Un juez federal ordenó el jueves a las autoridades de inmigración que liberaran al presidente de la mezquita más grande de Wisconsin, al considerar que Salah Sarsour había presentado un argumento "sustancial" de que estaba siendo blanco de represalias por pronunciarse a favor de los derechos de los palestinos, en un caso relacionado con la libertad de expresión y opinión.
Un juez ordena a ICE que libere al líder de una mezquita de Wisconsin en un reclamo sobre la libertad de expresión
Un juez federal ordenó la liberación de Salah Sarsour, presidente de la mezquita más grande de Wisconsin, mientras se resuelve su caso migratorio. Sarsour, residente legal de EEUU nacido en Palestina, fue detenido por funcionarios de inmigración el 30 de marzo, con el argumento de que representa una amenaza para la política exterior, pero los abogados de Sarsour sostienen que fue blanco de represalias por defender los derechos de los palestinos.
Video ICE arresta por error a una madre frente a sus hijos; familia relata trauma y miedo en Los Ángeles
Sarsour, un residente permanente legal de los Estados Unidos nacido en Palestina, fue detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el 30 de marzo. El gobierno ha afirmado que representa una amenaza para la política exterior, pero los abogados de Sarsour sostienen que, en realidad, fue blanco de represalias por pronunciarse en contra de Israel.
El juez federal de distrito James Patrick Hanlon escribió en una resolución el jueves que los abogados de ICE y del departamento de Seguridad Nacional no presentaron pruebas suficientes para refutar las alegaciones de Sarsour de represalias por ejercer su libertad de expresión, ni explicaron por qué de repente se consideraba a Sarsour una amenaza ahora, después de más de tres décadas de residencia legal en Estados Unidos.
"La mera invocación de preocupaciones en materia de relaciones exteriores no prevalece automáticamente sobre los derechos de la Primera Enmienda", escribió Hanlon, quien fue nominado por Trump en 2018. Hanlon ordenó que Sarsour fuera liberado de la cárcel del condado de Indiana donde se encontraba detenido y que se le permitiera regresar a su hogar en Milwaukee mientras avanza su caso de inmigración.
Sarsour fue liberado unas horas después del fallo.
"Me siento muy aliviado de estar con mi familia. Durante 80 días, no he podido salir al aire libre ni respirar aire fresco", dijo Sarsour en un comunicado preparado. "Esta experiencia nos recuerda a todos que debemos luchar juntos por nuestro derecho a ser la voz de los silenciados. Nunca dejaré de hablar en nombre de Palestina y de la humanidad, dondequiera que esté”.
Sarsour, quien padece diabetes tipo 2, ha perdido más de 30 libras (14 kilogramos) durante su encarcelamiento y sus abogados afirman que en la cárcel solo le controlaban los niveles de azúcar en la sangre una vez al mes, lo que lo ponía en riesgo de sufrir insuficiencia orgánica o incluso la muerte. Fue liberado de la cárcel el jueves por la tarde, dijo Malak Saleh, directora de comunicaciones del Instituto para el Entendimiento de Medio Oriente, que ha estado colaborando en el caso.
Una investigación realizada por KFF Health News y la AP reveló que cientos de detenidos en al menos 33 estados han presentado demandas federales con denuncias similares de negligencia médica.
El equipo legal de Sarsour declaró en un comunicado que estaban eufóricos y afirmaron que, para empezar, nunca debieron haberlo detenido.
El fallo es también "un serio recordatorio de que, si el gobierno puede tomar como blanco al Sr. Sarsour, los derechos de libertad de expresión de todos están en riesgo", escribieron.
Un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional calificó a Sarsour de "terrorista condenado por lanzar cócteles Molotov" y afirmó que cualquier acusación de discriminación por parte de los agentes del ICE es falsa.
Pero Sarsour no tiene antecedentes penales en EEUU. Fue condenado por el Tribunal Militar israelí de Ramala en 1989 por lanzar un cóctel Molotov y piedras contra las fuerzas del ejército israelí, y por el mismo tribunal en 1995 por intentar poseer armas y municiones. Sarsour ha negado haber cometido esos delitos.
Los tribunales militares israelíes han sido objeto de escrutinio por acusaciones de garantías procesales limitadas y altas tasas de condenas contra palestinos. Israel rechaza esas acusaciones.
El gobierno de EEUU ha estado al tanto de los cargos contra Sarsour durante 25 años, escribió Hanlon, y los consideró al menos cuatro veces al evaluar su elegibilidad para la naturalización. Aun así, señaló Hanlon, el gobierno no arrestó ni detuvo a Sarsour hasta 2026.
Los abogados del DHS y ICE sostuvieron que Sarsour no goza de los mismos derechos de la Primera Enmienda que los ciudadanos, pero el juez rechazó ese argumento. Las personas que ingresan legalmente a EEUU gozan de los mismos derechos que la Constitución garantiza a todos quienes se encuentran dentro de las fronteras de EEUU, escribió Hanlon.
Los profundos lazos de Sarsour con la comunidad —incluidos su cónyuge, seis hijos y nueve nietos, todos ciudadanos estadounidenses— y sus problemas de salud también pesaron a favor de su liberación, escribió Hanlon.
"¡Vamos a recuperar a nuestro papá!", dijo el hijo de Salah, Kareem Sarsour, en una declaración preparada. “Esta experiencia ha sido una pesadilla con la que despertarnos cada día, con su salud en riesgo en una cruel celda en el sótano simplemente por alzar la voz a favor de Palestina. Pero sabemos quién es mi papá: es la voz de los que no tienen voz y el corazón de nuestra familia y nuestra comunidad. No veo la hora de abrazarlo, y espero que todos los que están en su misma situación sean liberados".
Relacionados: