La última jornada laboral de Amadeo Reyes Barrios terminó entre maquinaria pesada y una pila de desechos en una planta de reciclaje de Marietta, Georgia.
“Quedó atrapado bajo los escombros”: familia demanda a planta de reciclaje de Georgia por muerte de hispano
Amadeo Reyes Barrios, un trabajador hispano de 44 años, murió mientras realizaba labores en una planta de reciclaje en Marietta, Georgia. Según la demanda presentada por su familia, quedó atrapado bajo escombros después de que una excavadora moviera material en la zona donde trabajaba.
Video Familia exige justicia por muerte de trabajador hispano en centro de reciclaje
El trabajador, de 44 años, murió el 14 de julio de 2025 después de quedar atrapado bajo material que, según la demanda presentada por su familia, fue movido por una excavadora cuando él todavía se encontraba dentro del área de riesgo.
Ahora, su viuda, Thelma Reyes, presentó una demanda por muerte injusta contra dos empresas relacionadas con la operación del centro de reciclaje, mientras sus tres hijos crecen sin su padre y el caso avanza en los tribunales del condado de Cobb.
La familia sostiene en los documentos judiciales que la tragedia pudo haberse evitado si se hubieran aplicado protocolos básicos de seguridad para separar a los trabajadores de los equipos pesados. La demanda señala que el incidente ocurrió en una instalación ubicada en 2150 County Services Parkway, en Marietta, donde Reyes Barrios realizaba labores relacionadas con residuos vegetales.
“Amadeo estaba trabajando cerca de una pila de escombros cuando una excavadora levantó el material antes de que el área estuviera despejada. Quedó atrapado bajo los escombros y sufrió lesiones fatales”, explicó Alan Holcomb, abogado de la familia, al describir los argumentos presentados ante la corte.
“Este no fue un accidente inevitable"
De acuerdo con la demanda civil, las empresas señaladas habrían incurrido en negligencia, falta de supervisión y ausencia de medidas adecuadas para controlar los riesgos asociados al uso de maquinaria pesada.
La familia busca una compensación económica por la pérdida del trabajador y también solicita daños punitivos, una figura legal que busca sancionar conductas consideradas graves si llegan a ser probadas durante el proceso.
“Este no fue un accidente inevitable. Creemos que no se siguieron medidas básicas de seguridad, incluyendo asegurarse de que los trabajadores estuvieran fuera de la zona de peligro antes de mover el material”, afirmó Holcomb.
Las compañías demandadas no habían emitido comentarios públicos sobre las acusaciones al momento de los reportes consultados. La presentación de una demanda civil no determina responsabilidad legal, y serán los tribunales los encargados de evaluar las pruebas de ambas partes durante el proceso.
Muertes en lugares de trabajo en Georgia
El caso de Amadeo Reyes Barrios se conoce mientras las cifras de seguridad laboral muestran que los accidentes relacionados con maquinaria, equipos y objetos continúan siendo una de las principales causas de muerte en los lugares de trabajo en Georgia.
Según los datos más recientes disponibles de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), en 2024 murieron 170 trabajadores por lesiones laborales en el estado, con una tasa de 3.4 fallecimientos por cada 100.000 trabajadores de tiempo completo.
Dentro de ese registro, los incidentes por contacto con objetos y equipos representaron una parte importante de las muertes laborales. En Georgia, este tipo de accidentes dejó 40 trabajadores fallecidos en 2024, incluyendo casos relacionados con maquinaria pesada, vehículos y otros equipos utilizados en ambientes industriales.
Los trabajadores hispanos también aparecen dentro de las cifras de mortalidad laboral. En 2024, 32 trabajadores hispanos o latinos murieron en accidentes laborales en Georgia, según los datos del BLS, lo que representó aproximadamente una quinta parte del total de fallecimientos registrados en el estado.
Los sectores con mayor exposición a este tipo de riesgos incluyen construcción, transporte y movimiento de materiales, manufactura y actividades donde se utilizan equipos industriales.
