Los candidatos que fue dejando en el camino Donald Trump

Al principio eran 17 candidatos. Algunos claudicaron pronto, otros pelearon por más de un año. Quedó vencedor el que pocos tomaron en serio y muchos no querían que ganara: el magnate Donald Trump.

Por:David Maris

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Al principio eran 16 hombres y una mujer, la mayor cantidad de aspirantes a la nominación que ha tenido el Partido Republicano.

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El exgobernador de Texas fue el primero en abandonar la carrera, antes de que depositara el primer voto. No fue tan sorpresiva su salida como su postulación, vista la mala experiencia que tuvo en 2012 cuando también buscó la nominación.

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Antes de que irrumpiera el "vendaval Trump", el gobernador de Wisconsin era considerado uno de los candidatos más sólidos del partido, por su juventud y sus credenciales conservadoras. Tras su retiro apoyó a Ted Cruz, quien ganó las primarias del estado.

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Jindal era otra estrella ascendente entre los republicanos, pero su candidatura nunca logró cuajar. El gobernador de Luisiana se ha hecho a la idea de un Trump candidato porque, entre él y Hillary Clinton, es "la mejor de dos malas opciones”.

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Aún en la derrota, el senador por Carolina del Sur sigue rechazando a Trump y ha advertido que se corre el riesgo de "perder el corazón y el alma del movimiento conservador".

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Pataki es un recordado exgobernador de Nueva York que sorprendió a muchos al lanzar su candidatura a la presidencia. Es un duro crítico de Trump, de quien afirma que llevará al Partido Republicano "al precipicio".

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"Donald Trump será el nominado y yo predigo que vencerá a Hillary Clinton para ser el 45to presidente de los Estados Unidos”, dijo el exgobernador de Arkansas al suspender su campaña y convocar a l unidad del partido.

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"Simplemente este no nuestro año", explicó Santorum al dejar la carrera. Tampoco lo fue 2012, cuando el exrepresentante parecía tener más posibilidades de lograr la nominación republicana. Ahora respalda a Trump para promover la causa conservadora.

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El senador por Kentucky esperaba que su filosofía libertaria, en la que el conservatismo se mezcla con algunas posiciones liberales, convenciera al partido. No sucedió. Ahora es de los que apoya a Trump para no comprometer la unidad y arriesgar perder la Casa Blanca otra vez.

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“Trump ha mostrado que su campaña está dando la oportunidad al partido republicano de traer nuevos votantes” escribió en su cuenta de Twitter el exgobernador de Virginia, Jim Gilmore. "Es muy diferente de Hillary Clinton y esa es la ventaja republicana, así que creo que en este momento lo que tenemos que hacer es centrarnos en la unificación del partido”.

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La única mujer republicana en la competencia, depuso sus aspiraciones y fue brevemente "candidata" a vicepresidenta en una inusual fórmula anunciada cuando Ted Cruz trataba de cerrarle el paso a Trump. Tuvo roces con el magnate por los comentarios que hizo este sobre su apariencia física.

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Antes de Trump, el gobernador de Nueva Jersey era el candidato que iba a decir las cosas "por su nombre". El magnate le ganó la mano. Tras renunciar, Christie pasó a promover la candidatura de Trump, quien de paso le ayudó a pagar las deudas de campaña.

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El fracaso de Bush fue la mayor sorpresa, y para algunos la mayor desilusión, de la campaña. El año pasado era el claro favorito a enfrentarse a Hillary Clinton, pero su candidatura nunca despegó, abrumada por el fenómeno Trump. Jeb y el resto de la familia Bush se han abstenido de apoyar al virtual nominado y ni siquiera irán a la convención del partido.

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Antes Trump, el cirujano Carson personificaba el "antipolítico" que arrebataría el partido a la nomenclatura que lo controla. Los fallos en el planteamiento de sus ideas fueron desinflando su opción. Ahora es uno de los promotores de Trump.

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Otra "promesa joven" que no prosperó, el senador por Florida dejó la carrera tras la vergüenza de perder estrepitosamente el estado que representa. Rubio tuvo una campaña desigual, en la que en un momento trató de chocar con Trump usando el mismo estilo pendenciero que caracteriza al empresario.

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Cruz presentó batalla casi hasta el final. Se presentaba como el "verdadero conservador" ante Trump. Se enfrascó con él en un "guerra de las esposas", luego que Trump publicara una foto comparando físicamente a Heidi Cruz con su esposa Melanie, una exmodelo.

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Kasich fue el gran misterio de la campaña por su empecinamiento en seguir en la competencia pese a la imposibilidad matemática de lograr la nominación. Unió fuerzas con Cruz para detener a Trump, sin éxito. No ha dado su apoyo al magnate, pero su nombre ha sonado en la lista de posibles vicepresidentes.

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El último candidato en pie, Donald Trump. Antisistema, antipolítica, antiinmigrantes, antimedios, usó una estrategia de confrontación subestimada por muchos. Un probable escenario electoral contra Hillary Clinton presagia una campaña agresiva, intensa y polarizada.

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