En fotos: ¿Se pueden congelar totalmente las cataratas del Niágara?

La ola de frío que golpea el noreste de EEUU ha helado uno de los monumentos naturales más conocidos, las cataratas del Niágara, en el límite entre EEUU y Canadá. Aunque los turistas han colmado las redes sociales con espectaculares fotografías de las caídas de agua solidificadas el volumen de agua y su movimiento hacen que la congelación total sea casi imposible.

Por:Univision

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Una pareja de turistas en las cataratas del Niágara el 22 de enero de 2018. Los visitantes del monumento natural han colmado las redes sociales con fotografías de las imponentes cascadas a punto de congelarse. Según explica el portal Niagara Fall USA "el volumen de agua que conforma las cataratas combinado con el movimiento constante del río hace que la congelación total sea casi imposible".

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Cuando el invierno es inclemente las populares caídas de agua en el límite entre el estado de Nueva York, EEUU y Ontario, Canadá, llegan casi al punto de congelación, pero es casi imposible que puedan congelarse totalmente. La imágen es una de las compartidas por los visitantes a las cataratas el 22 de enero de 2019.

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Antes de 1964 el hielo podía bloquear el flujo de agua río arriba, reduciendo el volumen de agua en el lado estadounidense de las cataratas hasta el punto de congelación. Esto sucedió cinco veces antes de que se agregaran barreras de de acero para evitar la acumulación de hielo. En la fotografía un hombre sobre el hielo bajo las cascadas congeladas, aproximadamente en 1903.

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Desde entonces el río Niágara se congela como cualquier otro cualquier río o lago: el agua de la superficie se convierte en hielo pero por debajo todavía fluye mucha agua, tal como se ve en esta fotografía del 22 de enero de 2019.

MOE DOIRON/Reuters

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Parte del agua puede congelarse justo al caer por las cataratas, formando una capa helada que puede tener más de 40 pies (12 metros) de largo. En otras secciones el agua seguirá fluyendo como siempre, como se ve en la fotografía, tomada el 3 de febrero de 1951.

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Es común que se forme hielo en el río cada invierno y la cantidad de agua congelada dependerá de los días o semanas de frío sostenido que afecten el área. Cuando el frío extremo golpea por largos períodos de tiempo, tal como en 2014 (en la fotografía), se pueden ver mayores franjas de cascadas que parecen congeladas.

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En esta fotografía de la catarata del lado canadiense tomada en 1920 se aprecia el la superficie de hielo en algunos puntos del río, y las espigas de hielo en algunas zonas donde debía caer el agua.

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Algunas capas de hielo muy gruesas se pueden formar sobre el río y hace casi un siglo caminar sobre un puente de hielo era una de las atracciones en invierno. Eso so cambió cuando se perdieron tres vidas debido a la rotura una capa helada. La fotografía es de 1951.

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Un turista coloca los guantes de invierno a su hijo, al fondo las cataratas heladas el 22 de enero de 2019.

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Aunque tiene capas de hielo en su superficie el agua sigue fluyendo río abajo. En algunos puntos el agua se congela justo antes de caer, pero en otros continúan las cascadas. La fotografía fue tomada el 22 de enero de 2019.

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