conflictos dentro de los centros de detención sin recurrir a intervenciones médicas forzadas.
El gobierno dice que el hombre ya volvió a comerEl Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del que depende ICE, afirmó el jueves que el detenido ya había retomado la alimentación y la hidratación y que en ese momento ya no estaba siendo alimentado por la fuerza.
Sin embargo, el departamento no explicó si el hombre había abandonado su huelga esta semana ni cuántas ocasiones había sido sometido previamente a alimentación forzada.
El DHS tampoco respondió a las preguntas sobre por qué fue seleccionado para este tipo de intervención.
La administración señaló que el detenido ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 1980 y que recibió una orden de deportación en 2004.
Además, un portavoz del DHS aseguró que el hombre tiene antecedentes por delitos que incluyen agresión agravada con arma, lesiones personales agravadas, posesión de drogas y portación de un arma de fuego oculta.
El gobierno sostuvo que el hombre tuvo acceso al debido proceso y que continuará bajo custodia de ICE hasta que sea expulsado de Estados Unidos.
El detenido no tiene abogadoUno de los elementos que más preocupa a los defensores de derechos civiles es que el cubano actualmente no cuenta con representación legal en el procedimiento mediante el cual el gobierno consiguió autorización para intervenirlo médicamente.
Cho calificó esta situación como especialmente grave porque la persona se enfrenta a un procedimiento invasivo que puede realizarse sin su consentimiento.
Además, gran parte de los expedientes relacionados con estos casos permanecen bajo sello judicial, por lo que detalles sobre las condiciones de los detenidos y las razones detrás de las solicitudes de ICE no son de acceso público.
The Guardian también reportó que la administración Trump había negado anteriormente la existencia de alimentación forzada de huelguistas de hambre bajo custodia de ICE, hasta que su investigación documentó judicialmente la práctica.
Una práctica que permanece fuera de la vista pública
ICE suele solicitar a un juez federal autorización para alimentar o hidratar por la fuerza a una persona cuando una huelga de hambre se prolonga.
Cuando la autorización es concedida, el procedimiento puede incluir la inmovilización del detenido y la introducción de una sonda por la nariz y la garganta para suministrarle nutrientes.
El caso de Texas lleva esa intervención a un nivel distinto al contemplar una cirugía para introducir el tubo directamente en el estómago.
Para las organizaciones de derechos humanos, el problema no se limita al procedimiento médico, sino también a la falta de transparencia alrededor de estas decisiones.
Mientras el gobierno sostiene que los centros de detención proporcionan alimentos, higiene, comunicación telefónica y otras necesidades básicas, los defensores cuestionan que una persona detenida pueda terminar sometida a una intervención médica invasiva sin haber dado su consentimiento y, en este caso, sin contar siquiera con un abogado que la represente.
El detenido permanece bajo custodia de ICE mientras continúa el proceso que podría terminar con su deportación.