How to America, un proyecto de servicio a la comunidad para entender y vivir en Estados Unidos

¿Qué necesito para vivir en Estados Unidos? ¿Dónde pueden estudiar mis hijos? ¿Cómo compro o rento una casa? ¿Un carro? ¿Qué hago si me enfermo y no tengo seguro de salud? ¿Cómo funcionan las urgencias en los hospitales? ¿Qué hago si me confronta la autoridad? Este es apenas un puñado de preguntas de las miles que enfrentan diariamente las personas que llegan a vivir a Estados Unidos (y muchas de las que viven aquí).

Como medio de comunicación con un foco importante en los inmigrantes (en los de habla hispana, en particular), Univision quiere dar respuesta a esas inquietudes. Para eso decidió lanzar How to America, un proyecto de periodismo participativo, innovador, con un enfoque de servicio a la comunidad, que aprovecha las herramientas y formatos que ofrece internet. Hoy, cuando está duramente cuestionada, nuestra comunidad necesita medios que le ayuden a navegar las turbulentas aguas de una sociedad abierta pero altamente reglamentada como la de Estados Unidos.

Comenzamos la serie con algunas de las preguntas básicas para moverse en el sistema educativo de Estados Unidos. Haz click en cada una de ellas para obtener una respuesta a tus inquietudes.

¿Por qué How to America?

Lo llamamos How to America por varias razones. A pesar de que somos un medio de comunicación en español, reconocemos la importancia de que los inmigrantes que llegan a vivir a Estados Unidos empiecen lo más pronto posible el proceso de asimilación a su nuevo país, incluyendo el aprendizaje del idioma. Univision busca preservar aquellos rasgos culturales de los inmigrantes que ayudan a enriquecer la sociedad, sin rechazar los valores de la comunidad a donde llegan.

Por eso usamos la palabra America. Lo primero que aprende una persona al llegar a este país es que el nombre “Estados Unidos de América” es casi decorativo. El nombre figura en todos los documentos e insignias oficiales, pero por razones prácticas los estadounidenses decidieron acortarlo, aunque así se apropiaran del nombre de una región más extensa que su propio país: América. De allí que el sueño perseguido por los millones de inmigrantes que llegaron, llegan y llegarán a este país se haya convertido en el “sueño americano”. América es, de hecho, la palabra preferida por los políticos a la hora de exaltar el espíritu nacional. No en vano sus discursos terminan con la advocación: “God Bless America” (Dios bendiga a América), y el lema del gobierno de Donald Trump es “ Make America Great Again” (Hagamos grande a América otra vez).

El “How to”, por su parte, tiene una triple connotación. La primera, como ya lo dijimos, viene de la necesidad de los inmigrantes de aprender a navegar el sistema legal y político de Estados Unidos, con miras a la asimilación necesaria para gozar de todas las oportunidades que ofrece el país. La segunda tiene que ver con lo enmarañado de las normas que regulan la vida ciudadana en Estados Unidos. Otra de las cosas que sorprende a los recién llegados es la cantidad de prohibiciones que encuentran en sitios públicos. Y aunque en este país rige el principio de que “todo lo que no está prohibido está permitido”, no hay un manual único de prohibiciones. Estados Unidos tiene una de las constituciones más cortas del mundo, así que la ley no está desarrollada en la Constitución sino en la interpretación que hacen los jueces de esta. Finalmente, el concepto de “How to” hace honor al espíritu práctico inculcado en los “americanos”. Desde el primer juguete que toman del árbol de navidad hasta un nuevo mueble para el hogar, todos vienen con un manual de instrucciones acompañado con las palabras “ármelo usted mismo”.

Las preguntas y respuestas con las que damos inicio a este proyecto (dedicadas a la educación, una prioridad de la vida en Estados Unidos) son apenas el comienzo de un proyecto de largo aliento, para el que esperamos la participación de la comunidad. Este proyecto toma forma en fichas con respuestas a preguntas específicas que se agrupan en barajas relacionadas con un tema. ¿Cómo funcionan las escuelas en Estados Unidos?, por ejemplo. Las preguntas que nos envíen los usuarios y los comentarios que hagan a nuestras fichas serán vitales para el éxito final de este que es uno de los proyectos de periodismo comunitario más ambiciosos que haya lanzado Univision Noticias.

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