Una madre de California ayuda con 10,000 dólares semanales a familias en centros de detención de ICE

A veces un simple gesto puede suponer una ayuda de gran valor. Es lo que ha empujado a Casey Revkin a ayudar a miles de familias migrantes.

Es una madre californiana de 48 años que dejó su carrera en las finanzas para apoyar a familias que se vieron afectadas por la política antiinmigración de Donald Trump desde su primer mandato.

Fundó la organización Each Step Home, mediante la cual ha donado miles de dólares de los que se siguen beneficiando numerosas familias.

P: ¿Cómo surgió su idea de ayudar a familias migrantes?

R: En 2018, durante el primer mandato de Donald Trump, comencé a escuchar historias de familias divididas y de menores separados de sus padres. Se me partió el corazón.

En ese momento mi hijo tenía tres años, ahora tiene 11, pero me sentí profundamente tocada por todos esos casos. Pensé que tenía que hacer algo, que podía hacer algo para ayudar, y me puse a investigar.

Busqué ayuda en distintos círculos y en Facebook comencé a ver grupos donde había gente organizada. Había peticiones de madres que estaban bajo custodia de ICE que pedían ayuda para sus hijos.

Hubo un caso en particular que llamó mi atención. Una niña de tres años que había sido separada de su abuela, que estaba desesperada. Pedían 50 dólares para ayudar a que pudieran hacer un trámite con un formulario. 50 dólares, con qué poco se puede contribuir. Los mandé.

Muchas de esas primeras ayudas eran eso: rellenar documentos, imprimirlos o darles asesoramiento a quienes iban a recibir a los menores a las citas para tomarles las huellas.

P: ¿Cuándo creó la asociación?

R: En 2021 decidí lanzarme. Creé Each Step Home para coordinar todas las donaciones a través de un portal web.

Pero fue ya en esta segunda administración de Trump cuando el proyecto tomó forma. He estado muy enfocada en centros de detención familiar como el de Dilley, en Texas.

Muchas familias allí estaban encerradas con hijos muy pequeños. Necesitaban todo tipo de ayuda, desde asesoramiento legal a dinero para comprar agua. En ese momento conectábamos con la familia que les esperaba fuera.

No te imaginas qué horribles son las condiciones en estos centros, especialmente para los más pequeños, los más vulnerables.

Me llegaban mensajes de personas que habían encontrado bichos en la comida, que las luces se dejaban todo el día y los pequeños no podían dormir. Condiciones muy extremas.

P: ¿Hubo algún caso que llamase especialmente su atención?

R:Uno de los más llamativos, que afortunadamente pudo ver todo el mundo, fue el arresto del pequeño Liam Conejo Ramos, de solo 5 años, junto a su padre cuando volvía de la escuela.

Recuerdo que mostró también las condiciones en las que los menores estaban encerrados en centros para familias como el de Dilley, porque el congresista Joaquin Castro los visitó e incluso publicó fotos del pequeño Liam deteriorado, profundamente afectado.

Ahí pensé que tenía que ayudarlos, pero no sabía cómo. Busqué información que no es muy accesible sobre cómo podía mandarles dinero dentro del centro.

Contacté con vuestra compañera Lidia Terrazas de Univision también, me sirvió para conectar con las personas que estaban dentro bajo custodia.

Y comencé a ayudarles recargando sus tarjetas con saldo para que pudieran comprar en el comisariato, la tienda que tienen en el centro de detención.

P: ¿Cómo fue la respuesta? ¿Los donantes contribuyeron?

R: El caso de Liam conmocionó a la opinión pública, sí. Rápidamente recibimos mil dólares por 10 familias que habían donado 100 dólares cada una.

En poco tiempo fueron 80 familias y la cantidad ascendió a 80,000. Y llegamos a tener 100,000 dólares semanales.

Ahora seguimos en una media de 10,000 dólares a la semana y es muy gratificante poder ayudarles, aunque también me doy cuenta de cuánto dependen de mí.

