¿Cómo beneficiará el indulto de Joe Biden a condenados por delitos relacionados con la marihuana en el DMV?

El anuncio del indulto por delitos federales relacionados con la posesión personal y uso recreativo de la marihuana anunciado por el presidente Joe Biden este jueves beneficiará a miles de residentes de Washington, DC, declaró la alcaldesa Muriel Bowser, mientras la legalización avanza en Virginia y Maryland.

El presidente Biden anunció que emitirá una orden ejecutiva para perdonar a las personas condenadas por posesión simple de marihuana según la ley federal, lo cual también eliminará ese registro de sus antecedentes penales.

Además, pedirá una revisión de las leyes federales actuales en torno a la marihuana y exhortó a los gobernadores de los estados a indultar los delitos locales relacionados con estas modalidades de uso de la marihuana.

En Virginia se ha despenalizado el uso y cultivo personal de la marihuana, pero su comercialización será legal a partir de 2024, mientras que en Maryland se votará por su legalización de forma recreativa en un referéndum el próximo 8 de noviembre.

¿A quiénes beneficia esta medida en el DMV?

Muriel Bowser, alcaldesa del Distrito de Columbia, dijo que la carencia de estatus de estado de su territorio la limita a brindar el perdón a sentencias previas por estos delitos.

“Estamos agradecidos por la iniciativa del presidente Biden de tratar un problema que afecta a millones de familias estadounidenses y ha lastimado desproporcionadamente a las comunidades afroamericanas”, expresó Muriel Bowser en un comunicado.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles encontró que entre 2010 y 2018, las personas afroamericanas fueron arrestadas en una proporción 3.64 veces mayor que las personas blancas a nivel nacional por posesión de marihuana, a pesar de que las personas de ambas razas consumen marihuana a tasas similares.

El mismo grupo publicó en 2013 que en el Distrito era ocho veces más probable arrestar a una persona afroamericana que a una blanca por posesión de marihuana.

La marihuana medicinal es legal en 37 estados y la marihuana recreativa es legal en 19 estados.

Es legal en ambas modalidades en el Distrito de Columbia desde 2014.

¿Qué ocurre en Maryland y Virginia?

Pese a que en 2021 se legalizó la marihuana en Virginia, el gobernador Glenn Youngkin sometió una propuesta para recriminalizar la posesión pública de más de cuatro onzas y crear dos nuevos delitos menores por poseer entre dos onzas y una libra de marihuana, elevando la pena de una multa de $25 a una posible pena de cárcel y multas que oscilan entre $1,000 y $2,500.

El Departamento Correccional de Virginia reportó que 10 personas cumplían sentencias en enero de 2022 cuyo delito más grave está relacionado con la marihuana. Otras 560 tienen sentencias relacionadas con este tema, pero también fueron declaradas culpables de delitos más graves.

En Maryland, el gobernador Larry Hogan promulgó una ley para legalizar su uso recreativo, sujeta al resultado del referéndum del 8 de noviembre próximo.

Esta ley permitiría que cualquier persona mayor de 21 años posea hasta 1.5 onzas de marihuana; con cualquier cantidad entre 1.5 y 2.5 onzas estaría sujeta a una multa civil de $250 y cualquier cantidad superior a 2.5 onzas a un cargo de posesión con intención de distribuir.

Aunque el gobernador Hogan ha dicho que no se interpondrá si los votantes deciden aprobar esta iniciativa, el 8 de noviembre también se elige a su sucesor. El candidato demócrata Wes Moore ha declarado que esta iniciativa “es una forma significativa de combatir las desigualdades raciales”, pero el republicano Dan Cox ha votado en contra de la legalización.

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