Extranjeros con entradas para la Copa del Mundo no pagarán fianzas para entrar a EEUU

El gobierno del presidente Donald Trump suspenderá el requisito que obligaba a visitantes extranjeros de ciertos países a pagar hasta 15.000 dólares en fianzas si se confirmaba que eran titulares de entradas para la Copa Mundial de fútbol, informó el Departamento de Estado a The Associated Press el miércoles.

El departamento impuso el requisito de la fianza el año pasado para países que, según indicó, registraban altas tasas de personas que permanecían en Estados Unidos más allá del tiempo permitido por sus visas y otros problemas de seguridad, como parte de la ofensiva más amplia del gobierno republicano contra la inmigración. A los viajeros a Estados Unidos procedentes de 50 países se les exige pagar la nueva fianza, y cinco de esos países disputarán el Mundial: Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Túnez.

“Estados Unidos está entusiasmado por organizar la Copa Mundial de la FIFA más grande y mejor de la historia”, dijo Mora Namdar, la secretaria adjunta de Estado para Asuntos Consulares.

Añadió que “estamos eximiendo las fianzas de visa para los aficionados que cumplan los requisitos, que compraron entradas para la Copa” y se inscribieron en el sistema FIFA Pass, que permite citas aceleradas para visas a partir del 15 de abril.

La exención es una flexibilización poco común de los requisitos migratorios bajo la administración y aliviará las cargas de viaje para al menos algunos visitantes a Estados Unidos con motivo de la Copa del Mundo de fútbol, que comienza el 11 de junio y es coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México.

Los jugadores de las selecciones del Mundial, los entrenadores y parte del personal ya estaban exentos del requisito de la fianza como parte de las órdenes del gobierno de priorizar la tramitación de visas para el torneo. Los aficionados comunes, incluso si tenían entradas confirmadas, no habían estado exentos hasta el miércoles 20 de mayo.

El gobierno adoptó medidas drásticas para restringir la inmigración de maneras que, según los críticos, no concuerdan con el tipo de mensaje unificador que se supone debe proyectar un evento deportivo global como la Copa Mundial.

Por ejemplo, el gobierno ha prohibido el ingreso de viajeros procedentes de Irán y Haití, aunque los jugadores del Mundial, los entrenadores y otro personal de apoyo están exentos. Los viajeros de Costa de Marfil y Senegal, también clasificados al Mundial, enfrentan restricciones parciales bajo una versión ampliada de esa prohibición de viaje.

Los viajeros extranjeros también encaran nuevos requisitos como presentar sus historiales en redes sociales, mientras que el gobierno desplegó recientemente agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en aeropuertos porque el personal de la Administración de Seguridad en el Transporte no estaba recibiendo su salario.

Esas medidas llevaron a Amnistía Internacional y a decenas de grupos de derechos civiles y humanos de Estados Unidos a emitir un “aviso de viaje por la Copa Mundial” que advierte a los viajeros sobre el contexto político y migratorio en Estados Unidos.

En un informe de este mes, el principal grupo de defensa del sector hotelero de Estados Unidos atribuyó a las barreras de visas y otros asuntos geopolíticos el hecho de “reducir significativamente la demanda internacional”, lo que ha derivado en reservas hoteleras para el torneo de fútbol muy por debajo de lo que se había anticipado inicialmente.

La American Hotel & Lodging Association señaló que los viajeros están preocupados por posibles tiempos de espera prolongados para las visas y por el aumento de tarifas, además de la incertidumbre sobre cómo se tramitan sus solicitudes para ingresar a Estados Unidos.

Los requisitos de fianza forman parte del endurecimiento de las medidas contra los migrantes que viajan a Estados Unidos con visas temporales, para evitar así que se queden más tiempo del permitido. A los solicitantes de visa de los países afectados se les exige pagar fianzas de 5,000, 10,000 o 15,000 dólares, que se reembolsarán si el viajero cumple con las condiciones de la visa o si la solicitud de visa es denegada.

A inicios de abril, se creía que el número de aficionados de la Copa del Mundo afectados por el requisito de la fianza era relativamente pequeño, quizás de apenas unas 250 personas, según funcionarios de Estados Unidos. Aunque indicaron que esa cifra estaba cambiando rápidamente a medida que más personas compraron entradas y observaron que algunas que ya las tenían optaron por no viajar.

La FIFA solicitó la exención de la fianza, que debía ser aprobada por el Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional, y fue tema de discusión en múltiples reuniones en la Casa Blanca y en otros lugares de Washington durante varios meses, señalaron los funcionarios.