P: ¿Qué le piden las familias que están encerradas?

R: Eso es lo más duro, porque recibo muchos mensajes. Se corrió la voz y nos llegan casos tremendos. Este mismo año pudimos atender a una madre que había quedado bajo custodia con su bebé de tres meses.

La bebé llegó a padecer neumonía; estaba grave por un virus respiratorio. Su madre nos pedía dinero para comprar agua embotellada en la tienda, porque aseguró que el agua con la que le hacía la leche de fórmula estaba en mal estado y eso había provocado que la bebé tuviera diarrea. Fue un caso horrible. Necesitaban agua embotellada.

Lidia me ayudó mucho a coordinar la ayuda en ese caso. Fue una de las primeras familias a las que ayudé en Dilley y ya ayudó a crear esa red para ponerles saldo y que más familias pudieran comprar agua y comida en la tienda.

Poco después también me llegó un mensaje para que le ayudase a un padre que estaba con sus cuatro hijos; decía así, textualmente:

"Hola me presento, soy Luis, padre de 4 hijos, y mi abogada me dijo que ustedes ayudaban con dinero para comprar cosas. Me gustaría saber si es que pueden ayudarme para comprar agua, cepillos de dientes, pasta de dientes y algunos snacks para mis hijos. Les agradecería mucho si me ayudan. Muchas gracias".

Un cepillo de dientes, te puedes hacer a la idea de las necesidades tan básicas que tienen.

Estaba aterrado porque uno de los niños tenía dolor en un diente y no podía imaginar qué pasaría si tuviera una infección. Tenía solo seis años.

Calculo que en todo este tiempo hemos ayudado a unas 470 familias.

P: ¿Qué feedback recibe de las familias?

R: Te puedo compartir algunos mensajes que llegan a la asociación; están muy agradecidos por la ayuda que han recibido.

(Casey Revkin envió los textos y se incluyeron en su literalidad):

"Muchisimas gracias por todo su apoyo <3 que Dios los bendiga siempre y se les multiplique todo lo que nos dan nosotros estamos muy agradecidos <3 siempre lo pondremos en nuestra oraciones ♥ ".

"DIOS LES BENDIGA GRANDEMENTE POR SU LABOR GRACIAS POR LAS AYUDAS SIGNFICAN MUCHO PARA NOSOTROS. FELIZ DOMINGO!! DE TODO CORAZON MIL GRACIAS QUE MI DIOS SE LOS MULTIPLIQUE".

“Muchas gracias por su apoyo en estos momentos dificiles Dios los bendiga grandemente!”

"Les agradezco profundamente todo lo que nos han ayudado. No hay palabras que expresen la ayuda brindada por ustedes, y quería decirles gracias. Todavía seguimos en Diliy, y gracias a su apoyo hemos podido cubrir varias necesidades. Cualquier ayuda adicional que puedan brindarnos en este momento sería de gran alivio para nosotros".

P: ¿Por qué llamó a la asociación Each Step Home (Cada paso a casa)?

R: En un primer momento trabajábamos más con las familias, quizá desde fuera, ayudándoles a reunificarse, a reunir papeles, a hacer una copia...

Pensé en ese nombre por cada pasito que había que dar para conseguir que volvieran a estar juntas.

A una de las primeras familias que donamos fue para ayudarles a volver a Venezuela; había todo tipo de casos y creamos esa red también con abogados que colaboraban.

P: Por último, Casey, usted es buena conocedora de la situación de muchas familias migrantes, ¿qué le diría a Donald Trump ahora que además vienen las elecciones de medio término?

R: Que reconsidere su política, que está haciendo muchísimo daño a demasiadas familias. Pero sobre todo, que piense en los menores.

Los niños son muy frágiles, muy vulnerables; pueden quedar traumatizados de por vida. El trato que se les está dando es horrible. Que paren de encarcelar a los niños, por favor. Merecen su bienestar, poder jugar y estar bien, además de detalles como agua limpia que no les enferme.