ANNAPOLIS, Maryland.- El Departamento de Salud de Maryland (MDH) confirmó el primer caso humano del virus del Nilo Occidental en 2026 y exhortó a la población a reforzar las medidas de prevención para reducir el riesgo de contagio durante la temporada de mayor actividad de mosquitos.
Confirman primer caso de virus del Nilo Occidental en Maryland en 2026; lo que se sabe
Autoridades exhortan a la población a reforzar las medidas de prevención para reducir el riesgo de contagio durante la temporada de mayor actividad de mosquitos.
Video Virus del Nilo Occidental | ¿Cuáles son los síntomas y primeras atenciones ante contagio?
Las autoridades sanitarias informaron que la persona contagiada reside en la región de la capital, aunque no revelaron más detalles sobre su identidad o condición de salud.
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El virus del Nilo Occidental se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados que previamente se alimentaron de aves portadoras del virus. De manera excepcional, también puede propagarse mediante donación de órganos, transfusiones de sangre, lactancia materna o de la madre al feto durante el embarazo.
El virus afecta el sistema nervioso. De acuerdo con el Departamento de Salud de Maryland, cerca del 80% de las personas infectadas no desarrolla síntomas. Sin embargo, los adultos mayores de 50 años, las personas con enfermedades preexistentes o con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de presentar complicaciones graves.
Síntomas pueden durar varias semanas
Quienes desarrollan síntomas suelen presentar f iebre, dolor de cabeza, dolores musculares, erupciones cutáneas e inflamación de los ganglios linfáticos. En algunos casos también pueden aparecer vómitos y malestar general.
Los síntomas pueden prolongarse desde algunos días hasta varias semanas.
En menos del 1% de los casos, la infección puede provocar complicaciones neurológicas graves, como rigidez en el cuello, desorientación, temblores, debilidad muscular, inflamación del cerebro o incluso coma.
Autoridades recomiendan reforzar la prevención
"Estamos en la época del año en que el virus del Nilo Occidental y otros virus transmitidos por mosquitos pueden propagarse en Maryland", señaló la Dra. Meg Sullivan, subsecretaria de Servicios de Salud Pública.
"La mejor defensa contra el virus del Nilo Occidental es protegerse de los mosquitos, por ejemplo, usando repelente de insectos, cubriendo la piel expuesta y eliminando el agua estancada cerca de su hogar", agregó.
El Departamento de Salud recomienda utilizar repelentes de insectos registrados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), vestir camisas de manga larga y pantalones largos, especialmente al amanecer y al atardecer, y eliminar recipientes con agua estancada donde los mosquitos puedan reproducirse, como macetas, cubetas y otros depósitos al aire libre.
No existe una vacuna para humanos
El virus del Nilo Occidental afecta principalmente a las aves, aunque también puede infectar a seres humanos y caballos.
Actualmente no existe una vacuna para prevenir la enfermedad en personas ni un tratamiento específico. Los pacientes con cuadros graves reciben atención médica de apoyo en hospitales.
Las autoridades también pidieron a los residentes reportar aves enfermas o heridas al Departamento de Recursos Naturales de Maryland, ya sea a través de su sitio web o mediante la línea telefónica 1-877-463-6497, como parte de las acciones de vigilancia del virus en el estado.
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