Las muertes accidentales de bebés mientras duermen aumentaron, pero pueden prevenirse: explicamos cómo

Un nuevo estudio revela que la cifra se duplicó en la última década y parece estar relacionada con el hecho de que más padres optan por el 'colecho' (dormir en la misma cama). Está comprobado que hacerlo aumenta el riesgo. Conoce algunas medidas para hacer más segura la hora del sueño.

Por:Mílitza Zúpan

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La cantidad de bebés que mueren por asfixia mientras duermen ha aumentado y, en parte, se debe a que también se ha incrementado el número de padres que comparten la cama con sus pequeños, sugiere una investigación publicada en la revista Pediatrics en febrero de 2018.

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En Estados Unidos, de 1999 a 2015, la tasa de mortalidad por asfixia en bebés menores de un año aumentó de 12.4 a 28.3 por cada 1,000. El incremento fue general, es decir, afectó a niños y niñas independientemente de su raza, etnia, clase social o si vivían en comunidades urbanas o rurales.

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Solo en 2015 ocurrieron 1,100 muertes infantiles por asfixia que se podían prevenir: en la mayoría de los casos, los bebés fallecieron cuando dormían en la cama.

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Uno de los autores del estudio, David Schwebel de la Universidad de Alabama en Birmingham, dijo a Reuters que "puede ser que los padres no sigan las recomendaciones para 'dormir sin peligro'". Muchos otros expertos suscriben lo mismo.

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Al inicio de la investigación, muchas de estos fallecimientos habían sido atribuidos al síndrome de muerte súbita del lactante (que ocurre de forma inexplicable y repentina). Sin embargo, al finalizar el estudio, se determinó que sí había una causa identificable: asfixia o estrangulamiento accidental del bebé al dormir.

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Cuando los bebés duermen hay que quitar todos los objetos que puedan representar riesgos de asfixia como edredones, mantas, y almohadas, tal y como recomienda la American Academy of Pediatrics (AAP). No debe haber nada en la cuna, excepto el bebé.

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Los muñecos y peluches también deben retirarse de las cunas, incluso si solo se trata de una siesta. Todos los artículos y objetos potencialmente inseguros deben descartarse.

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La posición también puede influir: es más seguro que el bebé duerma de espaldas (boca arriba) durante su primer año.

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Si el bebé se queda dormido en un asiento de seguridad, cochecito o bouncer, los padres deben moverlo de allí tan pronto como sea posible para que duerma boca arriba en una superficie firme.

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Para reducir el riesgo de asfixia y estrangulación, se recomienda que los bebés menores de un año duerman en la habitación de sus padres, pero en una cuna aparte. De esta manera estarán supervisados en todo momento.

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Muchos padres optan por el 'colecho' (compartir la cama con el bebé), pero los expertos consideran que aumenta el riesgo. "La evidencia muestra que dormir en la misma cama es peligroso, aunque hay algunas recomendaciones para hacerlo de forma más segura", dijo Lori Feldman-Winter, profesora de pediatría en la Universidad de Rowan, Nueva Jersey. “El lugar más seguro para que duerma un bebé es en una cuna”, aclaró.

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Los padres que comparten la cama con su bebé, deben asegurarse de retirar los objetos suaves como sábanas sueltas, almohadas, edredones, cobertores, colchas de piel de oveja o mantas. También deben tener un colchón firme, de acuerdo con las pautas de la AAP.

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Si le preocupa que el bebé sienta frío, puede ponerle ropa de dormir más gruesa o varias capas para evitar el uso de mantas.

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Según el doctor Jeffrey Colvin, de Children's Mercy Kansas City, si los padres deciden compartir su cama con el pequeño, deben considerar riesgos de asfixia que van más allá del simple intercambio de cama: "Significa no quedarse dormido accidentalmente con su bebé".

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La AAP no recomienda compartir la cama con ningún bebé, especialmente, si es menor de 4 meses de edad, nació prematuro o con bajo peso, si los padres son fumadores, han tomado medicamentos que le puedan dificultar despertarse o han bebido alcohol o si el colchón es blando.

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