Para situarse en el punto más alejado del centro de la Tierra no hay que ir al monte Everest, como podría pensarse erróneamente, sino subir a la cima del volcán Chimborazo, en Ecuador. Es lo que han determinado las mediciones recientes de un equipo de científicos franceses en el país suramericano.
Para alejarse del centro de la Tierra no hay que ir al Everest sino al Chimborazo
Un grupo de científicos franceses determinó mediante GPS que el volcán ecuatoriano le saca una diferencia de 1,24 millas a la montaña nepalí con relación al centro del planeta.
Por:Univision y AFP
Volcán Chimborazo, en Ecuador
Imagen Martin Bernetti/AFP/Getty Images
Pero ciudado. El Everest, en Nepal, sigue siendo la montaña más alta del planeta, con 29,023.62 pies (8,846.4 metros) sobre el nivel del mar. Lo que ocurre es que, con relación al centro de la Tierra, el Chimborazo le saca casi 1,24 millas (2 kilómetros) de diferencia debido al mayor radio en el ecuador que en los polos.
La medición no es nueva, pero sí su confirmación mediante tecnología GPS. La cima del volcán ecuatoriano está a 20,946,246.65 pies (6,384,415.98 metros) del centro terrestre.
"El Chimborazo sigue siendo el punto más alejado del centro del la Tierra", informó este martes Jean-Mathieu Nocquet, investigador del Instituto Francés de Investigación para el Desarrollo (IRD), que participó de la misión, según AFP.
"La diferencia con el segundo punto -el macizo nevado del Huascarán, en el centro de Perú- es más o menos de 131.23 pies (40 metros)", agregó Nocquet, cuyo equipo determinó que la altura geométrica del Chimborazo es de 20,646.03 pies (6.292,91 metros).
La expedición a la cumbre del Chimborazo de la Tercera Misión Geodésica Francesa, un programa de cooperación científica entre Francia y Ecuador cuyo primer viaje se remonta a la primera mitad del siglo XVIII, tuvo lugar entre el 2 y el 6 de febrero, y en ella participaron una decenas de científicos de ambos países, acompañados por guías profesionales.
Tras la jornada de ascenso, la expedición realizó los trabajos de medición el 5 de febrero, y durante dos horas los investigadores colocaron en el punto más alto del glaciar de la cumbre "una antena GPS de alta precisión" para recibir la señales de los satélites de varios países.
La Primera Misión Geodésica francesa en Ecuador tuvo lugar en 1736, y estuvo dirigida por Louis Godin, Charles-Marie de La Condamine y Pierre Bouguer -miembros de la Academia Real de Ciencias de París- con la intención de medir un arco meridiano a nivel del ecuador.
Más de un siglo después, a principios del XX, una segunda misión sirvió para confirmar esas mediciones y para que el etnólogo Paul Rivet llevara a cabo varias investigaciones en Ecuador.
"Como consecuencia de esa determinación de la forma de la Tierra sabemos que los puntos que quedan cerca de la línea ecuatorial están más alejados del centro de la tierra. Pero faltaba un valor: conocer el radio máximo de la tierra, es decir, la distancia más grande que puede tener un punto en la superficie de la tierra con respecto al centro de la tierra", explicó Nocquet.
Medir el Chimborazo era "hacer un homenaje a los primeros científicos que hicieron esas mediciones", agregó.