"El DHS intenta mentir, pero las cifras no engañan": ONG denuncian que las muertes en custodia del ICE se han duplicado con Trump

Una reciente investigación de Reuters denuncia que las muertes de personas retenidas bajo la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) se han duplicado bajo el mandato del presidente Donald Trump.

La agencia de noticias revela que entre 2009 y 2024 los centros de detención de inmigrantes registraron una muerte anual por cada 3,848 detenidos, según la población diaria promedio de cada centro basada en datos proporcionados por el ICE. Denuncian que esta tasa se ha duplicado con creces desde que Trump regresó al cargo, alcanzando aproximadamente una muerte por cada 1,630 personas, según datos preliminares hasta principios de junio.

Los datos de personas fallecidas en custodia de ICE se publican en la web oficial de la entidad, donde se adjunta un informe detallado con el historial y las causas de la muerte.

Aumento drástico de las muertes bajo custodia del ICE

En la web solo hay historial de las muertes hasta finales de abril de 2026. En los cuatro primeros meses de este año se contabilizan un total de 18 fallecidos. Los dos últimos eran de origen cubano, de 33 y 27 años, y fallecieron a consecuencia de lo que a todas luces parece ser un suicidio, ya que en los informes se especifica que ambos fueron hallados colgados con su sábana.

Según los datos facilitados, en 2025 se produjeron un total de 32 muertes bajo custodia del ICE, lo que lo convierte en el año más mortífero para la agencia en más de dos décadas. Desde 2005 nunca se había superado la veintena de víctimas mortales.

Estas cifras podrían reducirse, ya que recientemente el ICE comunicó que ya no informará sobre las muertes de detenidos que se hayan producido en los 30 días posteriores a su liberación. La medida revoca una política de 2021, implementada por el gobierno del expresidente Joe Biden, que exigía al ICE que informara al Congreso e investigara las muertes de detenidos que ocurrieran dentro de los 30 días posteriores a su liberación.

La respuesta del ICE a la investigación de Reuters no se ha hecho esperar. La catalogan como "falsa" en un mensaje publicado en la red social X en el que aseguran que la tasa de mortalidad es mínima.

"Estas afirmaciones son completamente falsas. Estos son los hechos: NO ha habido un aumento repentino de muertes. De acuerdo con los datos de la última década, al 29 de mayo, la tasa de mortalidad bajo custodia durante la administración Trump es del 0,008 % de la población detenida. Se brinda atención médica integral desde el momento en que las personas llegan y durante toda su estadía. Para muchos inmigrantes indocumentados, esta es la mejor atención médica que han recibido en toda su vida", proclama el mensaje.

La atención médica, en el centro de la polémica

Los detalles de algunos casos recientes hablan por sí solos. Un hombre vietnamita con problemas cardiovasculares se desplomó y murió en la 'Speedway Slammer', la antigua prisión de máxima seguridad de Indiana que se ha convertido en un símbolo de la represión migratoria del gobierno de Trump.

En un centro de detención de Pensilvania, un hombre chino que había intentado suicidarse fue hallado ahorcado en la ducha. En un centro penitenciario de Nueva York, un hombre hondureño con taquicardia y temblores por síndrome de abstinencia de alcohol falleció en su celda sin recibir atención médica de emergencia.

Estos hombres figuran entre las 50 personas que han muerto bajo custodia de inmigrantes en Estados Unidos desde que el presidente Donald Trump lanzó su campaña de deportaciones masivas en enero de 2025, según muestran los registros del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

Las causas de las muertes de detenidos pueden ser complejas y no necesariamente se deben a negligencia o abuso por parte de los administradores de los centros de detención. Sin embargo, tres expertos en muertes en centros de detención que revisaron los registros del ICE y las autopsias para Reuters afirmaron que el aumento de la tasa y otros datos suscitan preocupación sobre la calidad de la supervisión y la atención médica en los centros de detención, cuya población se ha disparado durante la administración Trump.

La población aumentó durante el último año de la administración del demócrata Joe Biden, quien intensificó las medidas de control migratorio en medio de las críticas propias de un año electoral. El ICE retuvo a unos 40,000 inmigrantes cuando Trump asumió el cargo, en comparación con el mínimo de aproximadamente 14.000 registrado durante la era Biden en febrero de 2021, en plena pandemia de COVID-19.

Bajo la presidencia de Trump, la cifra se disparó hasta alcanzar su punto máximo en enero, durante una importante represión en Minneapolis, antes de descender a unos 57,000 a principios de junio.

Veintiuna de las 50 muertes se descubrieron después de que el detenido falleciera o dejara de responder, según muestran los registros del ICE. Estos casos, que incluyen 10 suicidios, son especialmente preocupantes, ya que podrían reflejar una falta de supervisión de la salud física y mental y de atención oportuna, dijo Sanjay Basu, médico asociado de la Universidad de California en San Francisco, quien ha estudiado las muertes bajo custodia del ICE y es uno de los tres expertos que revisaron los datos y registros para Reuters.

Los ataques cardíacos y los problemas cardiovasculares fueron la causa de 16 muertes, lo que, según los expertos médicos, sugiere posibles problemas con las pruebas de detección iniciales y el manejo de enfermedades crónicas.Chanelle Diaz, profesora adjunta de medicina en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, afirmó que los datos y los registros demuestran que la agencia está optando por encarcelar a personas médicamente vulnerables, lo que resulta en un "aumento repentino de muertes evitables".

La asociación pro derechos de la población migrante LUPE (La Unión del Pueblo Entero) también denuncia que la polémica agencia esté tratando de minimizar la tasa de mortalidad de detenidos bajo su custodia y les acusa de mentir sobre las cifras. "Es vergonzoso que nuestro Congreso siga financiando una agencia que ha demostrado una tal falta de compasión hacia las personas que mantiene detenidas. Aunque el DHS intente mentir sobre los hechos, las cifras no engañan: las tasas de mortalidad de las personas bajo custodia del ICE se han duplicado durante la actual administración", exclamaba Dani Marrero, la directora de la asociación.

Aseguró que dos miembros de LUPE les habían compartido las condiciones de los centros en los que estuvieron retenidos y que sus testimonios dan cuenta de "la pésima calidad de los servicios médicos que recibieron durante su detención, a pesar de asegurar que sí se les atendía", apuntó Marrero.