Según las autoridades venezolanas, Leonardo Santilli murió a manos de sospechosos que se transportaban en una moto y dispararon en repetidas ocasionas contra su camioneta. El empresario estaba bajo la mira de la justicia de EEUU y enfrentaba cargos por pago de sobornos en contratos fraudulentos y lavado de dinero por medio de cuentas bancarias y propiedades en el sur de Florida.