Lo que debía ser una celebración familiar por el cumpleaños número nueve de Joanna terminó convertido en una noche de angustia. La niña pasó su cumpleaños pidiendo por la libertad de su madre y de otros familiares, detenidos durante un operativo de agentes de ICE en un club nocturno de Memphis, Tennessee.
"¿Por qué siempre pasa algo malo en mi cumpleaños?": niña de 9 años pide libertad de su mamá tras redada de ICE en Memphis
La celebración familiar en el centro nocturno terminó en angustia luego de que agentes federales se llevaran a varios de sus integrantes; las autoridades no han confirmado el número de detenidos y el motivo
Video "Solo escuchaba su llanto": Niña hispana pasa su cumpleaños exigiendo la liberación de su madre tras redada en Memphis
La madrugada del domingo, decenas de personas fueron arrestadas en el establecimiento. Entre ellas estaban la madre de Joanna y su hermana de 27 años, quienes trabajaban como meseras en el lugar. Para mantener a su familia, la madre tenía tres empleos, según relató su hija Erika Alegría.
"Estaban arreglándose un poquito más con dinero porque mi mamá ya tiene como tres trabajos", contó Erika.
Erika, quien además es activista y voluntaria de una organización que apoya a inmigrantes en Memphis, estuvo en el lugar durante el operativo y documentó lo ocurrido mientras confrontaba a los agentes federales.
Pero el momento más doloroso llegó después, cuando escuchó a su hermana hablar sobre el arresto de su madre justo cuando comenzaba su cumpleaños.
"A la una de la mañana ella sabía que era su cumpleaños, entonces me dijo: '¿Por qué siempre pasa algo malo en mi cumpleaños y por qué nuestra familia está pasando por tantas cosas malas? Nosotros no somos malas personas, no entiendo'", relató Erika. "Y solo escuchaba su llanto".
La familia de Joanna no fue la única afectada. De acuerdo con los testimonios y videos del operativo, había niños en el lugar que presenciaron los arrestos y suplicaban que no se llevaran a sus padres.
"Había gente, niños y niñas que estaban ahí y gritando: '¡Mi mamá!, ¡mi papá!'", contó Erika.
Las imágenes difundidas después del operativo muestran a familiares y personas que acudieron al club mientras confrontaban a los agentes federales y buscaban información sobre los detenidos.
Video Redada masiva en estacionamiento de club nocturno en Memphis
Más de 100 personas habrían sido detenidas en el operativo de ICE
El operativo generó temor entre miembros de la comunidad de Memphis. Después de los arrestos, algunas personas acudieron con cautela al edificio para recoger los automóviles de quienes habían sido detenidos y evitar que fueran remolcados, mientras otras buscaban información sobre el paradero de sus familiares.
Para trasladar a las personas arrestadas fueron necesarios más de tres autobuses. Posteriormente, familiares y activistas supieron que los detenidos fueron llevados a distintos centros de detención ubicados en Alabama, Luisiana y Texas.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado oficialmente cuántas personas fueron detenidas ni han dado a conocer la razón específica del operativo en el club nocturno.
Video Temor en Memphis por redada en un centro nocturno