Arrestan a 'Maestra del Año’ acusada de haber golpeado a una estudiante

Una profesora de Florida que recién fue nombrada 'Maestra del Año' en su escuela secundaria fue arrestada por un cargo de abuso infantil. La acusación alega que le pegó en la cara a una alumna y la hizo sangrar en reclamo por un comentario que publicó en Instagram.

Caroline ‘Melanie’ Lee, de 60 años, fue arrestada el viernes, informó la agencia AP citando los registros de la cárcel del Departamento de alguaciles de Jacksonville.

La detención ocurrió después de que Lee llamó a una estudiante menor de edad para hablar en privado y supuestamente la golpeó en el rostro varias veces hasta provocarle que sangrara por la nariz, según un informe de la Policía Escolar de Duval que mencionado el diario The Florida Times-Union.

Este incidente estaría relacionado con una publicación en la cuenta de Instagram de la escuela Darnell-Cookman Middle/High de Jacksonville en la cual felicitaba a Lee por haber sido distinguida como la “maestra del año” del instituto. El mensaje, que ya fue retirado, incluía una foto de la educadora.

Su reconocimiento, sin embargo, se vio empañado por una serie de comentarios en los que la acusaban de haber usado una palabra despectiva para referirse a los afroestadounidenses.

La propia Lee habría respondido a uno de esos comentarios, explicando que ella había dicho la palabra al leer en su clase la controvertida novela 'Of Mice and Men'. Fue lo mismo que declaró la profesora ante la Policía, de acuerdo con The Florida Times-Union.

El informe policial agrega que el viernes, después de la polémica en Instagram, la alumna conversó en privado con Lee, quien “la golpeó varias veces” en la cara. La maestra, por su parte, reconoció que el incidente estaba relacionado con la palabra que comienza con la letra ene, pero negó haberle pegado a la estudiante, a quien no le imparte clases.

Lee les dijo a los policías que su intención era hablar con esa alumna por lo que pensó era una “amenaza de muerte”, aunque “no sintió la necesidad” de reportarlo a los directivos de la escuela.

Los videos de vigilancia del plantel muestran a Lee “caminando a un ritmo agresivo” hacia el salón antes del incidente y luego se observa a la estudiante saliendo del aula agarrándose la cara y dirigéndose hacia la oficina de un consejero vocacional, de acuerdo con el mismo medio.

Otro alumno declaró a la Policía que Lee le pidió que se fuera del salón, cerró la puerta cuando entró la estudiante agredida y escuchó gritando a la profesora. Un total de cuatro testigos y la presunta víctima se han acercado a las autoridades para dar su versión de los hechos.

En un comunicado, la superintendente de las escuelas de Duval, Diana Greene, catalogó la situación como "más allá de lo inquietante" y dijo que la maestra fue puesta en baja administrativa mientras avanzan su proceso judicial y concluye una investigación interna del distrito escolar.

"Lo que se alega nunca debería ocurrir, nunca, especialmente en un entorno escolar", expresó Greene. “No tolero a los adultos que dañan a los niños, especialmente a los adultos en una posición de confianza. Cooperaremos con todas las investigaciones y, a la espera de esos resultados, tomaremos las medidas necesarias para defender y proteger a nuestros estudiantes", agregó.

Greene evadió hablar sobre el reconocimiento que le entregaron a la maestra.

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