¿Qué son las armas químicas que parecen estar detrás de los letales atentados en Siria?

Las impresionantes imágenes de los ataques en la provincia siria de Duma perpetuados este pasado sábado volvieron a poner sobre la mesa la magnitud del daño que pueden ocasionar las armas de destrucción masiva de origen químico. ¿Qué son? ¿Quiénes tienen este tipo de armas? ¿Qué daños ocasionan?

Por:Univision

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El sábado 7 de abril, un nuevo ataque con presuntas armas químicas se registró en el distrito sirio de Duma que dejó, según personas de los equipos de rescate, más de una cuarentena de muertos. Las imágenes de los ataques han despertado una ola de indignación internacional y serias amenazas por parte de Washington sobre una posible acción militar. Mientras tanto, Damasco y Moscú han señalado que los ataques no son más que "invenciones".

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Los Cascos Blancos de Siria, que actúan como primeros intervinientes en las áreas controladas por los rebeldes en ese país, dijeron que el ataque ocurrió por la noche y que fue empleado "gas de cloro venenoso". " Más de 500 casos, la mayoría de los cuales son mujeres y niños, fueron llevados a centros médicos locales con síntomas indicativos de exposición a un agente químico", dice la declaración conjunta emitida por la Sociedad Médica Sirio Americana (SAMS) y los cascos blancos sobre el asunto.

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Los pacientes, según los organismos de socorro, mostraron signos de "dificultad respiratoria, cianosis central, espumación excesiva por vía oral, quemaduras de la córnea y la emisión de olor similar al cloro".

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Aunque nadie ha proporcionado pruebas de su participación, el régimen del presidente sirio, Bashar al-Assad, ha sido acusado reiteradamente de utilizar armas químicas en la guerra civil del país.

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Justamente hace un año, un ataque similar se registró a las 6:30 de la mañana del 4 de abril de 2017, un bombardeo aéreo golpeó el centro de Khan Sheikhoun. La sospecha de que se trataba de agentes químicos se incrementó cuando las víctimas empezaron a presentar síntomas típicos de gases venenosos como las convulsiones y el ahogamiento. Según testigos que hablaron con la BBC , cinco minutos más tarde otros tres ataques golpearon el centro de la ciudad sin presencia de gases pero aumentado las víctimas.

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En el ataque se reportaron más de 80 personas muertas. Aunque las noticias dijeron que fue uno de los ataques más grande y letal en años, es muy amplio el historial de uso de armas de este tipo en Siria. Solo en 2013 se registraron más de 6 ataques.

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¿Qué son las armas químicas que se vienen usando en Siria?
Según la Convención de Armas Químicas este término es aplicado para cualquier químico tóxico que pueda causar muerte y daños, así como el dispositivo especializado para esparcir esos químicos y causar muertes o lesiones.

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¿Cuándo se han usado armas químicas?
El 22 de abril de 1915 Alemania usó gases de cloro y gases mostaza contra las tropas inglesas que ocasionaron 1,100 muertes, dando lugar al primer ataque masivo de la historia con armas químicas. Luego las máscaras militares antigases disminuyeron los efectos de estos gases.

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Guerra Fría: Después de la Primera Guerra Mundial, la Guerra Fría fue un momento crítico en el que Estados Unidos y la Unión Soviética recolectaron y desarrollaron una gran cantidad de armas de este tipo.

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Entre 1980-88, Iraq usó armas químicas contra Irán durante la guerra librada entre 1980 y 1988 y también usó gases mostaza y gases nerviosos contra los habitantes kurdos que vivían en Halabja al norte de Iraq en 1988.

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En 1994 y 1995 se registraron dos ataques en Japón, uno en Matsumoto, una zona residencial de Tokio, y otro en el metro, ambos perpetuados por fanáticos de la secta apocalíptica, Aum Shinrikyu.

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¿Cuáles son las armas químicas más comunes?
El Sarín: es un gas que afecta el sistema nervioso, es incoloro y sin olor. Se usó en 1995 en el metro de Tokio dejando 12 personas muertas y 5,500 afectadas. Es también, según medios como Time y el gobierno de Turquía, el que se usó en los recientes ataques en Siria. Cuando el contacto con este gas es directo y en altas cantidades provoca convulsiones, parálisis, pérdida de conciencia y muerte por asfixia en poco tiempo. En 1991 la Organización de las Naciones Unidas lo incluyó en el listado de armas químicas de destrucción masiva, y su bajo costo ha hecho que sea usado constantemente por grupos terroristas.

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El Soman: de composición parecida a los pesticidas, es una substancia volátil que opera tras ser inhalada, y que forma parte de la familia de los agentes nerviosos que afectan los neurotransmisores del cuerpo.

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Agente VX: es una de las sustancias más tóxicas conocidas, una sola gota puede ser suficiente para causar una disrupción completa del sistema nervioso. Puede permanecer durante largos periodos de tiempo en donde sea que se esparza. Se absorbe a través de la piel y la inhalación. Fue el gas que se reportó fue usado para matar al hermano del líder norcoreano, Kim Jong-nam .
Tabún: es un químico inventado en Alemania que se usó para el exterminio masivo en los campos de concentración.

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