Muere la senadora Dianne Feinstein a los 90 años
La senadora Dianne Feinstein murió el jueves a los 90 años de edad. Senadora del Partido Demócrata por California desde 1992, Feinstein pasará a la historia como la mujer con más años en la Cámara Alta de Estados Unidos.
"La senadora nunca evitó luchar por lo que era justo. Al mismo tiempo, siempre estaba dispuesta a trabajar con cualquiera, incluso con quienes discrepaba, si eso implicaba mejorar la vida de los californianos y de la nación", señaló su jefe de gabinete, James Sauls, en un comunicado confirmando el fallecimiento de Feinstein.
"La senadora Feinstein era una fuerza de la naturaleza que tuvo un impacto increíble en nuestro país y su estado natal", agrega.
Feinstein era "un icono para las mujeres en política", en palabras de la congresista Nancy Pelosi.
En política fue una pionera en numerosos cargos. Fue una de las dos primeras senadoras de California, la primera mujer en encabezar el Comité de Inteligencia del Senado y la primera mujer en ocupar el cargo de principal demócrata del Comité Judicial.
También en 1978 se convirtió en la primera alcaldesa de San Francisco, puesto al que llegó tras los asesinatos del alcalde George Moscone y Harvey Milk, primera persona abiertamente gay elegida para un cargo público en California. Como la primera mujer presidenta de la Junta de Supervisores, Feinstein fue la sucesora de Moscone. Fue alcaldesa hasta 1988.
En sus últimos años en el Senado, su delicada salud fue objeto de constantes dudas e incluso críticas. Entre febrero y mayo, ya tuvo que ausentarse por enfermedad. Y a su vuelta, apareció moviéndose en silla de ruedas y constantemente recibiendo ayuda de sus asistentes.
Feinstein: "Trato de velar por los derechos de las mujeres, también de resolver los problemas"
Aunque Feinstein no siempre fue aceptada por el movimiento feminista, sus experiencias influyeron en su perspectiva a lo largo de sus cinco décadas en política.
"Reconozco que las mujeres han tenido que luchar por todo lo que han obtenido, todos los derechos", dijo a AP en 2005, mientras el Comité Judicial se preparaba para celebrar audiencias sobre la nominación de John Roberts por parte del presidente George W. Bush para reemplazar a Sandra Day O'Connor en la Corte Suprema.
"Así que debo decirles que trato de velar por los derechos de las mujeres. También trato de resolver los problemas tal como los percibo, con legislación, extendiendo la mano donde puedo y trabajando entre ambos partidos", dijo.
Su tendencia al bipartidismo la ayudó a conseguir victorias legislativas a lo largo de su carrera. Pero también resultó ser un inconveniente en sus últimos años en el Congreso, cuando su estado se volvió más liberal y el Senado y el electorado se polarizaron cada vez más.
Feinstein, una polemista feroz
La senadora de California, una polemista feroz, era conocida desde hace mucho tiempo por sus ocurrencias verbales y sus agudas respuestas cuando la cuestionaban sobre los temas sobre los que era más ferviente.
Pero perdió esa capacidad, en sus últimos años en el Senado, cuando su salud empeoró visiblemente y a menudo se confundía al responder preguntas o hablar en público. En febrero de 2023, dijo que no se presentaría a un sexto mandato el próximo año. Y pocas semanas después de ese anuncio, estuvo ausente del Senado durante más de dos meses.
En medio de las preocupaciones sobre su salud, Feinstein renunció como máxima demócrata en el panel judicial después de las elecciones de 2020, justo cuando su partido estaba a punto de obtener la mayoría.
Uno de los logros legislativos más importantes de Feinstein se produjo al principio de su carrera, cuando el Senado aprobó su enmienda para prohibir la fabricación y venta de ciertos tipos de armas de asalto como parte de un proyecto de ley contra el crimen que el presidente Bill Clinton promulgó en 1994. La prohibición expiró 10 años después y nunca fue renovada ni reemplazada, fue una victoria conmovedora después de que su carrera se había visto significativamente afectada por la violencia armada.
Feinstein recordó haber encontrado el cuerpo de Milk, con su dedo deslizándose en un agujero de bala mientras le buscaba el pulso. Esa fue una historia que volvería a contar a menudo en los años siguientes mientras presionaba para que se adoptaran medidas de control de armas más estrictas.
En ese asunto, tenía poca paciencia con los republicanos y otros que se oponían a ella. En 1993, durante el debate sobre la prohibición de las armas de asalto, el senador Larry Craig, republicano por Idaho, la acusó de tener un conocimiento insuficiente sobre las armas y la cuestión del control de armas.
