TAMPA, Florida.- Cuatro integrantes de una familia del Condado Polk County volvieron el domingo a su iglesia, una semana después de haber sido rescatados tras pasar casi 20 horas aferradas a su bote volcado, a 21 millas de la costa de Clearwater, relató Fox. El emotivo regreso ocurrió en la Iglesia Apostólica de Jesucristo de Auburndale, donde el pastor Dennis Woods encabeza la congregación.
Familia pasa 20 horas aferrada a un bote volcado antes de ser rescatados en Florida
La embarcación había sido reparada recientemente, un detalle que preocupaba a familiares antes del viaje.
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El pastor Woods, su yerno Chris Harding Sr., su nieto Chris Harding Jr. y el miembro de mayor edad del grupo, Clarence Woods, de 90 años, salieron de pesca la semana pasada para celebrar el cumpleaños del pastor. Pero la jornada se convirtió en una emergencia cuando la embarcación, que había sido sometida a reparaciones recientes, se volcó mar adentro, dejándolos sin comunicación y aferrados al casco en la oscuridad.
La familia relató que la preocupación comenzó cuando no regresaron al atardecer. Fue entonces cuando Darlene Lott, hermana del pastor, contactó a la Guardia Costera. Para ese momento, los cuatro hombres ya enfrentaban horas de frío, cansancio y mar agitado mientras esperaban ayuda.
El servicio del domingo se transformó en un acto de bienvenida marcado por aplausos, oraciones y lágrimas. Tres de los sobrevivientes asistieron a la ceremonia; Clarence Woods había sido dado de alta del hospital un día antes y permaneció en casa recuperándose.
#Breaking A @USCG Sta Sand Key boat crew rescued 4 ppl after their vessel capsized approx. 26 miles west of Clearwater, Tuesday.
— U.S. Coast Guard Southeast (@USCGSoutheast) November 25, 2025
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Durante la reunión, los sobrevivientes compartieron detalles del naufragio y aseguraron que la fe fue clave para mantenerse con vida. El pastor Woods incluso recurrió al humor al recordar el momento: “Alguien me cantó ‘Happy Birthday’ encima de un bote sumergido”. Añadió que la experiencia le enseñó lo frágil que puede ser la sensación de control: “Piensas que lo tienes todo bajo control, y aun así el bote se voltea”.
Chris Harding Jr., de 18 años, describió el desafío como “unas 20 horas difíciles”, y reconoció que llegó a dudar de que lograrían sobrevivir: “No estaba totalmente seguro de que Dios nos iba a sacar”. También mencionaron que en un momento vieron una nube con forma de ángel, algo que interpretaron como una señal de acompañamiento espiritual.
La Guardia Costera localizó al grupo y logró llevarlos a salvo a tierra firme. Según la familia, el rescate puso fin a una experiencia de miedo, esperanza y determinación de mantenerse unidos.
Los miembros de la iglesia señalaron que la familia se centrará en descansar y agradecer en los próximos días, mientras procesan lo ocurrido y celebran haber regresado a casa con vida.
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