Darline Graham ha jurado el cargo para completar el mandato de su hermano Lindsey Graham

Darline Graham, hermana del fallecido senador de Carolina del Sur, Lindsey Graham, juró su cargo ante el Senado el martes por la tarde, ocupando el puesto tan solo tres días después de la muerte de su hermano.

El lunes, el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, designó a Graham para completar los meses restantes del mandato de su hermano. El próximo mes se celebrarán elecciones especiales para elegir al nuevo candidato republicano en las elecciones generales para el escaño de Lindsey Graham, ya que este último aspiraba a un quinto mandato este año.

Darline Graham, quien será la primera mujer senadora del estado, no ha ocupado cargos públicos anteriormente. Ha trabajado como óptica y en diversas agencias estatales, incluyendo la Comisión para Ciegos de Carolina del Sur y el Departamento de Empleo y Fuerza Laboral. Está casada con Larry Nordone, pero en el Senado será conocida como Darline Graham, su nombre legal.

El lunes, ella declaró que su hermano mayor, quien la crió tras la muerte de sus padres, siempre había estado a su lado. "Y ahora, yo estaré a su lado", afirmó.

Graham, de 71 años, falleció inesperadamente el sábado en Washington. Un informe preliminar del médico forense indicó que sufrió una disección aórtica, un desgarro en la aorta. Fue uno de los aliados más cercanos del presidente Donald Trump en el Senado, donde presidía el Comité de Presupuesto y estaba previsto que se convirtiera en el principal republicano del Comité Judicial del Senado en el próximo Congreso.

El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., dijo antes de la toma de posesión el martes que sabe que Darline Graham "continuará con el incansable servicio de Lindsey a Carolina del Sur".

Graham ha estado a menudo al lado de su hermano

Lindsey Graham, que no estaba casado ni tenía hijos, era excepcionalmente cercano a su hermana. Se convirtió en su tutor legal tras e l fallecimiento de sus padres, cuando él tenía 22 años y ella 13. Ella solía asistir a sus actos de campaña y lo apoyaba con discursos y anuncios, y estuvo presente cuando él presentó la documentación para su reelección a principios de este año, junto con sus hijos y nietos.

“A Lindsey, te extraño más de lo que puedo expresar con palabras”, dijo su hermana cuando McMaster anunció su nombramiento. “Pero voy a hacerlo. Puedo con esto”.

McMaster dijo que los dos habían hablado "en la madrugada del domingo" después de la muerte de Graham, y que él le pidió que prestara sus servicios.

“Me preguntaba qué dirías, y me conmovió tu prontitud al comprender el deber que tenías que cumplir”, dijo McMaster. Añadió que el presidente Donald Trump “pensó que era una gran idea” cuando le comunicó su elección. Trump anunció su apoyo a Graham para ocupar el puesto el lunes por la mañana.

Carolina del Sur celebra unas primarias especiales en agosto

Según la ley de Carolina del Sur, el plazo de una semana para presentar candidaturas para unas elecciones primarias especiales comienza el segundo martes después del fallecimiento del candidato, es decir, el 21 de julio.

Las elecciones primarias especiales se celebrarían el segundo martes después de que finalice el plazo de inscripción, es decir, el 11 de agosto. Cualquier segunda vuelta necesaria se celebraría dos semanas después, el 25 de agosto.

A partir de ese momento, el nuevo candidato tendría poco más de dos meses para hacer campaña de cara a las elecciones generales del 3 de noviembre.

Varios republicanos están considerando presentarse como candidatos, entre ellos la vicegobernadora Pamela Evette y los representantes republicanos Russell Fry, Nancy Mace y Ralph Norman.