Ingeniero de Massachusetts es declarado culpable de exportar tecnología a Irán

El Tribunal de Distrito para el Distrito de Massachusetts dictó veredicto de culpabilidad contra Mahdi Mohammad Sadeghi por conspiración para exportar tecnología a Irán. El iraní y ciudadano estadounidense naturalizado y exingeniero de Analog Devices, ayudó a su socio a evadir las leyes que prohíben enviar tecnología sensible a Irán.

La investigación determinó la existencia de una red operativa diseñada para facilitar el flujo de componentes electrónicos desde Estados Unidos hacia entidades iraníes. El esquema involucró a Mohammad Abedininajafabadi, director de la empresa San'at Danesh Rahpooyan Aflak (SDRA), con sede en Teherán. SDRA desarrolla sistemas de navegación, incluido el modelo Sepehr, integrados en vehículos aéreos no tripulados y misiles del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).

Sadeghi fundó en 2015 la empresa Tacit Motion Inc. en Massachusetts. Durante ese año, buscó capital en la Fundación Nacional de Élites Iraníes (INEF), organismo gubernamental que condicionó la entrega de fondos a la transferencia de propiedad intelectual y conocimiento. Esta gestión derivó en la creación de una filial en territorio iraní, la cual suscribió contratos técnicos con SDRA.

Estructura de la red operativa y evasión de sanciones

A partir de 2018, los implicados establecieron una estructura para evadir sanciones. Abedini constituyó la sociedad Illumove SA en Lausana, Suiza, para ocultar el destino final de los suministros tecnológicos. Sadeghi, desde su posición en Analog Devices, presentó a Abedini ante empleados de dicha corporación, omitiendo los vínculos previos con SDRA y la naturaleza real de la empresa suiza.

La estrategia permitió la firma de contratos entre Illumove y Analog Devices para el desarrollo de herramientas de evaluación de semiconductores. El material técnico transferido incluyó componentes sujetos a controles estrictos de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS). Los registros judiciales vinculan la tecnología desarrollada por SDRA con el dron Shahed-101, empleado en el ataque a la base militar Torre 22 en Jordania, suceso ocurrido el 28 de enero de 2024, el cual provocó la muerte de tres militares estadounidenses.

Las consecuencias penales

La defensa legal de Sadeghi argumentó la inexistencia de un plan delictivo y sostuvo que las asesorías brindadas por el ingeniero carecieron de dolo.

La fiscalía presentó comunicaciones escritas que probaron el conocimiento de Sadeghi sobre las actividades de Abedini. El jurado desestimó los planteamientos de la defensa al considerar probada la voluntad de eludir las restricciones comerciales impuestas por el Departamento del Tesoro.

Abedini permanece en Irán tras un proceso de detención en Italia y su posterior liberación, vinculada en reportes externos con el retorno de una periodista retenida en territorio iraní. Sobre Abedini pesan cargos por proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera, delito castigado con cadena perpetua.

El Departamento de Justicia coordina la ejecución de estas acciones mediante el Grupo de Trabajo contra la Tecnología Disruptiva. Esta fuerza de intervención busca impedir que regímenes autoritarios obtengan recursos críticos para sus programas militares. El marco legal aplicado incluye la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) y el Reglamento de Transacciones y Sanciones contra Irán (ITSR).

Sadeghi aguarda la lectura de su sentencia, programada para el 13 de octubre. La condena máxima para los cargos de violación de la IEEPA alcanza los 20 años de prisión, incluyendo multas de hasta un millón de dólares. El juez del tribunal federal determinará el tiempo de reclusión definitivo tras evaluar las directrices legales vigentes.