Zarabozo sentenciado a cadena perpetua
Su compañero, Kirby Archer, de
36 años de edad, se declaró culpable en julio de 2008 por cargos de asesinato en primer grado, robo, secuestro y
secuestrar una embarcación. Archer ya cumple cadena perpetua.El jurado se había estancado en el caso de la
embarcación Joe Cool contra
Zarabazo. Sin embargo,
emitieron un fallo en cuatro de los cargos impuestos a Zarabozo:
culpable de utilizar un arma de fuego en un acto de violencia que
resultó en la muerte de cuatro personas que iban a bordo de la
embarcación.Hubo una anulación de otros 12 cargos, que incluían secuestro y homicidio premeditado. Los fiscales señalaron que planeaban procesar nuevamente el caso,
mientras que los abogados defensores dijeron que probablemente
rebatirán el veredicto, el cual calificaron como inconsistente.Previamente, el jurado había informado que tenía dudas sobre si
Zarabozo debía ser condenado. El jurado escribió en una nota al juez Paul Huck, que tenía poca esperanza de llegar a un acuerdo en el juicio contra Zarabozo. "Como jurado, nos sentimos atascados en la arena y no tenemos esperanza o expectativa de que podamos lograr un consenso en un sentido u otro", señaló en la nota.De acuerdo a una fiscal federal al presentar ante el jurado los
argumentos finales del proceso contra Guillermo Zarabozo, éste tramó
con Kirby Archer el secuestro de la embarcación Joe Cool y la muerte de sus cuatro tripulantes.La fiscal Karen Gilbert se burló de las aseveraciones de Guillermo Zarabozo de que ignoraba que ocurrirían actos de violencia previo al abordaje de la embarcación. Zarabozo acusó a Archer por los crímenes, asegurando que estaba en el baño cuando las cuatro víctimas fueron baleadas."Eso es todo fabricado. Nada de eso ocurrió", dijo Gilbert al aludir al testimonio de Zarabozo. "Fue un esfuerzo conjunto. Ambos estaban actuando".La fiscal dijo que el propósito de los secuestradores era llevar la embarcación a Cuba, donde Archer se podría ocultar de las autoridades de Arkansas. "El acusado y su cómplice (necesitaban) apenas una hora más de combustible para poder salirse con la suya" con respecto a los asesinatos, dijo Gilbert.Zarabozo dijo en
defensa propia haber sido un participante involuntario del crimen, y
que estaba en el baño cuando escuchó los disparos y fue obligado por
Kirby Archer a lanzar los cuerpos al mar. Zarabozo podría ser
sentenciado a cadena perpetua de ser hallado culpable.
En septiembre de 2007, se aplicaron cargos federales en contra de los dos pasajeros que iban a bordo del Joe Cool,
Guillermo Zarabozo y Kirby L. Archer. Ambos fueron acusados de
asesinato en primer grado en el caso de cuatro tripulantes
desaparecidos.En
su momento, Zarabozo declaró a las autoridades que unos supuestos
piratas abordaron el bote y asesinaron el capitán. Luego, mataron a la
esposa de éste y pidieron a un tripulante que arrojara los cuerpos al
mar. Cuando éste dijo que no, también fue baleado. Cuando le
pidieron al último tripulante que arrojara los cuerpos, éste también
fue asesinado por no hacerlo. Zarabozo luego indicó que él siguió las
instrucciones de los piratas y por eso logró sobrevivir.Ambos se
presentaron en Corte donde Archer fue acusado de evadir a las
autoridades y Zaraboza con dar testimonio falso. A ambos se le negó la
fianza entonces.Guillermo Zarabozo, residente de
Hialeah, y Kirby L. Archer, oriundo de Arkansas y ex militar,
pagaron la suma de $4 mil dólares por el alquiler de la embarcación.Sin
embargo, Zarabozo y Archer fueron encontrados a la deriva en un bote
salvavidas por los Guardacostas, a unas 12 millas al norte del punto
donde un día antes habían encontrado al Joe Cool abandonado, (a unas 180 millas al sureste de Miami).El bote de 47 pies de eslora, denominado como Joe Cool,
fue alquilado y reportado como desaparecido el día siguiente luego de
que no fue devuelto como se había acordado. La embarcación estaba
pautada a viajar rumbo a Bímini, en las islas Bahamas.Los cuatro tripulantes eran el capitán Jake Branam, su esposa Kelly Branam, Scott Campbell y Sammy Cary."Ellos
dijeron que tenían un par de muchachas esperando por ellos en Bímini y
que querían ir allá. Me pagaron $4 mil dólares por un viaje de dos
días'', relató Jeff Branam, uno de los propietarios de la embarcación y
tío del capitán.Archer tiene antecedentes penales: Es buscado
en Arkansas por el robo de $92 mil dólares en una tienda Wal-Mart donde
trabajó, así por asalto a una propiedad. Asimismo, su ex esposa, Michelle Rowe, declaró a The Miami Herald
que tras su separación en 2003, ella comenzó una relación amorosa con
otra mujer, mientras que Archer, y de acuerdo a su esposa, mantuvo
relaciones con un hombre llamado Greg y con otros 6 hombres más. Para esa entonces, Zarabozo estaba entre los cientos de cubanos que estaban en la base naval.