Caldeón, bienvenidos a "aqí y ahora". Rodíguez: ante la érdida de sus padres, niños cuidando a otros niños, asumiendo responsabilidades para las que no estaban preparados, es una de las ás tristes realidades de la pandemia.

Caldeón: aí es teresa. Ya son 120000 niños que han quedado hérfanos por el covid, seún un reporte del gobierno federal y de ellos el 32% son de origen hispano.

Luis megid nos muestra ómo seá la navidad para muchas de estas familias. Megid: a una edad en la que todaía debeía estar jugando, el destino quiso el hombre de la casa.

Moses: 13 años. Megid: y esa es una funcón que toma muy seriamente.

Moses: es una responsabilidad grande para hacer, la de hombre de la casa, cuidar mi hermana y mi hermano y mi ía. Megid: si cada hogar es un mundo, el mundo de moses y sus hermanos se hizo pedazos el año pasado, cuando su paá contrajo un covid.

Una abraham amezcua de 59 años hizo casi todo bien. Cuando empeó la pandemia deó de trabajar para no traer el virus a casa.

Pero en noviembre para comprar regalos de navidad, volvó a su puesto en el puerto de long beach. 2 ías despés regreó a casa tosiendo.

Abraham paso semanas enfermo y aunque su salud empeoraba, nunca quiso ir al hospital. El miedo no pudo evitar la muerte.

Abraham muró de covid en su casa y moses fue el primero en encontrarlo. >> le habé y no me contesta.

"hay algo raro en él porque no me responde", le dije. Megid: lo que amezcua nunca se olvidaá de la mañana en la que el mundo de su familia cambó para siempre.

Amezcua: fui a verlo hacia el soá. Entonces le habé yo y lo vi de pronto muy tieso.

En ese momento noé "wow, le peó el virus". Megid: aunque casi no tuvieron íntomas, ías despés, moses y sus hermanos mellizos antonio y sidney de 11 años, dieron tambén positivo en una prueba de covid.

Lopez se hizo responsable por los 3, pero en la mente de moses queó claro queél estaía ahora a cargo. Megid: obviamente ú eres responsable por los niños.

Amezcua: í. Megid: pero moses a los 13 años toó el lugar del padre.

Amezcua: oh, í. Yo veo que el niño es muy fuerte.

Lo toó muy en serio y si lloro la muerte de su paá, pero él se pone fuerte por sus hermanitos. Megid: ¿qé es lo que hace que haía un padre?

Amezcua: puesél los vigila por medio de sus teéfonos a ver que esán mirando, si es bueno o no,él les dice, por ejemplo, que se duerman temprano porque les gusta quedarse tarde viendo el teéfono, cositas aí que uno de padre debeía de decirles. Megid: hasta ahora ás de 27000 personas han muerto de covid en el condado de los ángeles.

Cada una de ellas ha dejado un vaío. Moses esá tratando de llenar el que deó su padre, aunqueél sabe que es imposible.

Moses: no es ácil. Porque mi paá es mi vida y yo le amo con todo mi coraón.

Megid: no solamente aqí en el sur de california, en todo el pís, hay una covid. Hoy hay ás de 120000 niños en los estados unidos que han perdido por lo menos a uno de sus padres a la enfermedad.

Y el úmero sigue aumentando. Y como el virus ataó con ás fuerza las minoías, muchos de esos niños son hispanos.

El costo humano de estas familias sin padres es diícil de estimar. En houston, texas, a ás de 1500 millas de la costa de california, el mundo de otra familia, esá siendo sacudido por el covid.

Isías garía, de 14 años, y su hermano nathan de 11, pensaron que ir al entierro de su madre iba a ser la prueba ás dura de sus vidas. 2 semanas despés tuvieron que asistir al de su padre.

El trauma los deó con preguntas imposibles de responder. >> "abuela", dice, "¿por qé dios se lleó a mi paá?

Él ya se lleó a mi maá". Megid: naomi esquivel, de 39 años, muró en julio del año pasado, cuando todaía no haía vacunas.

Carlos garía, de 44, fallecó de covid exactamente 15 ías despés. >> y en esos momentos yo no saía que decir.

Mi mente se puso en blanco y digo "tu paá queía tanto a tu maá queél decidó irse con ustedes iban a estar bien. Que no les iba a faltar nada".

Megid: en medio del dolor y la tristeza, isías y nathan tienen la fortuna de que su abuela los quiere y los ayuda. No todos tienen la misma suerte.

Pero, aun aí, siendo lo mejor de las peores circunstancias, el camino que les espera sigue siendo diícil. El doctor martinez dice que la crisis creada por los hérfanos de la pandemia no puede ser ignorada.

Marínez: las consecuencias a largo plazo seían, por ejemplo, niños que tienen ás dificultad en poder confiar en otras personas. Eso los lleva a tomar riesgo en sus comportamientos.

Sabemos que los niños son ás propensos a experimentar con las drogas y la sexualidad. Megid: ¿hasta qé punto un adolescente esá capacitado para poder convertirse en padre o madre?

¿de ónde saca ese conocimiento y ese apoyo? Martinez: realmente pues pierde una etapa de su propio desarrollo.

Creamos adultos antes de su tiempo y cuando llegan a ser ya adultos, han perdido toda la niñez. Es otra pandemia en í y lo que vamos a ver son ondas, secuelas que realmente que de los problemas de salud mental que realmente no se van a ver en 5 o 10 años.

Megid: el congreso ha aprobado miles de miles de millones de ólares para combatir la pandemia, incluyendo ás de 100 programas de salud mental para niños. Pero el gobierno del presidente ún no ha creado iniciativas espeíficamente para los miles de hérfanos de la pandemia.

Las estaísticas muestran que la gran mayoía son menores de 13 años. Muchos no han cumplido los 9.

Martinez: si un niño pierde a su padre o su madre antes de los 9 años, es ás vulnerable. ¿por qé?

Porque hasta esa edad es cuando se esá desarrollando la base de la personalidad. Megid: ¿qé es lo que ás le preocupa?

Martinez: perder toda una generacón. >> entonces mañana vuelves a la escuela.

Megid: para moses el futuro es todaía diícil de imaginar, ahora que su padre no esá, él y sus hermanos esán mucho ás preocupados por el presente. Moses: tengamos fe en dios,