Aunque los mares y las mareas pertenecen a la geografía terrestre, la explicación de porque se producen las mareas está fuera de la tierra. La luna y, en menor medida el Sol, ejercen su fuerza gravitacional sobre nuestro planeta incluyendo los mares y océanos. Esta fuerza gravitacional es demasiado débil para que la sintamos nosotros, pero es la misma fuerza que provoca las mareas.