Feinstein habló ferozmente de la violencia que había vivido en San Francisco y replicó: "Senador, sé algo sobre lo que pueden hacer las armas de fuego".
Dos décadas más tarde, después de que 20 niños y seis educadores murieran en un horrible tiroteo en una escuela en Newtown, Connecticut, el senador republicano de primer mandato Ted Cruz, de Texas, desafió de manera similar a Feinstein durante el debate sobre una legislación que habría prohibido permanentemente esas armas.
"No soy una estudiante de sexto grado", le espetó Feinstein a Cruz, mucho más joven, un momento que luego se volvió viral. Y agregó: "Está bien que quieras sermonearme sobre la Constitución. Te lo agradezco. Solo sé que he estado aquí por mucho tiempo".
Alcaldesa de San Francisco durante uno de los períodos más turbulentos de su historia, incluso sus críticos atribuyeron a Feinstein una influencia tranquilizadora, y ella ganó por sí sola la reelección para dos mandatos de cuatro años.
Con su éxito y creciente reconocimiento en todo el estado llegó la visibilidad en el escenario político nacional.
El salto de Feinstein a la política nacional
En 1984, Feinstein fue vista como una potencial compañera de plataforma en la candidatura de Walter Mondale, pero enfrentó cuestionamientos sobre los negocios de su esposo, Richard Blum.
En 1990, utilizó imágenes de los asesinatos de Moscone y Milk en un anuncio de televisión, lo que la ayudó a ganar la nominación demócrata para gobernadora de California, convirtiéndola en la primera mujer candidata a ese cargo de uno de los dos grandes partidos en la historia del estado.
Aunque perdió por poco las elecciones generales ante el republicano Pete Wilson, lo que abrió la puerta a su candidatura al Senado dos años después para ocupar el escaño en el Senado que Wilson había dejado vacante para postularse para gobernador.
Feinstein hizo campaña junto con Barbara Boxer, quien se postulaba para el otro escaño del Senado por el estado, y ambas ganaron, beneficiándose de la cobertura de noticias positivas y el entusiasmo por lo histórico de lo que se llamó "el año de las mujeres".
California nunca había tenido una senadora y las candidatas se vieron impulsadas por las audiencias del Comité Judicial del Senado sobre Clarence Thomas y como un foro exclusivamente masculino interrogó a Anita Hill sobre sus acusaciones de acoso sexual contra el ahora juez de la Corte Suprema.
Feinstein fue nombrada miembro del panel Judicial y eventualmente del Comité de Inteligencia del Senado, convirtiéndose en presidenta en 2009. Fue la primera mujer en liderar el panel de inteligencia, una posición de alto perfil que le dio un rol central de supervisión de las controversias, reveses y problemas de inteligencia de Estados Unidos. Triunfos, desde el asesinato de Osama bin Laden hasta las filtraciones sobre la vigilancia de la Agencia de Seguridad Nacional.
Bajo el liderazgo de Feinstein, el comité de inteligencia llevó a cabo una amplia investigación de cinco años de duración sobre las técnicas de interrogatorio de la CIA durante la administración del presidente George W. Bush, incluido los abusos a sospechosos de terrorismo en prisiones secretas en el extranjero. El "informe de tortura" resultante de 6,300 páginas concluyó, entre otras cosas, que el 'waterboarding' y otras 'técnicas mejoradas de interrogatorio' no proporcionaron pruebas clave en la búsqueda de Bin Laden. A finales de 2014, se publicó un resumen ejecutivo de 525 páginas, pero el resto del informe permaneció clasificado.
La investigación del Senado estuvo llena de intrigas en ese momento, incluidos documentos que desaparecieron misteriosamente y acusaciones mutuas entre el Senado y la CIA de que el otro estaba robando información. El drama quedó plasmado en una película de 2019 sobre la investigación llamada 'The Report', y la actriz Annette Bening fue nominada a un Globo de Oro por su interpretación de Feinstein.
En los años posteriores, Feinstein ha seguido presionando agresivamente para una eventual desclasificación del informe.
"Creo firmemente que algún día este informe debería ser desclasificado", dijo Feinstein. "Esta debe ser una lección aprendida: que la tortura no funciona".
Feinstein en ocasiones frustró a los liberales al adoptar posiciones moderadas o duras que la pusieron en desacuerdo con el ala izquierda del Partido Demócrata, así como con el más liberal Boxer, quien se retiró del Senado en 2017. Feinstein defendió el amplio grupo de estadounidenses de la administración Obama. ', registros telefónicos y de correo electrónico según sean necesarios para proteger al país, por ejemplo, incluso cuando otros senadores demócratas expresaron sus protestas. “Se llama proteger a Estados Unidos”, dijo Feinstein entonces.
Con información de AP