En estos espacios, los protocolos de seguridad establecen que las empresas deben crear zonas de exclusión alrededor de maquinaria como excavadoras, cargadores y grúas, además de garantizar comunicación entre operadores y trabajadores antes de iniciar movimientos de materiales.
¿Qué deben hacer las familias afectadas?
En el caso de Marietta, la familia de Reyes Barrios sostiene que una separación adecuada entre la maquinaria y las personas que estaban trabajando en el área habría podido evitar el desenlace.
“No hay evidencia alguna de que nuestro cliente haya hecho algo malo. Bajo la ley del estado de Georgia, el propietario tiene el deber de mantener un lugar de trabajo seguro. En este tipo de instalaciones industriales deben asegurarse de separar la maquinaria pesada de las áreas donde están los trabajadores”, señaló Holcomb.
Mientras la demanda sigue su curso, el abogado insiste en que las familias que enfrentan una muerte laboral tienen diferentes caminos legales y que el temor al sistema puede convertirse en una barrera para reclamar información o beneficios.
“Tienes que ser tu propio defensor. Asegúrate de que tu empleador cumpla con todas las normas de seguridad y no tengas miedo del sistema legal en Estados Unidos porque este sistema existe precisamente para proteger a los trabajadores en situaciones como esta”, dijo Holcomb.
Cuando ocurre una muerte en el lugar de trabajo, una familia en Georgia puede iniciar varios procesos de manera paralela. Uno de ellos es la compensación laboral, conocida como Workers’ Compensation, un sistema que puede cubrir gastos médicos, gastos funerarios y beneficios económicos para los familiares dependientes, sin necesidad de demostrar que el empleador tuvo la culpa.
Otro camino es una demanda civil por muerte injusta, como la presentada por Thelma Reyes. Este tipo de acción puede dirigirse contra terceros relacionados con la operación del lugar, propietarios, contratistas u otras entidades si la familia considera que existieron fallas de seguridad o negligencia.
Los especialistas recomiendan que después de un accidente fatal las familias no firmen documentos, acuerdos o pagos sin recibir asesoría legal. También aconsejan conservar reportes policiales, certificado de defunción, documentos laborales, recibos de pago, comunicaciones con la empresa y cualquier evidencia relacionada con las condiciones del lugar donde ocurrió el accidente.
Uno de los primeros pasos es notificar formalmente el accidente al empleador. En Georgia existe un plazo de 30 días para informar una lesión laboral y proteger los derechos dentro del sistema de compensación laboral. Además, cuando ocurre una muerte en el trabajo, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) puede realizar una investigación para determinar si hubo violaciones a las normas de seguridad.
¿Cómo pueden denunciar y recibir asesoría legal?
OSHA permite presentar denuncias en español y recibir orientación sobre riesgos laborales. La agencia atiende en el número 1-800-321-6742.
Para familias que necesitan orientación legal gratuita o de bajo costo en Georgia existen organizaciones que ofrecen asistencia. La Atlanta Legal Aid Society brinda asesoría civil gratuita para personas que cumplen requisitos económicos y cuenta con servicios para comunidades hispanohablantes.
También está la Asociación Latinoamericana (Latin American Association), que ofrece orientación comunitaria, referencias legales y apoyo para familias latinas en el estado. El Georgia Legal Services Program presta servicios legales gratuitos a personas de bajos ingresos en 154 condados de Georgia y cuenta con atención en español en el número 1-833-457-7529.
Además, las familias pueden acudir a la Junta de Compensación Laboral de Georgia, una agencia estatal que orienta sobre los procesos de beneficios para trabajadores lesionados y familiares de personas fallecidas. La línea de atención en el área de Atlanta es 404-656-3818 y fuera de esa zona es 1-800-533-0682.
En los casos de muerte injusta, los abogados privados también suelen trabajar bajo acuerdos de contingencia, lo que significa que generalmente no cobran honorarios por adelantado y reciben un porcentaje únicamente si obtienen una compensación mediante acuerdo o sentencia. Las consultas iniciales suelen ser gratuitas.
