La bandera nacional también está de aniversario; te contamos sus curiosidades más épicas

Fue la primera bandera que llegó a ondear en la superficie lunar, un hito histórico para el recuerdo. Y no fue una bandera, sino seis, las que EEUU colocó en todas sus misiones Apolo. La NASA asegura que algunas de ellas siguen instaladas en la superficie lunar.

Esa imagen del primer alunizaje en 1969 con la bandera estadounidense trascendió lo estético. En plena Guerra Fría (también en la carrera espacial con la Unión Soviética), la bandera nacional se convirtió en el icono de la ilusión en todo el planeta.

Es uno de los hitos de la bandera de EEUU que cumple hoy 249 años. Para conmemorar su aniversario, repasamos sus curiosidades más interesantes y los momentos clave que la convierten en testigo fundamental de la creación del país.

Testigo de la historia reciente del país

Estados Unidos se independizó oficialmente de Gran Bretaña el 4 de julio de 1776, el día en que el Congreso Continental aprobó formalmente la Declaración de Independencia. Este acto marcó el inicio de la separación de las 13 colonias norteamericanas del dominio británico, aunque el conflicto armado de la Guerra de Independencia se extendió hasta 1783.

Al inicio de la contienda se dio una situación inédita. Y es que Estados Unidos era, por fin, un país independiente, pero no tenía una bandera oficial. Surgió entonces la idea de una bandera como símbolo patriótico que ayudase a unir y exaltar a los colonos en su hazaña independentista.

El gran día llegó un 14 de junio, como hoy, de 1977. El congreso aprobó entonces el diseño de una bandera nacional, con una resolución que estableció su base (que se mantiene hasta hoy): 13 franjas y 13 estrellas en círculo (que la diferenciaban de la llamada Unión Flag, que portaba el emblema del Reino Unido del que se estaban separando).

Los colores, testigo clave del diseño

El Congreso no declaró por qué se eligieron el rojo, el blanco y el azul para la bandera en su resolución.

La única explicación la dio Charles Thompson, uno de los secretarios del Congreso Continental. En 1782, Thompson fue el encargado de supervisar los diseños y el trabajo de los tres comités encargados. Aunque no existen hoy bocetos originales de esos diseños, sí queda la crónica que él mismo redactó, que incluye el significado tras los colores.

“Los colores de las franjas horizontales son los usados en la bandera de los Estados Unidos de América; el blanco significa pureza e inocencia, el rojo, fortaleza y valor; y el azul significa vigilancia, perseverancia y justicia".

La leyenda de Betsy Ross

Existe una famosa leyenda que atribuye el diseño de la bandera a Betsy Ross, una costurera de Filadelfia que habría confeccionado la primera insignia a petición de George Washington.

Se extendió la versión de que el presidente había entrado en su tienda e impresionado, al verla coser unos motivos de estrellas, le habría encomendado la tarea histórica. Una versión que al parecer extendió su nieto, asegurando que su abuela se lo había confesado antes de morir como su secreto mejor guardado.

Sin embargo, los historiadores llevan décadas señalando incongruencias clave en esa versión. Entre ellas, que en plena guerra George Washington se encontraba en el campo de batalla al mando, por lo que no debía pasar mucho tiempo en Filadelfia, donde estaba la tienda de tapicería de Ross. Aun así, su historia trascendió y se convirtió en una de las más conocidas sobre el origen de la bandera.

A día de hoy, a veces se muestra en representaciones o exhibiciones que apelan a la historia de la nación.

También ha protagonizado polémicas tras haber sido adoptada en actos vinculados a grupos supremacistas blancos que aludían a que la insignia ondeó durante la época de la esclavitud. Por ello le quedaron connotaciones de poder representar "exclusión y odio".

Hacia el diseño actual

La bandera pasó por numerosos diseños hasta adoptar en 1912 el esquema de poner las estrellas en hileras como el estándar oficial. El presidente William H. Taft estableció por orden ejecutiva que las 48 estrellas debían acomodarse en 6 filas de 8 estrellas cada una.

Desde entonces se han ido sumando estrellas por cada estado, la última estrella fue la número 50 con la incorporación de Hawai y se incluyó en 1960.

El Día Nacional de la Bandera

En 1916, el presidente Woodrow Wilson emitió una orden presidencial para designar el 14 de junio como el Día de la Bandera.

Pero el Día Nacional de la Bandera fue establecido oficialmente el 3 de agosto de 1949 mediante una ley del Congreso firmada por el presidente Harry Truman. Esta fecha conmemorar la adopción oficial de la bandera estadounidense el 14 de junio de 1777.

La primera bandera que llegó a la luna (y que sigue allí)

Los astronautas de la misión Apollo 11 colocaron una bandera estadounidense sobre la superficie lunar en 1969. Pero no era una misión cualquiera.

La NASA guarda el informe elaborado por la ingeniera Anne M. Platoff sobre cómo debía diseñarse e instalarse la bandera. Conservan el esbozo en el que la ingeniera planifica la construcción del estandarte.

Para lograr que la tela se viera extendida en el vacío y sin viento, la ingeniera diseñó un mástil telescópico con una varilla horizontal superior que garantizaría la ya emblemática foto con la bandera bien estirada y expuesta en el espacio.

La de Estados Unidos es la única bandera nacional que ha ondeado en la superficie de la Luna, y no fue una sola, sino seis banderas estadounidenses las que se plantaron en total durante las misiones tripuladas del programa Apolo entre 1969 y 1972. Las imágenes de la primera misión, el Apolo 11 son ya un emblema histórico.

Y, como curiosidad, vean cómo celebraron en el centro de mando de Houston la hazaña histórica. El fervor patriótico que enarbolaba la bandera llegó hasta la luna (y de vuelta).

Pero eso no es todo. Medio siglo después, Trump se reunió con los protagonistas de la histórica gesta. Fíjense en el detalle. A la derecha en la foto aparece Buzz Aldrin, el astronauta que posó para la cámara de Amstrong junto a la bandera; vestía 50 años después una original versión de la misma en su corbata.

Hoy ha vuelto a ser un elemento indispensable en las celebraciones del 250 aniversario de la nación.