El Gran Colisionador de Hadrones, también conocido como LHC por su sigla en inglés, es una enorme obra de ingeniería diseñada especialmente para realizar experimentos con partículas subatómicas. Concretamente lo que los científicos desean hacer en el Colisionador es recrear el instante inmediatamente posterior al Big Bang para comprender la composición de la materia y la interacción entre partículas muy pequeñas.

El popular físico teórico y divulgador científico Stephen Hawking nos tiene más que acostumbrados a las polémicas y debatidas declaraciones que, por obvias razones, generalmente se vuelven portada en los principales medios de divulgación científica. Aunque no es el único que lo ha mencionado ni es la primera vez que lo plantea, lo cierto es que su afirmación de que el recientemente descubierto Bosón de Higgs podría ser responsable de la destrucción del Universo conocido, ya está dando la vuelta al mundo. Veamos algunos detalles.

La energía que se encuentra almacenada en el núcleo de un átomo es liberada por medio de reacciones nucleares. La fisión nuclear es la separación de un núcleo pesado en un núcleos más pequeños, mientras que la fusión nuclear es la combinación de núcleos para crear uno más grande y pesado. A consecuencia de esto, se absorbe o se libera energía. Acompáñame para profundizar un poco más en esta temática y establecer algunas diferencias entre fisión y fusión nuclear.

A estas horas, probablemente ya estés al tanto de que Corea del Norte ha probado una bomba de hidrógeno. Todos conocemos los tristes sucesos de 1945, ya hemos hablado de la historia de las armas nucleares y, entre otras cosas, acerca de la verdadera implicancia de los científicos en el asunto, piénsese por ejemplo en la polémica de Einstein.

En el centro o núcleo de cada átomo se encuentran los protones y los neutrones, que tienen casi la misma masa. La diferencia principal entre un protón y neutrón radica en su carga eléctrica, ya que el protón tiene carga positiva, mientras que el neutrón no posee carga, por lo que el protón es afectado por fuerzas eléctricas, mientras que el neutrón no lo es.

Los átomos son la unidad básica de toda la materia, la estructura que define a todos los elementos y tiene propiedades químicas bien definidas. Todos los elementos químicos de la tabla periódica están compuestos por átomos con exáctamente la misma estructura y a su vez, éstos se componen de tres tipos de partículas, como los protones, los neutrones y los electrones.