La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo el domingo que 39 personas fueron hospitalizadas, incluidas al menos 19 en estado crítico, luego de un incendio mortal en una base militar canadiense.
Autoridades reportan cuatro militares muertos y 39 heridos tras el incendio en la base militar de Alberta
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, describió el incendio en la base militar de Alberta como una de las peores tragedias sufridas por las fuerzas armadas canadienses en territorio nacional en tiempos de paz.
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Smith indicó que los pacientes fueron trasladados desde la base de las Fuerzas Armadas Canadienses Wainwright a cuatro hospitales de Alberta. Añadió que algunos sufrieron quemaduras graves y podrían necesitar semanas o meses de tratamiento intensivo.
El primer ministro Mark Carney confirmó previamente que cuatro militares fallecieron en el incendio, que se desató el sábado durante un entrenamiento militar. Describió el suceso como una de las peores tragedias sufridas por las fuerzas armadas canadienses en territorio nacional en tiempos de paz.
Los bomberos se movilizaron a última hora del sábado mientras los fuertes vientos avivaban las llamas más allá de la base militar canadiense de Wainwright y hacia la zona rural circundante. El ejército canadiense declaró el domingo que no había indicios de que el incidente fuera resultado de un acto terrorista, pero la causa seguía bajo investigación.
En un discurso televisado, Carney dijo que las familias de los fallecidos habían sido notificadas y que la situación aún estaba en desarrollo.
Carney declaró que los militares fallecidos y heridos participaban en un entrenamiento militar cuando se desató el incendio el sábado.
Según indicó, las banderas ondearían a media asta en los edificios federales de todo el país en honor a los afectados por la tragedia.
Carney afirmó que entre los afectados se encontraban reservistas y soldados del Regimiento de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá, uno de los regimientos militares más emblemáticos del país. El personal había llegado de bases de todo Canadá para entrenarse en Wainwright.
Centros sanitarios de la base militar de Canadá, desbordados por la emergencia
No quedó claro de inmediato cuántas personas resultaron heridas. Las autoridades sanitarias de Alberta informaron que los pacientes de Wainwright fueron trasladados a cuatro hospitales: dos en Edmonton, uno en Red Deer y uno en Calgary.
Cathy Keane, candidata a la alcaldía de Ontario, declaró que su hijo mayor se encontraba entre los militares gravemente heridos. "Como madre, ahora mismo necesito estar con mi hijo y mi familia", escribió en Facebook, indicando que se dirigía a Alberta.
Un médico de un hospital en la ciudad de Edmonton, a 112 millas (180 kilómetros) al noroeste, declaró a la emisora nacional canadiense que los pacientes fueron trasladados a hospitales de toda la ciudad, ya que los centros sanitarios de los alrededores de la base se vieron "completamente desbordados" por la cantidad de personas que necesitaban atención médica.
"Esta cantidad de pacientes colapsaría la ciudad de Edmonton", declaró a CBC News el Dr. Warren Thirsk, médico de urgencias del Hospital Royal Alexandra. "Son más pacientes de los que cualquiera de nosotros querría contar ahora mismo. Es un desastre. Es un desastre que ocurre una vez cada 15 o 25 años".
Los hospitales de Alberta ponen fin a la emergencia con múltiples víctimas
Las autoridades sanitarias de Alberta anunciaron el domingo el fin de la alerta naranja que se activó en varios hospitales tras el incendio. Esta alerta permite a los hospitales movilizar personal y liberar camas para atender a un gran número de pacientes gravemente heridos.
La provincia indicó que la respuesta incluyó 22 ambulancias terrestres, seis aviones y dos helicópteros, con la asistencia de la vecina Saskatchewan.
El alcalde de Wainwright, Bruce Pugh, declaró que el pequeño hospital de la ciudad no estaba diseñado para atender un incidente con múltiples víctimas, pero elogió la respuesta del personal médico local. Añadió que helicópteros y aviones habían estado trasladando pacientes a otros centros para recibir tratamiento.
Pugh declaró que personal médico militar se lanzó en paracaídas sobre Wainwright poco antes de la medianoche, con sus paracaídas rojos iluminados por bengalas, mientras llegaban refuerzos para ayudar a responder al desastre.
Al menos 10 ambulancias estaban estacionadas en los alrededores del centro de salud de Wainwright a última hora del sábado, mientras paramédicos y soldados se apresuraban a atenderlos. Se pudo ver a un paciente siendo subido a una ambulancia.
La localidad de Wainwright, cerca de la base, tiene unos 7,000 habitantes.
La base militar CFB Wainwright es una de las bases de entrenamiento militar más activas de Canadá, donde los soldados se preparan para operaciones de combate. Alberga el Centro Canadiense de Entrenamiento de Maniobras, que realiza ejercicios realistas en el campo de batalla, y el Centro de Entrenamiento de la 3.ª División Canadiense, que imparte formación militar.
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