La inflación se desaceleró un poco el mes pasado a medida que los estadounidenses aumentaron su gasto, aunque el aumento de los precios se mantuvo elevado y sigue siendo un desafío para muchos votantes a medida que se acercan las elecciones de mitad de período.
La inflación en EEUU se desacelera, pero el gasto se mantiene
Los precios al consumidor subieron un 3,4% en agosto en comparación con el año anterior, según informó el miércoles el Departamento de Comercio, cifra inferior al 3,7% que esperaban los economistas.
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Los precios al consumidor subieron un 3,4% en agosto en comparación con el año anterior, según informó el miércoles el Departamento de Comercio, cifra inferior al 3,7% que esperaban los economistas. Mensualmente, los precios aumentaron un 0,3%, frente al 0,1% de julio, lo que indica que la inflación continúa.
Excluyendo los sectores volátiles de energía y alimentos, la inflación también fue inferior a lo esperado, con un aumento del 3% en agosto respecto al año anterior. De julio a agosto, los precios subyacentes subieron solo un 0,2%, frente al 0,1% del mes anterior. Muchos economistas temían que los precios subyacentes aumentaran más rápidamente mes a mes.
Los mercados estadounidenses repuntaron inmediatamente tras conocerse el nuevo dato de inflación, y los inversores apostaron a que la esperada subida de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos podría retrasarse.
Aun así, la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, y el aumento mensual de agosto sugiere que no volverá a acercarse a dicho objetivo en un futuro próximo. La Reserva Federal elevó su tasa de interés clave a corto plazo hace dos semanas por primera vez en tres años para combatir la inflación, y la mayoría de los economistas prevén que lo hará al menos una vez más este año, posiblemente a finales del próximo mes.
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El informe del miércoles analizó un indicador clave de inflación que la Reserva Federal sigue de cerca: el índice de precios de los gastos de consumo personal. Este índice es similar al índice de precios al consumidor, de mayor relevancia, que se publicó a principios de este mes.
Los altos precios han ensombrecido la economía estadounidense, a pesar de que el crecimiento es en general sólido y la tasa de desempleo es baja. Los salarios de los estadounidenses están aumentando, pero no al mismo ritmo que los precios, lo que dificulta que muchos puedan afrontar el creciente costo de la gasolina, los alimentos y otros productos de primera necesidad.
Aun así, los estadounidenses aumentaron su gasto el mes pasado, según informó el gobierno, ya que el gasto subió un 0,9% de julio a agosto.
Un gasto de consumo saludable podría impulsar el crecimiento. En un informe aparte publicado el miércoles, el gobierno indicó que la economía se expandió a un ritmo anual del 2,2% en el trimestre de julio a septiembre. Los analistas prevén que esta tasa aumente al 3% en el trimestre actual.
La inflación de julio se había reportado previamente en un 3,7%, pero el gobierno la revisó a la baja hasta el 3,4% como parte de una actualización en la forma en que mide los cambios de precios en varias categorías, incluyendo la gestión de inversiones, el software y los accesorios informáticos, y los servicios legales.
Por ejemplo, el gobierno había impuesto previamente una fuerte presión a algunos accesorios informáticos cuyos precios se dispararon debido a la enorme demanda derivada del desarrollo de la IA. Las revisiones redujeron esa presión y, como resultado, el aumento de precios de algunos equipos informáticos no está elevando tanto este indicador de inflación.